Беллум

Король с удивлением смотрел на обладающего силой. В его системе координат не было таких понятий, как коварство, хитрость и обман. Достигшие его уровня могущества все вопросы решали силой. Так было проще и быстрее. Поэтому оброненные слова он принял за веру. Король не хотел убивать носящего силу. Что даст ему эта смерть? Еще больше магической энергии? Но он и так был наполнен. Между тем этот человечек оставался единственной связью с этим слабым, но вместе с тем враждебным миром. Его проводником в неизведанное.

Король попытался сдвинуться с места, но тут же столкнулся с неведомой преградой. Ограждающие чары вновь появились по воле носящего силу. Инший оказался сбит с толку. Он был разозлен и раздосадован, чем не преминул поделиться. Мощный выплеск силы потряс здание. И если бы не множество наложенной защиты, тот бы рассыпался подобно карточному домику.

– Запомни свою злость, мой друг, – сказал носящий силу, – скоро к тебе придут те, кто захочет убить тебя. Кто захочет причинить нам вред. Покажи им свою злость.

И Уваров поднялся наверх. Теперь предстояло самое тяжелое, что только может свалиться на человека, оказавшегося в последнем шаге от конечной цели. Ожидание. Путь мага вне категорий был почти завершен. Как только камни окажутся у него, все тщетные попытки неразумного мальчишки будут не более, чем пустой пшик.

Уваров ждал несколько дней, вздрагивая от каждого шороха. Полностью отрешенной от дел внешнего мира, выгоняя прибывших просителей, отрекшись от власти, к которой так долго шел. Маги всех мастей, первой время обивающие пороги, вскоре исчезли. Официально сообщалось следующее – предстоятель Конклава заболел. Информация, в которую никто не поверил. Только глупый не понимал, Уваров занят чем-то более важным, чем управление страной.

И вот спустя три долгих, растянувшихся в вечность, дня, прибыла весточка от Горленко. В ней высокородный рассказывал о времени и примерных силах нападения. Внушительная часть боевых магов составляла ближняя дружина самого Федора Павловича. Уваров внес небольшие поправки, указал слабые места фамильной дачи, иначе нападавшие бы попросту не прорвали магическую оборону.

А этого предстоятель позволить не мог. Он хотел, чтобы Кузнецов оказался в ловушке, после чего она бы захлопнулась вместе с ним и теневиком. Нарыв окончательно созрел и теперь его следовало выдавить.

В ночь перед нападением, Уваров не смог заснуть. Он вспомнил, когда с ним было подобное в последний раз. Наверное в тот самый раз, когда молодой, но уже подающий надежды маг, решил призвать существо из другого мира. Сколько всего изменилось с тех пор. Новые победы уже не давали той остроты ощущений. Но не теперь, когда на кон поставлено все.

Поэтому когда дом едва заметно тряхануло, предстоятель радостно вскочил с кровати. Если бы кто из подчиненных сейчас увидел его, то не узнал бы своего босса. Обычно безукоризненная одежда помята, воротничок рубашки не свеж и засален, щеки покрылись колючей неопрятной бородой, а от самого мага вне категорий разило потом.

Осторожно, на цыпочках, чтобы не отпугнуть нападавших, он спустился со второго этажа и будто маленький пацан, прячущийся от матери, выглянул из-за занавесок. Горленко внял его указаниям. В арьергарде шли боевые маги, атаковавшие дом самыми простыми заклинаниями разрушения. Все правильно, чтобы взломать защиту требовалось частота атак и их массовость. За ними уже следовали артефакторы, кто с посохами, кто с шкатулками уничтожения – коробочками, раз в несколько секунд изрыгающими заклинания. Удобная штука, если бог не наградил тебя силой.

В небе виднелось с десяток наездников грифонов, бомбардирующих доми гранатами, начиненными, по всей видимости, экскрементами горных троллей. Штукой в целом безопасной, если не добавлять в нее кровь белых медведей-оборотней и толченой жемчуг. Рецепт, само собой, как и всякую гадость подобного толка, придумали гоблины.

В какой-то момент Уварова даже взяла тревога. Что, если Горленко обманул его? Предстоятель своими руками дал возможность обойти высокородному всю защиту. И Горленко знал, что здесь будут лишь Уваров и король. Конечно, для этого нужна была целая армия, чего у высокородного не имелось. Однако Охранитель уже пару раз недооценил противника, увлекшись своим могуществом.

Но как только предстоятель увидел Его, то успокоился. Верхом на теневике, напоминавшем сгусток тьмы, вперед общей группы, уже создавшей небольшую прореху в обороне, двигался он. Даже слегка повзрослевший за то время, пока они не виделись.

Уваров попытался считать силу Кузнецова, но тот был укрыт каким-то амулетом. Да среди общих выплесков магической энергии сделать это оказалось не так просто. Мальчишка преодолел невысокую изгородь. Преграда, на первый взгляд, несерьезная, далась теневику непросто. Охранные заклинания, заметно поредевшие, все же еще работали. Однако их становилось все меньше и меньше.