Беллум

Первая часть плана прошла, как и следовало ожидать, без всяких происшествий. Отряды собрались возле своих лидеров. Создалась забавная ситуация. Вроде как основной операцией руководил я, но в то же время непосредственно подчинялись маги своим хозяевам. Что было несомненно, под моим началом находились Григорий Селиверстов по прозвищу Силя и крохотный, мне по плечи, мужичонка Мышь. Именно так он и представился.

Высокородные усилили «смертников», как продолжал говорить про них Горленко. Силю обули в высокие, почти до колена, сапоги, так называемые «скороходы». Они, на самом деле, разгоняли не только беговые характеристики, но и полностью скорость движений применившего. Как я понял, артефакт редкий и довольно дорогой.

Тинеев тоже не поскупился на оснащение человека. На Мыша был накинут, украшенный рубином, темный старинный плащ, действие которого мне продемонстрировали сразу. Подопечный Даниила Александровича набросил его на голову и исчез. Правда, появился через секунд пять-шесть, постоял немножко и опять растворился. Драгоценный камень быстро разряжался, но таким же макаром и восстанавливался. Артефакт был дешевле и, конечно, лучшим действием стало хотя бы минутное исчезновение, однако я думал, что среди охранных печатей точно есть те, которые завязаны на определение сокрытия.

В любом случае, талант Мыша оказался совершенно в другом. Двигался маг почти бесшумно. И это учитывая листву, которой сейчас лес был усыпан в изобилии. А останавливаясь возле дерева замирал так, что спустя пару секунд его и не отличишь от окружающей фауны.

Инструкция Сили и Мыша прошла быстрее, чем я ее продумывал в голове. Нет, все-таки есть определенная прелесть в общении со взрослыми деловыми людьми. Все вопросы по существу, никаких домыслов или «а если мы», «а если нас». Два бойца получили приказ и теперь пытались наиболее эффективно его выполнить.

Хотя все же Камни Упокоение я отдавал им скрепя сердце. Потому что понимал, каким будет итог, если все получится. Горленко не зря говорил про смертников. Этим двоим не выбраться, они должны выполнить свою часть задания. Чтобы я смог выполнить свою.

Решение далось тяжело, но отступать мне было некуда. Это походило на болото в дремучем лесу. Чем больше ты барахтался, тем глубже в него увязал. Чем больше на твоих руках было крови, тем еще больших приходилось убивать, чтобы достигнуть цели. Да, я стал убийцей. Таким же, как и Уваров. Два зверя, опасных для общества, которых необходимо изолировать. Или уничтожить. Что делать с собой, мне предстояло еще понять. А для начала нужно было лишь выжить.

– Пошли, – махнул рукой я, касаясь кольца.

Теневик выпрыгнул наружу, втянув воздух и радостно замахал шипастым хвостом – почуял много вкусной силы, исходящей от окружавших его магов.

– Свои, – коротко скомандовал я, взбираясь на загривок.

Чем немало обидел Черныша. Одно дело сделать своим маленького Потапыча, с которого и не наешься толком. Или ведьму, она, в конце концов, красивая. Схарчить ее можно потом. Но почти полсотни живых канапешек со всякими вкусняшками на них – подлость невероятная.

Все это проговаривал мне теневик на своем иномирском, пока я залезал на него. И заодно недовольно посматривал на стоящего рядом Мыша. Мол, только подойди поближе. Уличу момент, когда хозяин отвернется, и доказывай потом, что ты тут вообще стоял.

К чести Мыша, тот достал из сундучка с надписью «Хладнокровие» все содержимое. А вот некоторых застопорившихся магов пришлось приводить в порядок более активными и агрессивными действиями. Пока мы наконец не пошли.

Мы с моими подопечными двигались в стороне, не участвуя в общей веселухе. Даже когда боевики начали обстрел территории, находящейся под защитой, будто соревнуясь друг с другом. Горленковские хотели утереть нос Тинеевским, и наоборот. Замелькало множество заклинаний, некоторые из которых я видел впервые. За боевиками шли артефакторы, с посохами и какими-то странными коробочками. Из них то и дело вырывались разноцветные сполохи, оказавшиеся заклинаниями разрушения. Наконец поднялись в небо наездники грифонов, которые стали закидывать дом сверху странными боевыми припасами. Странными, но давшими определенный эффект. Защита стала обнажаться, как лоскутное одеяло, растягиваемое на части.

Немощный взгляд бы ничего не различил. Собственно, изначально бы он очень удивился разнообразном фейерверку, разбивающемуся о неведомую преграду. А вот потом не понял, почему сполохи стали пролетать все дальше, не находя препятствия.

Мы же видели толстый, почти прозрачный купол, к которому тянулось множество ниточек с защитными печатями. Ну, изначально он был толстый. Но с каждой новой секундой покрывался едва заметными трещинами. Постепенно на нем образовались прорехи, расширяющиеся после очередной удачной атаки.

Будь у Уварова хотя бы с десяток охранников, ему бы даже не пришлось особо напрягаться. Атака захлебнулась не начавшись. Но у предстоятеля были довольно сильные проблемы с доверием и верностью подчиненными. Прибавим сюда небольшую паранойю, и букет готов. Этим мы и воспользовались.