Август 1937-го с Возвращения Короля (СИ)

Что бы он предпринял на месте врага, в случае необходимости оборонять такую вот твердыню? Ну, во-первых, он точно не стал бы пытаться защищать ВСЮ крепость силами жалкого взвода. С одной стороны - цитадель была открыта для ударов с воздуха, и оттуда, вдобавок, некуда было бежать. С другой, на ней хватало точек, откуда простреливалась чуть ли не вся равнина... Да нет, глупости. На месте диверсантов Дайтон бы постарался пройти сквозь расставленную сеть, позволил бы противнику занять замок, а потом дождаться темноты, - и под шумок тихонечко вывести группу из ущелья...

Дайтон кивнул Саффлзу и кратко приказал:

- Нейла Гартлинга на связь.

Устроившись в раскладном кресле, он еще раз осмотрел в удобно расположенную стереотрубу местность и, заслышав позывные Гартлинга в наушниках, утопил кнопку на ларингофоне.

- Крона-1, это Скипетр. Доложите обстановку! Прием.

- Вас понял, Скипетр! - немедленно откликнулся Нэйл, - Крона - 2, Крона -3, Крона - 4 заняли исходные, противника не наблюдаем. Прием.

- Крона-первая, начинайте выдвижение. Крона-четвертая пусть остается на месте, и обеспечит поддержку. Как поняли? Прием.

- Скипетр, я правильно вас понял, - начинаем выдвижение, не дожидаясь Черепахи?!

- Вот именно, Крона-первая. Если возникнут проблемы, Стрекозы вас поддержат. Саперное обеспечение очень важно. Вероятно минирование на подходах. Усильте группы минерами. Как поняли? Прием.

- Разрешите уточнить... Скипетр, в случае противодействия со стороны ... неприятеля, нам нечем будет "открывать консервы"! Не огнеметов, ни фугасов. Закрытые позиции, сир, глухие и прочные...

- Начинайте, Крона первая, - Дайтон уже начинал терять терпение, - Противодействия не ожидается. В случае затруднений, - немедленно вызывайте птичек, ставьте дымы и отходите... В бой не ввязываться. Как поняли, прием!

Дайтон понимал Гартлинга. Его четыре полуроты должны были пройти почти полмили по практически открытой местности, полностью просматриваемой с крепости... Ну, а как прикажете иначе?! Опять же, Дайтон по-прежнему не верил в то, что враг начнет пальбу... Ждать же подхода "рот тяжелого вооружения" с вьючными орудиями и фугасами направленного действия означало потерю еще нескольких часов...

- Сир, - отвлек его Саффлз, - майор Хармлин доложил, что вышел к нижним ярусам замка. По его словам, противника не обнаружено, как и не заваленных ходов сообщения Аальдровена с пещерами... В настоящий момент они заняты поисками потайных.

- Отлично... - задумчиво протянул Дайтон. Потом все же позвонил в штаб артдивизиона, и приказал приготовиться к постановке дымовых завес на пути подхода гренадерских групп Гартлинга. Положительно, он заражался всеобщим напряжением, - но в подобных случаях и впрямь лучше уж быть пуганным, чем легкомысленным...

Дайтон снова подошел к стереотрубе. Время полетело стремительно, и он почти физически ощущал себя вместе с идущими к замку гренадерами, - слышал гуляющий по ущелью ветер, напряженно вглядывался темные громадины скал-"дотов", до сих пор - безмолвных... В штурмовых группах были сплошь свои мужики, "пиковские", потому что Дайтон не хотел ставить на острие возможной атаки приданные подразделения. Считалось, что при планировании операции офицер всегда бережет "своих", - ведь за приданные и прикомандированные части, за их потери и трудности, по сложившейся традиции отвечали только их собственные командиры. К тому же все гренадерские офицеры "Пики" были "обстреляны" как минимум в Дунланде. Но даже самым опытным, Дайтон был уверен, сейчас откровенно не по себе.

Он знал, что на душе у солдат, но ничего не мог с этим поделать. Не мог же он, в самом деле, приказать начать воздушную бомбардировку замка, который, быть может, и вовсе пустой?!

Мысленно он отругал себя. Нечего поддаваться преждевременной панике. Какая тут, к чертям собачим, бомбардировка?! Полицейская операция, не более того. Главное, чтобы эти ребята "вскрылись". Тогда, по сути, все и кончится... Ну, давайте же!..

...Через двадцать минут "Крона-1" вышла к подножию северо-западной "скалы", закрывающей замок со стороны Старого перевала. Все время, пока полурота Гартлинга осторожно, тщательно осматриваясь по сторонам, выдвигалась вперед, между скал и батарейной террасой у подножия цитадели не было зафиксировано даже малейшего движения. По приказу Гартлинга гренадеры быстро заняли позиции возле скалы, выбирая каждый свой сектор обзора, и вперед, по привычке низко нагнувшись, побежали горные стрелки, навьюченные альпинистским снаряжением.

Пока гренадеры, покусывая усы, оглядывали окрестности сквозь диоптры прицелов своих винтовок, солдаты скинули на землю тюки тросов, поддерживающие системы и связки строп. После этого привели в боевое положение четыре гранатомета для закидывания шестипалых стальных кошек... Действуя уверенно, отработанно, они закрепили на кошках стропы при помощи карабинов, уперли приклады мортирок поплотнее в грунт, и по приказу взводного залпом послали когтистые снаряды вместе с тросами высоко вверх, так что они зацепились, как следует, за камни в развалинах цитадели.