Август 1937-го с Возвращения Короля (СИ)

В самом же квартале, Хольстердэл, начался форменный погром. Рабочие врывались в лавки, чьи владельцы имели явно дунландские фамилии, в жилые дома, в Собор Дунландской Унитарной Церкви (как впрочем, и в Церковь Единого Творца, которая стояла напротив), разбивали окна, уничтожали и портили имущество, ну и, конечно, избивали жителей. Прибывшие на место полицейские силы не смогли локализовать беспорядки - к тому моменту квартал уже представлял собой поле хаотического побоища, многие дома горели, а улицы были завалены скинутой из окон верхних этажей мебелью... Рабочие и служащие расположенной тут же мануфактуры Мэнникона, большей частью дунландцы, бросили работу и высыпали на улицы, защищать семьи и имущество. Заодно выяснилось, что профсоюзы, оказывается, давно создали там отлично организованные рабочие отряды, с командирами и оперативными планами действий. И оружие, наверняка, припасли... Кое-где уже слышалась беспорядочная, но оживленная стрельба. Немногочисленные отряды полиции и ландвера, брошенные на квартал по тревоге, оказались втянуты в уличные бои и в итоге сами вынуждены были засесть в глухую оборону в отдельных домах.

Подобие порядка удалось навести, лишь перебросив к месту событий пару гренадерских рот с бронеавтомобилями и саперными бульдозерами, да пустив по улицам два драгунских эскадрона 43-й кавбригады. К тому времени там уже появились наскоро, но с подозрительным знанием дела сооруженные баррикады, а оружейные магазины были взломаны и ограблены до последнего патрона, - дунландцы искренне считали все случившееся провокацией властей, и приготовились держаться насмерть, благо многим было не привыкать... Баррикады эти пришлось разгребать и кое-где даже взрывать. В некоторых местах противодействие военным оказалось таким ожесточенным, что солдаты вынуждены были применять гранаты и огнеметы. Всего к полудню, когда удалось наладить нечто вроде переговоров между полицией с одной стороны, и дунландскими священниками и профсоюзными активистами, - с другой, стало известно о дюжине убитых, более чем двух сотнях тяжело раненых, и огромном количестве народа с травмами малой и средней тяжести. Ущерб исчислялся сотнями тысяч золотых арэйгинов, сгорело с десяток домов, по-прежнему поступали данные о раненых, обожженных, придавленных в развалинах, изнасилованных женщинах...

Дайтону все это казалось дурным сном. Все это уже было, и не однократно - на улицах Карсонсдэрри, Ватерсби, Шовена... Но тогда хоть было ясно, хоть и весьма условно, кто кого бьет - и за что!

Одно можно было утверждать точно, - террористы добились своего. Над провинцией явственно навис позорный, тягучий, как деревенская сметана, липкий страх...

- Такого не попомню со времен службы на Заречных Территориях, - устало вздохнул Нейл Гартлинг, вернувшись в Штаб дивизии для отчета. Он, как частенько бывало, не удержался, и повел своих гренадер в первых рядах, одев, как и прочие, стальную каску и взяв в руки "бобби", прикладом которого отгреб не один участник беспорядков. В результате правая сторона лица полковника представляла собой практический сплошной фиолетово-бордовый синяк, а чтобы зашить порез от осколка стекла на правой щеке, пришлось сбрить один бакенбард, отчего полковник приобрел невероятное сходство с драчливым уличным котом.

Гартлинг провел на "Территориях" в общей сложности семнадцать лет, c первого года аннексии - большинство офицеров столько бы там просто-напросто не выжили. Там и впрямь не редкость стычки на древних улицах Аннариота, когда в гренадер летели пущенные исподтишка пули вместе с градом камней и бутылок с зажигательной смесью, взрывы на рынках и людных улицах и перестрелки в пойменных камышах... Если бы не он, погасить сегодняшние беспорядки быстро вряд ли удалось бы. Однако это же заставляло Дайтона задуматься, - какова же была сила, толкнувшая сугубо мирных, лояльных граждан на кровавое безумство? Одно дело, - озлобленные, нищие и отчаявшиеся (будем смотреть правде в глаза, хотя бы мысленно) шааны из Заречной провинции, которые ценят жизнь на вес куска черствой лепешки, - а совсем другое, рабочие из традиционно консервативной части страны, привыкшие к благости и законности...

- Это все, Нэйл? Продолжения не будет? - негромко спросил тогда Дайтон, с ужасом думая, как будет отчитываться по событиям сам. За такое по головке не гладят...

Гартлинг только печально пожал плечами. И так было понятно, что ситуация постепенно выходит из под контроля...

К удивлению Дайтона, прогноз не подтвердился. В городе наступила тишина. Казалось, - жители были пристыжены недавними событиями. А Гаудкрафт вместо положенного нагоняя (разгромленный квартал находился в зоне ответственности "Пики") только кратко уведомил Дайтона по телефону, что визит министра обороны отложен до понедельника. Но спокойно продолжить поисковые мероприятия не удалось...

Вечером в тот же день пришли очередные плохие новости...