Архимаг ее сердца

Впрочем, с этим выводом он поспешил. Пальцы начало покалывать, затем чувствительность вернулась к рукам, к спине… Последними отошли ноги. Дышать… по-прежнему не хотелось. Но что-то пошло не так. Мариус почувствовал дурноту, мир перед глазами начал стремительно наливаться чернотой. А резерв… Он съеживался, морщился, уменьшался с катастрофической скоростью.

Теперь уже по-настоящему накрыло паникой. Резерв походил на ссохшуюся дыню ,и – слабость, обморок…

– Нет, нет! – кажется, он прохрипел это в попытке зацепиться за границу сознания.

А затем, вспомнив, изо всех сил стиснул пальцами артефакт Энолы Дампи.

Хруст. Пластины крошатся, осыпаясь вниз, на поверхность ярко-желтой долины. Рев в ушах, такой, что голова просто раскалывается. И Мариуса швырнуло вверх, так, что он со звучным всплеском рухнул в поверхность воды, затрушенную красной пылью, а оттуда – вниз, в черноту обморока. Он успел с усилием втянуть воздуха и обмяк в чьих-то руках.

… В глаза ударил яркий свет, Мариус заморгал, с трудом поднял руку, закрываясь.

– Так, – прозвучал рядом голос Энолы, – наконец-то. А то я уж подумала, что придется бежать за лекарем, а времена нынче неспокойные. Ну что, как там, в астрале?

Мариус осторожно приподнял гудящую голову. Он снова был в собственной кровати, заботливо укрытый по самый подбородок одеялом. Невольно улыбнулся – ну конечно, у Энолы всегда при себе артефакт невесомости. Она его до кровати и донесла.

– Можно чего-нибудь выпить? – хрипло попросил он.

Энола была умной женщиной и сразу подала именно то, чего хотелось: крепкого рома на дне стакана. Напиток огненным шариком прокатился по горлу, ощущения стремительно возвращались.

– Спасибо, – прошептал Мариус и закрыл глаза.

– Рассказывайте, – она безжалостно потеребила его за плечо.

– Да что здесь рассказывать. Похоже, не получится все сделать так, как мы хотели, – голос скрипел, точно несмазанная телега, – в астрале резерв уменьшается очень быстро. Такое впечатление, что это единственное, что во мне поддерживало жизнь… Как будто я дышал там этим резервом… Словно под водой. И как только резерв закончился… Я привел в действие возвращающий артефакт. Ну и вот.

Он, щурясь, смотрел на Энолу. Она принялась ходить по спальне, то закладывая руки за спину, то поправляя совершенно растрепанную прическу. Потом остановилась посреди спальни, посмотрела на Мариус.

– А знаете что, – проговорила задумчиво, – похоже, первоначальный план придется отставить. У вас не получится сразиться с этой дрянью на ее территории. Предлагаю вот что: я сделаю артефакт, который убьет его, когда он будет в вашем теле.

Мариус не выдержал и хихикнул. А потом рассмеялся уже в голос.

– Да перестаньте вы, – сердито одернула Энола, – здесь любые средства хороши. Не получилось одно, получится другое. Ну, послушайте, – присел на край постели, взяла его за руку, – у меня ведь получилось его выкинуть из тела того парня? Значит, и убить в теле получится, надо только пораскинуть мозгами, что да как.

– А что с телом случится, м? Не знаете?

Энола вспыхнула, это было видно даже в свете лампы. Затем усмехнулась, пожала руку Мариусу.

– Я уж как-нибудь постараюсь сохранить ваше тельце. Главное, чтоб успеть до свадьбы Флодрета. Мне тут Телора сказала, что он все-таки свадьбу назначил ровно через пять дней.

Этой новости оказалось довольно, чтобы Мариус сел на кровати.

– Я просил ее отсрочить свадьбу, – прошептал, все еще не веря.

– Плохо, значит, старались и были неубедительны! – изрекла Энола, подкатывая глаза.

– Да чтоб вас… ну и шуточки, – он потер лоб, – нормально я старался, это так, к слову. Но почему же…

– Потому что, ниат Эльдор, ваша дама сердца здесь ничего не решает. Все решает только король. А этот упертый пень решил жениться… Хоть вроде бы и в трауре, – теперь голос Энолы сочился мягкой, теплой печалью.

Мариус поднял на нее глаза, и ему показалось, что щеки у нее подозрительно мокрые.

– Вы успеете?

– Успею, – уверенно сказала она, – я не имею права не успеть. Мне, знаете, себя очень жалко, так жалко, что хоть плачь.

«А у меня осталось последнее желание, – мысли текли вяло, неохотно, – вопрос только в том, захочет ли Флодрет его удовлетворить. Кажется, он всерьез намерен жениться… Неясно только, кому насолить больше хочет, мне или Эноле».

Глава 9. Король изволит жениться

Несмотря на бурные и непонятные события вечера, утром Алька проснулась отдохнувшей и свежей. Она долго лежала под мягким одеялом, взгляд неспешно бродил по тюлевым занавескам, сквозь которые в спальню просачивались редкие солнечные лучи. Ей было хорошо – впервые за долгое время. То, что случилось вчера… И пусть ее и заперли в спальне, но ведь скоро отопрут? То, что было…

Мариус Эльдор вернулся.

Алька беззвучно рассмеялась, потянула одеяло до самого подбородка, а потом прижала его к груди.