Архимаг ее сердца

Потом было много всего хорошего. Они целыми днями не вылезали из постели, но занимались там исключительно разговорами. Он рассказал Альке, что происходило с магистром, рассказал про убийства, про Фаэра, про Леону, про Дампи… Теперь уже в подробностях, ничего не замалчивая. В общем, все. А она – про Лиара Фэя, про отца и брата, про Флодрета и миниатюру Энолы Дампи, про куколку, которую нашли в кабинете короля, и именно тогда стало ясно, кто на самом деле нужен его величеству. Мариус прижимал к себе свою маленькую птичку и был абсолютно, совершенно счастлив. Потом однажды они вспомнили, что давно не навещали Тиба за всеми этими событиями, Мариус связался черезпочтовик с Надзором, ему тут же предоставили ведомственную карету…

Он так давно не выезжал в город, что совсем забыл – зима закончилась. Яркое эрифрейское солнце танцевало в мелких лужах, высушивало шершавые спинки булыжников в мостовой. В кустах задиристо чирикали воробьи. Фасады домов казались чистыми, умытыми, и стекла блестели, а на клумбах тянулись к свету зеленые носики тюльпанов.

Мариус мягко сжимал руку Альки. А она сидела рядом, такая домашняя, такая мягкая… И рядом – корзинка с вкусностями для Тиберика и его одноклассников.

Когда карета проезжала мимо одного здания – особенного, с белоснежными колоннами, устремленными вверх, Мариус стукнул в стенку кареты, требуя остановиться.

– Что? – испуганно спросила Алька.

– Ничего, – он улыбнулся, – давай, выйдем на минуточку. Ты не против?

Нет, она не была против. И даже не стала противиться и задавать лишние вопросы, когда он, обняв ее за талию, буквально затащил в это самое здание. Внтури… оно было так же прекрасно, как и снаружи. Всюду белый мрамор, совсем немного позолоты, темное от времени дерево…

– Мариус? – Алька вопросительно посмотрела на него.

– Ш-ш-ш-ш, моя маленькая птичка. Пожалуйста, тихо.

Откуда-то к ним уже спешил молодой мужчина в сером одеянии.

– Чем могу помочь? – и голос такой приятный, бархатистый.

Мариус обнял Альку, прижимая ее к себе со всей нежностью, на которую был способен. Так, как мечтал к себе ее прижать тогда, когда они были далеко друг от друга.

– Проведите брачный обряд, святой отец, – сказал Мариус.

– Прямо сейчас? – жрец Пастыря приподнял брови.

– Да, прямо сейчас. Немедленно, – сказал Мариус.

И шепнул на ушко Альке:

– Пока ничего больше не случилось. Ничего больше не буду откладывать, а то, видишь, как бывает…

Она молча положила ему голову на плечо и обхватила руками за пояс.

– Птичка, я не знаю, как жил без тебя все это время, – пробормотал Мариус.

И умолк. Им просто надо было немножко постоять в тишине, потому что счастью не нужны слова.

Эпилог 3

…Она еще не спала, когда пришел отец. Одним взглядом отослал прочь нянечку, подвинул стул к кровати и сел. Валентина, которая сидела на полке, вспорхнула обеспокоенно, сделала круг под потолком и уселась на прежнее место.

Леона видела, что эти последние дни особенно тяжело дались королю земель Порядка. Похудел, осунулся и как будто постарел. Она не привыкла видеть отца слабым, потому что он был королем. И почти никогда не видела его таким, как сейчас – понуро сидящим на стуле, локти на коленях, руки сцеплены в замок, и голова опущена.

– Леона, – помолчав, сказал отец, – я пришел сказать тебе кое-что. У меня для тебя новость.

Она не ответила, молча ждала. Отправит ее куда подальше? Или снова – опасность, заговор?

– Это неплохая новость, – он поднял голову и чуть заметно улыбнулся, ободряюще.

Леона насторожилась. Последние новости… выливались в большие неприятности. А что с этой будет? Непонятно.

Тем временем отец выпрямился, так он всегда делал, когда оглашал какие-то важные решения.

– Ты растешь, – сказал король, – и мне… поступило предложение от потенциального жениха.

Леона поежилась. Жених? Что-то новенькое. Раньше отец как-то не особо об этом говорил.

«Только пусть он будет не старый», – мысленно попросила она Пастыря.

– Тебе двенадцать, – сказал решительно отец, – через четыре года я могу выдать тебя замуж. Жених имеется. Я хочу, чтобы эти годы, до своего замужества, ты готовилась к тому, чтобы стать хорошей женой.

И умолк, не зная, что говорить дальше.

Тогда Леона села на кровати.

– Отец… а кто он? Ну, скажите, хотя бы, как его зовут.

Он улыбнулся, тепло, душевно. Так, как давно уже не улыбался.

– Это принц, деточка. Его зовут… Авельрон.

Леона промолчала, но все же подумала о том, что имя – ничего так, звучит приятно. Оставалось решить последний вопрос.

– А он… слишком старый?

– Старый? Да нет же, малышка. Не бойся. Он совсем не старый. И через четыре года будет не старый. Тебе, думаю, с ним будет интересно. Да и вообще…

Леона кивнула. Ну, жених так жених. Принц. Не старый. Чего еще желать принцессе?