Архимаг ее сердца

– А я смогу видеть его, моего первенца? – тихо спросила она.

Флодрет пожал плечами.

– Почему нет. Я вам не враг. Можно сказать, я сам заложник… всего этого. Но ваш отец настоятельно советовал мне взять вас в жены, так что… отказываться вроде как глупо.

«Отец советовал», – Алька горестно вздохнула.

Сантор очень быстро придумал, кем заменить Мариуса… А Мариус очень быстро нашел, кем заменить ее, Альку.

– Спасибо, – она всхлипнула, чувствуя, как щиплет глаза, – спасибо вам. Пастырь да пребудет с вами, ваше величество.

И почему-то расплакалась. А в душе огневеющим цветком раскрывалась радость – оттого, что теперь у нее есть, кого любить, раз уж Мариус от нее отказался.

Глава 6. Дела Магистра

Тьма была мягкой и приятной. Покачиваясь на невидимых волнах, Мариус плыл и плыл, все дальше и дальше, но сожалений не было. Потому что в этой мягкой чарующей тьме он был не один, с ним была Птичка. Он слышал ее переливистый звонкий смех, ее бархатный шепот, от которого приятные мурашки по коже. Чувствовал, как тонкие пальчики касаются лица, гладят по лбу, по щекам, по губам. И так все это было хорошо и правильно, что ему хотелось остаться в этой сладкой тьме на века, и чтобы никто не мешал.

– Я тебя так люблю, Птичка, – сказал он, не опасаясь Магистра, потому что здесь его просто не могло быть, – дождись меня, прошу. И прости, что не мог рассказать тебе всего. Но я не позволю твари даже помышлять о том, что ты – моя единственная слабость.

Она что-то прошептала и снова погладила по щекам. Мариус хотел поднять руки, чтобы взять ее ладони в свои – но не смог. Тело не было послушно… Да и не было его, тела.

Страх был таким внезапным, острым, что Мариус даже не смог закричать. А в следующее мгновение его вышвырнуло из блаженной темноты, где с ним была Алька. Голову охватило злой, звенящей болью, он застонал, но тут же понял, что тело все-таки есть, и руки есть.

– Тише-тише-тише, – произнес рядом женский голос, который Мариус не смог узнать сразу.

Мягкая ладонь легла на лоб, женщина рядом удовлетворенно хмыкнула.

– Ну вот, так-то лучше. Жар спал.

И тут Мариус вспомнил. Подвал, себя самого, привязанного к доскам, голубую жидкость, вливающуюся в вену. Энолу Дампи.

Он с трудом разлепил веки. Энола склонялась над ним, без личины, растрепанная, на лице были написаны беспокойство и страх. Она улыбнулась и снова погладила его по лбу, а Мариус сообразил, что сама Энола одета в ночную сорочку и пеньюар, а сам он, похоже, лежит в собственной кровати.

«И как она меня сюда перетащила? – вяло подумал он, и тут же вспомнил про артефакт невесомости.

Глядя в темные глаза женщины, он облизнул совершенно сухие, растрескавшиеся губы.

– Вы меня почти убили, да?

Энола отпрянула, покачала головой.

– Но не убила же, верно? А так-то… да. Простите, Мариус. Но я сделала все, чтоб вас вытащить.

Он поморщился. В голове билась звенящая боль, от каждого движения перед глазами темнело. Он еще раз окинул взглядом Дампи. Она сидела на коленях рядом с ним, на кровати. За ней светлел прямоугольник окна. Выходило, что она просидела с ним всю ночь, вытягивая из небытия.

– Результат есть? От ваших изысканий? – тихо спросил он.

Энола пожала плечами, затем поднялась, отошла к столу, а вернулась с чашкой.

– Выпейте.

– Что это?

– Вода. Пить хотите?

Мариус очень хотел, поэтому не стал сопротивляться, когда Энола осторожно приподняла его голову и поднесла к губам чашку. Стало чуть легче, и он оперся на локоть.

– Про результат только вы можете рассказать, – спокойно продолжила Энола, – я так полагаю, что вы за слоем магии должны видеть теперь и слой астрала. Но все это мы попробуем чуть позже, верно? А сейчас… поднимайтесь, магистр. К вечеру нас ждут в королевском дворце.

– И что там? – сдержанно полюбопытствовал Мариус.

Он вслушивался в собственные ощущения, пытался понять, изменилось ли хоть что-нибудь. Все казалось вполне привычным… разве что… Резерв увеличился?

– Сегодня его величество представляет двору свою невесту, – голос Энолы дрогнул, она отошла к окну и отвернулась, так что Мариус мог видеть только ее прямую спину в белом шелке.

– Не скажу, что это меня радует, – добавила она, – так и хочется сделать с ней что-нибудь… гадость какую-нибудь. Чтоб он от нее отказался.

– Бедная девушка ни в чем не виновата, – усмехнулся Мариус.

Да, вне всяких сомнений, резерв вырос в разы. От этого было непривычно и немного больно, словно что-то растягивало его тело изнутри, пульсировало, требуя выхода. Побочный эффект от зелья Энолы? Или же необходимое условие для того, чтобы войти в астрал?

– Она-то ни в чем не виновата, – вздохнула Дампи, – но, если выбирать между ней и собой, знаете, себя все-таки жальче. Иной раз мне кажется, что это я сильно сглупила, когда пожалела нашего любителя орхидей. И до сих пор жалею, будь он неладен.

– Вы увеличили мой резерв, – подумав еще немного, поделился Мариус, – это так и должно выглядеть?

– А что, чувствуете?

Дампи обернулась к нему, на губах играла торжествующая улыбка.