Архимаг ее сердца

Алька невольно усмехнулась. Судьба ее ложилась не то что крутыми поворотами, а вообще зигзагами. Еще летом она воровала, чтобы прокормить себя и брата, а теперь вот станет королевой, пусть и против воли. Ну а Фэй – тот останется при своем. Она придумает, как выкрутиться.

***

Ее отвели в апартаменты, которые, судя по всему, в прошлом принадлежали жене Флодрета. Три просторных комнаты, из гостиной – большой балкон, выходящий в сад. Поскольку комнаты были на втором этаже, прямо за витражными окнами сплелись ветви деревьев, наверняка летом здесь будет темновато. Оставшись одна, Алька неспешно обошла покои, которые, судя по всему, теперь будут принадлежать ей. Стены были оклеены фиалковыми обоями, и в некоторых местах на обоях остались прямоугольные пятна, более темные. Скорее всего там висели картины, которые король приказал снять к приезду невесты. Возможно, то были портреты его умершей жены – тут Алька с тоской подумала, хорошо, что он их убрал. Созерцать покойную королеву было бы совсем тоскливо. Обходя по кругу широкую кровать под балдахином, Алька рассеянно провела ладонью по шероховатому покрывалу с вытканными зелеными листьями. Подвязанные золотыми шнурами занавески были из темно-лилового бархата. Внимание привлекла щель в стене напротив, Алька подошла – оказалось, что там есть небольшая дверца, которая сейчас была заперта. Алька поежилась: тут и думать особо не нужно было, наверняка дверца соединяла королевские спальни.

Она побродила еще немного, предоставленная себе, рассмотрела маленькие вазочки из цветного стекла с фольгой, расставленные на трюмо, нашла выточенную из мрамора пудреницу, где на донышке до сих пор белела пудра.Наверное, апартаменты готовили в спешке – в другой комнате Алька обнаружила на угловой полке вазу с засохшей розой. В остальном же все было чисто, опрятно. Белье в кровати пахло лавандой и было совершенно новым.

Алька уселась на кровать поверх покрывала и привалилась боком к деревянному столбику, поддерживающему балдахин. Думать о предстоящем приеме… совершенно не хотелось. На нее будут смотреть, ее будут обсуждать. А что, если там будет Мариус? Как она сможет это перенести? Ловить на себе его взгляд, а самой вышагивать рядом с королем?

Вздохнула.

Не будет Мариус на нее смотреть. Он ее оставил.

Она устало прикрыла глаза. Хотелось спать, но Алька понимала, что еще не время. Скоро придут будущие фрейлины – наверное, придут. Ей нужно будет переодеться, причесаться. Не так уж много времени осталось до вечера. А в груди все равно болит, эта незарастающая рана. Эх, Мариус, Мариус…

Потом в наружную дверь постучали. Алька подошла открыть и совсем не удивилась, обнаружив на пороге Лиара Фэя. Тот уже успел переодеться в привычный в землях Порядка мужской костюм – строгий сюртук, белая рубашка с ярко-синим шейным платком. Фэй был причесан, умыт и даже пах каким-то одеколоном, свежий, ненавязчивый аромат.

«Если бы не его намерения, пожалуй, он мог бы быть приятным», – рассеянно подумала Алька, пропуская его в гостиную. Потом она притворила дверь и выжидающе посмотрела на верховного мага.

– А здесь любопытно, – сказал он, осматриваясь, – меня тоже поселили в хороших комнатах. Архаанов я отправил обратно, думаю, пока они нам не понадобятся.

И ухмыльнулся. Алька покачала головой, подвинула себе стул и уселась. Ей по-прежнему хотелось спать, усталость брала свое.

– Его величество меня узнал, – сообщила она, – он вспомнил, что видел меня с… магистром Надзора. И тогда я была его невестой.

Фэй прошелся туда-сюда по комнате, раздраженно теребя манжету.

– Ну, так что с того? Жениться ведь он не отказывается?

– Нет, – Алька вздохнула, – не отказывается.

– Ну и ладно, – Лиар сунул нос во все комнаты, выглянул на балкон. На его губах играла самодовольная ухмылка, но Алька чувствовала себя настолько уставшей, что даже не злилась.

– Скоро придут служанки, помочь мне переодеться, – заметила она, надеясь, что Лиар Фэй уберется восвояси.

– Ну, как придут, так и придут.

Он сложил руки на груди.

– Я хочу вам напомнить, ваше высочество, что вы должны выйти замуж за Флодрета, а посему не разочаруйте его величество.

– Как хорошо, что вы мне это напомнили, – Алька вздохнула, – я помню, что вы здесь самое заинтересованное лицо.

Фэй хмыкнул, подошел к ней. Алька сидела на стуле, и только этой не позволило ей отшатнуться, когда верховный маг вдруг погладил ее по щеке. Пальцы были сухими и прохладными.

– Хорошо, что вы это помните. Как я уже говорил, я буду хорошим мужем, Алайна.

– Вы даже не поинтересовалась, хочу ли я, чтоб вы были моим мужем, – она подняла взгляд, надеясь отыскать в лице Фэя хотя бы тень сомнений.

Не нашла.

Он улыбнулся чуть снисходительно, еще раз погладил ее по щеке и убрал руку.

– В вашем положении, моя милая, вашего мнения никто не спрашивает. Такова жизнь принцесс, не вы первая, не вы последняя.

– Идите уже, – пробормотала она, – если явятся фрейлины и застанут вас здесь, могут поползти неприятные слухи. Мужчина в покоях королевской невесты, ну, вы же понимаете? А его величество может оказаться чрезмерно ревнив.