Архимаг ее сердца

Правда, ее быстро догнал Кьер.

– Спасибо, ваше высочество.

– Не за что, – она хмыкнула, – зачем ты за мной идешь? Оставайся.

– Так туфли испачкаете, – упрямо сказал он, – грязно в саду…

***

Алька хорошо помнила, как выглядит площадь пред королевским дворцом, поэтому ей не составило труда обозначить для архаана цель, точку в ткани пространства, куда было нужно попасть.

Он вывалился сквозь прореху в пространстве, и сверху Алька увидела темно-зеленую крышу дворца, аккуратно выстриженные шары кипарисов, маленьких человечков далеко внизу и архаана Лиара Фэя, ожидающего во внутреннем дворе.

Алька не стала оригинальничать, направила своего во внутренний двор. Маленькие человечки внизу разбегались кто куда. Все, кроме одного, который стоял на крыльце, выходящем во внутренний двор, и, задрав голову, смотрел на небо. Лиар Фэй собственной персоной.

Алька невольно поморщилась, понимая, что сейчас верховный маг будет недоволен. Да и вообще, непонятно, как отнесся король к ее столь существенной задержке. Поэтому, когда архаан опустился на землю, Алька нацепила самую вежливую улыбку и аккуратно сползла на землю – чтобы тут же упереться взглядом в темно-синюю одежду Фэя. Он уже был рядом и пристально смотрел на нее. Молча.

– Прошу прощения, – пробормотала Алька, – вот, задержалась. Надеюсь, его величество Флодрет не слишком разгневался?

– Его величество Флодрет ждет вас, – прогнусавил Фэй, – извольте объясниться, где вас… носило, и куда пропал раб Сантора.

От взгляда Фэя прямо-таки мурашки по коже побежали. Жутковатый тип… И ей придется противостоять ему. А то ишь, править решил. Вдохнув поглубже, Алька сказала:

– Во-первых, Кьера мне подарил отец, так что теперь это мой раб. А во-вторых, я оставила его охранять свое имущество. Кьер будет в Роутоне вплоть до моего распоряжения.

А про себя закончила «которое никогда не поступит».

Лиар Фэй поморщился, словно съел неспелое яблочко.

– Насколько мне известно, ваше высочество, в Роутоне есть только имущество магистра Надзора.

– Вы ошибаетесь, Фэй, – в тон ему, церемонно, ответила Алька, – там и мое имущество тоже.

Не беда, что имущество заключалось в маленькой фарфоровой вазочке. Главное – оно было. И поэтому Алька совершенно не врала Фэю.

Тот устало вздохнул, потер переносицу.

– Послушайте. Я не хочу препираться по пустякам, но… вы поступили неосмотрительно, настолько задержавшись. Мне пришлось объясняться с Флодретом. Да и… понервничать вы меня заставили. Думал, не случилось ли чего. Даже собирался пытаться вас искать.

– А что может случиться во время полета архаана? – Алька удивленно заморгала.

– Пока ничего не случалось, – Фэй снова посмотрел на нее, оттаивая, – но мы только недавно начали пользоваться магией роя. Можем что-нибудь не знать.

– Хорошо… Хорошо, – она снова улыбнулась, через силу, – так вы меня сопроводите к его величеству?

Она быстро огляделась. Во внутренний двор постепенно стекались придворные и охрана, поглазеть на принцессу, а заодно и на чудовищ.Алька поежилась под любопытными взглядами и невольно вцепилась в локоть Фэю. Шепнула:

– Идемте, пожалуйста. Не хочу, чтоб на меня так глазели.

– Но это неизбежно, – он усмехнулся и незаметно погладил ее по запястью, – вам предстоит знакомство с королевским двором. Там на вас будут смотреть все.

– Ну, все равно. Давайте уже пойдем к его величеству. Устала я от этого всего… Хочу наконец его увидеть и покончить с этим.

Фэй хмыкнул и ничего не ответил. Просто взял ее под локоть и повел к мраморным ступеням, а потом, уже понимаясь, пробурчал:

– Где это вы так вымазались? Следы на полу оставлять будете.

Алька промолчала. Не будет она рассказывать о том, что в поместье под Роутоном грязновато, и земля размякла от тающего снега. Воспоминания о Роутоне казались такими чистыми, такими личными, что отдавать их Фэю не хотелось совершенно.

Они прошли сквозь высокие стеклянные двери, и там, в высоком светлом холле, их ждала королевская охрана – все как на подбор высокие и плечистые, так что на их фоне Лиар казался тщедушным и худым. Но, судя по всему, Лиар Фэй и во дворце чувствовал себя как рыба в воде: он решительно подошел к гвардейцу, не забывая тащить за собой и Альку.

– Не соблаговолите ли проводить нас к его величеству? Принцесса, наконец, прибыла.

Алька снова ловила любопытствующие взгляды и, сообразив, закрыла лицо полупрозрачным покрывалом, оставив лишь глаза.

– Идемте, ваше высочество, – насмешливо шепнул Фэй.