Андрей Смирнов

— Или вы даете мне возможность доказать свою невиновность, или нападайте. — Ясно и

четко произнес Кельмар. — Оскорблений я больше не потерплю.

— Говорите, сир. — Холодно сказал Малтер. — Мы вас внимательно слушаем.

— Когда мы поднялись в башню, Рекан — а вернее, Безликий в его обличье — оставил

охрану внизу. Он хотел остаться со мной наедине. Как только мы достигли верхней площадки, он

стал меняться — одежда на нем лопнула, а сам он стал превращаться в какое-то чудовище. Я

успел ударить его мечом и убить, промедли я хоть на миг — он бы завершил превращение и

разорвал бы меня на части.

— Что за бредни!.. — Процедил Энар.

— И каковы доказательства, что все было так, а не иначе? – Спросил Малтер.

Кельмар обернулся к своим людям. Сейчас их стало еще больше, чем было, когда он

вышел из башни с покоями Сельдары — по дороге присоединилось несколько солдат и вот прямо

сейчас в помещение вошло еще полдюжины, в том числе Чайдзайн и Хейн Цирнан.

— Ты, ты, ты и ты. — Он поочередно ткнул в Хейна и еще троих министериалов. —

Поднимитесь в башню, к покоям леди Сельдары. На площадке перед ее дверью будет лежать

огромный вонючий труп, принесите его сюда. Возьмите с собой носилки покрепче и наденьте

перчатки, прежде чем касаться тела. Кровь, слюна, даже пот на коже — все это может быть

ядовито. Я убил Безликого его же собственным мечом — принесите и меч тоже, он валяется рядом

с телом.

Вновь посмотрев на Малтера, Кельмар сказал:

— Сир, отправьте с ними кого-нибудь из своих. Пусть вернется и расскажет, что видел.

Тот, помедлив, кивнул и жестом велел Иргану Лойвоту, одному из адъютантов Рекана,

сопровождать людей Кельмара. Пятеро министериалов покинули помещение, и пока они

отсутствовали — ни Кельмар, ни Малтер не произнесли ни слова, лишь Энар вполголоса цедил

проклятья. Затем министериалы вернулись; смрад, который источало несомое ими тело, все

присутствующие ощутили еще до того, как труп Рекана внесли в помещение. Тело положили на

пол — и Кельмар с удовлетворением отметил, что за прошедшую четверть часа тело раздулось

еще больше, сделавшись уродливым до полной неузнаваемости.

— Что это, черт возьми?!. — Проговорил Энар, закрывая нижнюю половину лица рукавом.

— Это Безликий. — Ответил командор. — Неужели вы не узнаете его вещи и одежду? Не

знаю, в кого он хотел превратиться — в тролля или в демона, но хорошо видно, что это уже не

человек… Где его оружие?

Ирган протянул вперед меч Рекана — прежде превосходное, ныне лезвие являло собой

печальное зрелище: металл сделался неровен и местами крошился, нанесенные на клинок руны

смазались; там, где кровь Рекана попала на кромку лезвия, появились выщербины

— Видите? Могла ли кровь человека сделать все это с железом? — Спросил Кельмар.

— Кровь — нет, но это могла сделать магия, — ответил ему Малтер. — Мы все еще не

знаем, что произошло… Что вы увидели там, где нашли тело? — Обратился он к Иргану.

— Он… это… — Ирган запнулся, не зная как говорить о разбухшем трупе. — Оно лежало

на верхней площадке, как он и сказал… — Быстрый взгляд в сторону Кельмара. — Но там было

еще три… Слага и Фейдир на ступенях… Сир Ульрик внизу…

— Что?! — Завопил Энар. — Ах ты сволочь!..

Он бросился к Кельмару прежде, чем кто-либо успел его остановить, собираясь зарубить

его мечом, но, к счастью для командора, Временный Состав, ненадолго повышающий скорость и

силу, еще продолжал действовать. Кельмар нырнул под клинок, выкрутил Энару руку и сломал ее

в локте, после чего толкнул рыцаря под ноги бросившимся на подмогу Ардельту людям Рекана.

— Да, я их убил! — Рявкнул он, не сводя глаз с валяющегося на полу, стонущего от боли

Энара и будто бы не замечая десятка направленных на него клинков. — Потому что они были

такими же тупицами, как и ты! Безликий оставил их внизу, чтобы убить меня без помех — но

когда я воткнул в него его же собственный меч, они услышали шум и побежали к нам! Увидели

падающее тело и ничего не захотели слушать, не захотели смотреть, не захотели даже на минуту

задуматься о том, что происходит — в точности как ты! Накинулись на меня с оружием — что мне

оставалось делать?! Подставить горло под меч?! Мне жаль, что пришлось так поступить — но

свою жизнь я намерен защищать и впредь! Это понятно?!

— Сир, — Малтер Айо примирительно поднял руку, одновременно становясь между

Кельмаром и Энаром. Меч его теперь был задвинут в ножны полностью. — Мы вас услышали. Что

бы не произошло в башне, мы не в праве ни верить вам на слово, ни обвинять вас. Мы сообщим

капитулу — а если потребуется, и самому Магистру — о произошедшем и пусть вас судит весь

капитул или лично сир Тидольф Алкертур. Возможно, вы достойны великой чести и славы, как

победитель Безликого, а возможно — бесчестия и смерти, как предатель. Это не нам решать. Мы

покинем замок и доложим руководству Ордена о том, чему стали свидетелями — пусть члены

капитула решают вашу судьбу.

Кельмар легко мог задержать отряд Рекана — его рыцари и министериалы все еще были

готовы сцепиться с новоприбывшими не на жизнь, а на смерть — но было ясно, что если он