Андрей Смирнов

«белого демона», на ломаном ильском языке он поносил далкрума, называя его трусом, навозным

червем,  шудхо 11 и крысой, не способной сражаться в честном поединке. Лэйну сообщили о вызове, он дал несколько простых указаний Марнину и Таэну, после чего вышел на мост из калитки в

слегка покореженных ударами тарана воротах. Йон, вооруженный мечом и щитом, стоял на

середине моста; прочие энтикейцы находились позади него, на другой стороне рва.

Убрав руки за спину, Лэйн неторопливо двинулся вперед; Йон разглядывал его со смесью

гнева и удивления.

– Ты меньше, чем я думал. – Недовольно произнес молодой вождь, когда далкрум

приблизился на расстояние пяти шагов. Йон был выше его на две головы и весил по меньшей мере

вдвое больше; худощавое, поджарое, слегка сутулое тело далкрума не шло ни в какое сравнение с

красивым и мускулистым телом молодого варвара. Казалось, что Йон способен разорвать Лэйна

надвое, просто взяв за руки и потянув в стороны – неудивительно, что непритязательный и даже

жалкий вид противника раздосадовал северянина, жаждавшего боя с чем-то поистине могучим и

ужасающим, что в одиночку сумело уничтожить почти пятьдесят Вигго и вдвое больше –

Джадасов.

Вместо ответа Лэйн быстро вытащил из-за спины руки – арбалеты на них уже были

раскрыты – и молча выстрелил Йону в лицо. Три Косички успешно закрылся щитом, однако ноги

его при этом стали открыты, и, в то время как болт первого арбалета с глухим звуком вонзился в

дерево щита и застрял там, болт со второго пробил бедро северянина насквозь. Йон упал, Лэйн

немедленно выстрелил еще раз – в другую ногу, и в голову, как только утративший от боли

способность здраво оценивать происходящее северянин опустил щит ниже. Железный болт вошел

Йону под нижнюю челюсть; Три Косички дернулся еще несколько раз, но было видно, что это уже

агония. Его товарищи замерли, ошеломленные безмерной подлостью и коварством врага; в

наступившей тишине Лэйн что было силы пнул умирающего в голову и проорал:

– Ни чести, ни славы, ни богатства вам тут не будет, ублюдки! Что, захотели нашей

земли?! Подохните как свиньи, все до единого!

Тишина взорвалась яростными воплями, северяне рванулись к ненавистному врагу, на

посыпавшиеся на них сверху стрелы они не обращали внимания. «Белый демон» вот здесь, совсем

рядом, бежать ему с моста некуда – так им казалось. Лэйн хладнокровно выстрелил четыре раза, не сумев, впрочем, нанести врагам существенного урона, после чего надвинул на лицо птичью

полумаску и переместился в состоянии призрака за спины врагов. Четыре выстрела, новый

прыжок, еще четыре выстрела – его тактика мелких и коротких «укусов» по-прежнему показывала

себя безупречно. В итоге, потеряв убитыми и раненными еще десять человек, пираты закрылись

щитами и стали отступать к лагерю, а Лэйн, изрядно истощенный к этому моменту длительным

нахождением в состоянии «белого призрака», ушел в город, поел и снова лег спать.

Из восьмидесяти человек, пришедших под стены Латтимы, осталось менее тридцати,

половина из которых была ранена; после недолгого совещания энтикейцы решили уходить

обратно в Энно. Лэйн проснулся под вечер, узнал, что вражеский лагерь покинут и приказал

Хейле и Калилу готовиться к очередному путешествию. Прежде, чем отбыть из города, он

отправил Джайка Раммона на юг, а Кервина Интарлида на северо-восток – собирать сведения о

Лилии и Коршунах; Марнину и Таэну он велел возобновить тренировки «Финнайр», добавив в них

ежедневные упражнения в верховой езде.

Лэйн и его спутники выехали из города уже в темноте и двигались по дороге до середины

ночи, но так и не догнали отступающих энтикейцев: похоже, те вовсе решили не останавливаться

в эту ночь. Лэйн пожалел лошадей, встали лагерем. Не считая времени, потраченного на убийство

Йона и на последующий недолгий бой, Лэйн продрых весь предыдущий день и поэтому спать ему

не хотелось; он отправил Калила на боковую, а сам сел у костра. Развешанные вокруг лагеря

офуды с заклинаниями обнаружения должны были предупредить далкрума, если к ним

приблизится кто-нибудь посторонний. Хейла тоже осталась у костра – поговорить с героем ей

хотелось больше, чем спать. Они общались и раньше, в дороге и на стоянках, во время охоты на

Джадасов Эдвульфа и во время первой поездки в сторону Энно – больше по делу, но не только: 11

 Мелкий и слабый демон, похожий на темный сгусток. Не способен всерьез навредить человеку, но

легко может его напугать неожиданными звуками, ощущением присутствия, искажением вида предметов в

темноте и кошмарными снами.

Лэйн обычно молчал, но иногда на него находило желание поговорить – в эти минуты он

рассказывал Хейле и Калилу о духах, которые их окружают. Хейле далкрум казался пришельцем

из какого-то другого мира, которого она совершенно не знала, в ответ она неуверенно говорила о

повадках зверей и о том, где лучше продавать снятые шкуры – она не была уверена, что Лэйну

такие темы интересны, но он, казалось, слушал внимательно, не перебивая. Хейла влюбилась в

него, искренне и беззаветно; за всю ее жизнь это был первый мужчина, которого она полюбила.