All You Need Is Kill

2. Убийство всех мимиков, играющих роль резервных копий.

3. Убийство сервера, потерявшего связь с прошлым.

На то, чтобы придумать этот план, у Риты ушло двести одиннадцать витков. Никто не верил её словам. Армия — оплот прагматизма, в ней нет людей, готовых прислушаться к дурацким рассказам о временных петлях.

Когда Рита наконец вырвалась из петли и увидела завтрашний день, ей сообщили, что Артур Хендрикс погиб в сражении. Он стал одним из двадцати восьми тысяч людей, погибших в том бою.

За эти повторяющиеся два дня Рита досконально изучила историю войны, перерыла всю Сеть в поисках информации о мимиках, заказала у своей неуклюжей ремонтницы боевой топор и сражалась, сражалась, сражалась как проклятая. Наконец ей удалось выжить и вырваться в будущее. Операция прошла успешно, но рядом с именем Артура Хендрикса появилась приписка: «Погиб при исполнении».

«Это и есть война», — поняла Рита.

На войне обязательно гибнут люди. У Риты есть временная петля, поэтому в будущем она сможет спасать некоторых людей, но вместо них, скорее всего, погибнут другие. У погибших есть отцы, матери, друзья. У некоторых — братья и сёстры, возлюбленные и дети. Если бы Рита прошла двести одиннадцатый виток ещё раз, она могла бы сделать, чтобы Хендрикс остался жив. Но вместо него погиб бы кто-нибудь другой. Рита Вратаски единственная оказалась в этой странной ситуации, и теперь ей приходилось вступать в завтрашний день, не оглядываясь на тех, кого она могла бы спасти.

Каждая смерть на поле боя — не более чем цифра в графе предполагаемых потерь, рассчитанных в штабе. Там не думают о страхе, любви и внутренних конфликтах рядовых солдат. Кто умрёт, а кто выживет — решает жестокая богиня Вероятность.

Перед боем Хендрикс, как обычно, звонил домой. Он узнал, что стал отцом, и потом долго ворчал по поводу качества приклеенного на изнанку бронекостюма снимка младенца. Он очень хотел вернуться домой, но выбрал участие в операции.

Рита слушала его разговор по телефону двести двенадцать раз и выучила наизусть. По итогу наступления Риту Вратаски наградили орденом доблести валькирии, который вручался бойцам, уничтожившим за один бой больше сотни мимиков. Уже потом Рита узнала, что эту награду придумали специально для неё. Ничего удивительного: ни одному человеку на планете ещё не удавалось убить столько мимиков за раз. Президент лично прикрепил к её груди сияющий орден с изображением крылатой богини, похвалил бесстрашие девушки и назвал её гордостью Америки.

На этот орден она обменяла жизнь брата. Она не плакала. Демоны не плачут.

Часть 5

Рита участвовала во многих битвах за Северную Америку.

Её грозное прозвище «Боевая Сука» произносили с уважением и ужасом. Рита тайно собрала команду, исследующую временные петли. Вдоволь поиздевавшись над её телом, люди в белых халатах написали отчёт, где говорилось, что петля могла как-то изменить структуру мозга и это стало причиной головных болей. Короче, ничего конкретного. Впрочем, ради истребления всех оставшихся на Земле мимиков Рита готова была мириться и с сигналами из космоса, и с раскалывающей голову мигренью.

Президент наделил Риту особым правом не подчиняться приказам на поле боя. Она почти перестала общаться с товарищами по спецназу. Наград скопилось так много, что Рита просто сбрасывала их в ячейку камеры хранения, арендованную в Нью-Йорке.

Часть 6

Рита воевала в Европе.

Часть 7

Северная Африка.

Рите Вратаски сообщили, что следующим этапом будет операция на Дальнем Востоке.

Она была совсем не против: белокожие и чернокожие трупы уже надоели, хотелось экзотики. Интересно, у жрущих сырую рыбу азиатов кровь красная? Рита предвидела, что к концу той операции ей успеют надоесть и желтокожие трупы.

Часть 8

Рита слышала, что в Японии существует древнее искусство рыбалки с помощью привязанного за шею баклана. Ей всегда казалось, что её собственные отношения с армией очень похожи на отношения баклана и рыбака-бакланщика. Она служила, чтобы выживать. Армия давала ей работу: охотиться на мимиков и улучшать отчётность. Взамен её обеспечивали всем необходимым и улаживали разные трудности, так что Рита их даже не замечала. Взаимовыгодное сотрудничество. Партнёрство.

Конечно, она совсем не претендовала на роль спасительницы мира, но так уж было надо. Армия нуждалась в актрисе, которая бы изображала героиню ради поднятия боевого духа у потерявших надежду солдат.

Последняя линия японской обороны трещала по швам. Поражение на острове Котоиуси привело бы к захвату полчищами мимиков прибрежной промышленной зоны. По оценкам, потеря японской индустрии с высокотехнологичными фабриками металлопроката могла на треть снизить эффективность выпускаемых бронекостюмов. Это был бы удар по всей Объединённой армии обороны.