Александровский дворец в Царском Селе. Люди и стены, 1796–1917

Гараж продолжал развиваться. В 1911–1912 гг. для гаража приобрели еще 14 современных автомобилей различного класса. Среди них было четыре открытых автомобиля-ландо,[1063] пять фаэтонов[1064] и два автобуса.[1065] Дворцовый комендант получил также два новых мощных открытых автомобиля.[1066] Примечательно, что кузова для всех царских автомобилей изготавливала с 1909 г. только одна французская фирма «Keller», хотя автомобили покупали на разных шасси («Rolls-Royce», «Renault», «Peugeot», «Mercedes»). Кроме этого, в гараже появился гоночный четырехцилиндровый «Mercedes» на 40 л. с., приобретенный в 1910 г. для нужд личной охраны царя, сопровождавшей его во всех поездках.

Повседневная жизнь Императорского гаража порождала множество проблем, которые приходилось оперативно решать. Прежде всего это были кадровые проблемы, связанные с поиском квалифицированных водителей и грамотных техников по обслуживанию автомобилей. Поскольку в то время никакой службы автомобильного сервиса, естественно, не существовало, то от водителей требовалось не только умение прекрасно водить автомобиль, быть в состоянии определить характер и место неисправности, но и исправить его. Эти задачи решала Императорская школа шоферов, организованная по инициативе князя В.Н. Орлова. Попутно упомянем, что выпускник школы и шофер Императорского гаража С.К. Гиль впоследствии возил В.И. Ленина.

Службы, занимавшиеся обеспечением личной безопасности императора, требовали от водителей при перевозке членов императорской фамилии максимального внимания. Поскольку царь предпочитал открытые лимузины, водители должны были быть готовы к решительным действиям для спасения пассажиров при возможном покушении на императора. Сама возможность такого покушения после событий Первой русской революции 1905–1907 гг. была более чем реальна. Прецеденты к этому времени были. Однажды учитель французского языка П. Жильяр и цесаревич Алексей попали в одну из первых пробок в Петербурге. Поскольку они ехали в открытом автомобиле, прохожие, узнав цесаревича, мгновенно окружили автомобиль толпой, из которой они с трудом выбрались.

В мае 1914 г. князь В.Н. Орлов писал Николаю II: «Жалованье рабочих гаража теперь следующее: водители Императорских автомобилей получают 90-100 рублей, другие рабочие 50–80 рублей в месяц. Но Ваше Величество должен знать тот факт, что даже в частных домах платят гораздо больше, чем это жалованье».[1067] Он подчеркивал, что работа в гараже нелегка. Многие служащие работали без отпуска и подчас ночью, для того чтобы закончить ремонт царского автомобиля. Он утверждал, что уровень жалованья рабочих от водителей до мойщиков (последние получали по 25 руб. в месяц) совсем не высок. А возможностей повысить им жалованье при жестких «бюджетных» рамках нет. При этом кн. В.Н. Орлов упрекал Контроль Дворцового управления в бесконечных финансовых «придирках», что, по его мнению, отвлекало руководителя механического отдела Гаража A. Кегресса и его помощника от их непосредственных обязанностей.

В.Н. Орлов, добиваясь режима финансового благоприятствования для гаража, выдвинул главный аргумент – он сообщил царю, что многочисленные выговоры и требования со стороны дворцовой администрации и Контроля заставили А. Кегресса несколько раз просить B. Н. Орлова об увольнении. Князь В.Н. Орлов заявлял, что он считает А. Кегресса «незаменимым рабочим, и я боюсь, что его увольнение будет большой потерей для гаража».[1068] Далее князь В.Н. Орлов просил царя, чтобы министр Императорского двора В.Б. Фредерикс отдал распоряжение Дворцовому финансовому управлению о невмешательстве в проблемы определения уровня заработной платы рабочим. Это очень характерная записка, показывающая, что кн. В.Н. Орлов продолжал оставаться фактическим «хозяином» Императорского гаража, решая все спорные вопросы непосредственно через императора. А требование о невмешательстве в финансовые дела гаража, входившего в структуры Министерства Императорского двора, вообще беспрецедентно.

Надо признать, что образованный «в виде опыта» Императорский гараж, стоил действительно очень дорого, особенно с учетом того, что его создание пришлось на очень нелегкое в финансовом отношении время. После подписания Николаем II знаменитого Манифеста 17 октября 1905 г. изменился порядок финансирования Министерства Императорского двора. Ежегодный «отпуск» из Государственного казначейства Министерству Императорского двора на содержание его «установлений» был определен в «не подлежащей дальнейшему увеличению сумме 16 359 595 руб…».[1069] Столь «скромная» сумма для Министерства Двора заставила его руководство в 1906 г. немедленно и тщательно проанализировать все доходные и расходные статьи. Однако сокращение финансирования по Министерству Двора никоим образом не затронуло новую «царскую игрушку» – Императорский гараж, и для него продолжали бесперебойно выделяться все требуемые суммы.