Александровский дворец в Царском Селе. Люди и стены, 1796–1917

Николай II у четырехцилиндрового автомобиля «Мерседес Книхт-Ваген 16–40 RS» выпуска 1910–1913 гг.

Естественно, заказы русского Императорского двора были крайне престижны для «Delaunnay-Belleville», поэтому автомобили «S.M.T…» изготавливались очень тщательно и с максимальной роскошью. Этот автомобиль вплоть до Первой мировой войны оставался одной из самых роскошных машин мира. Его репутация пережила две мировые войны. Последний «Delaunnay-Belleville» был произведен в 1948 г. Но «золотой век» компании пришелся именно на период с 1907 по 1914 г., когда фирма поставляла свои автомобили для российского Императорского двора.

В царскосельских гаражах, кроме личных автомобилей императора, стояло еще десять автомобилей, которые использовались свитой Николая II. Среди них было три немецких автомобиля «Mercedes» (модификация «16–40»),[1050] три французских автомобиля фирм «Delaunnay-Belleville»,[1051] «Panhard-Levassor»,[1052] «Serex»[1053] и один английский автомобиль.[1054] Кроме них, в гаражах находились и отечественные автомобили фирм «Lessner»[1055] и «Руссо-Балт».[1056] Автомобили «Руссо-Балта» были самими роскошными отечественными автомобилями. На пробке радиатора этих машин завод имел право устанавливать фигурку двуглавого орла – символа Российской империи.

Поскольку со временем поездки начали предприниматься на большие расстояния, а императора по протоколу сопровождало множество лиц, то наряду с обычными автомобилями были приобретены четыре грузовика-трейлера с кроватями.[1057]

За казенный счет приобретались автомобили для должностных лиц. Так, в распоряжении дворцового коменданта находилось два автомобиля «Mercedes».[1058] В 1910 г. ежегодное содержание Императорского гаража обходилось Министерству Императорского двора в 126 000 руб.

Одним из важных вопросов является вопрос о степени интенсивности использования автомобилей Императорского гаража. Он постоянно находился на контроле различных финансовых подразделений Министерства Двора. Следует отметить, что «намотанный» километраж тщательно фиксировался, что позволяет нам реконструировать по годам «нагрузку» автомобилей Императорского гаража. В 1907 г. «общее количество верст пробега» только царских автомобилей составило 2074.[1059]

С 1908 г. в документах стали отслеживать пробег каждого из автомобилей императорского гаража (см. табл. 10).

В 1912 г. общий наезд автомобилей Императорского гаража составил 197 123 версты и в 1913 г. – 257 581 версты. Динамика совершенно очевидна. При этом на автомобилях стали ездить не только с мая по октябрь, но и круглый год. Например, в январе 1913 г. царские автомобили «намотали» 6830 верст за 443 выезда. Всего же за 1913 г. автомобили выезжали по вызовам 10 401 раз.[1060] В 1914 г. к 1 сентября царские автомобили наездили 212 405 верст. По сравнению с 1 сентября 1913 г. (131 598 верст.) прирост составил порядка 60 %.

Таблица 10

Для обслуживания этой техники в гараже работал 21 водитель, из расчета по одному водителю на каждый автомобиль. К 1910 г. автомобили прочно вошли в повседневную жизнь императорской семьи. К ним быстро привыкли, хотя поначалу при их использовании возникала масса недоразумений. В основном они были связаны с автомобильными «катастрофами» того времени. Вид механических «чудовищ» приводил в неистовство лошадей и коров на дорогах, которые становились неуправляемыми. Поэтому подчас император лично компенсировал пострадавшим потерянный товар в перевернутых телегах или распоряжался об отправке в больницу пострадавших.[1061]

Но бывали и более серьезные происшествия, связанные с первыми погибшими под колесами императорских автомобилей. Более того, первые лица начали попадать в первые ДТП. Летом 1914 г. в Павловском парке «на коляску, в которой изволила следовать Ея Императорское Величество Государыня Императрица Александра Федоровна, наскочил автомобиль Его Высочества князя Игоря Константиновича». При этом управлял автомобилем брат владельца – князь Георгий Константинович. Как они сумели столкнуться на пустой аллее парка – загадка. Возможно, «высочества» не справились с управлением, возможно, считали, что лошадь должна уступать дорогу автомобилю, возможно, ездовой императрицы считал, что дорогу должны уступать «высочества». Начальник Дворцовой полиции Б.А. Герарди писал в рапорте: «Можно себе представить, сколько было бы таких случаев, если бы езда в парках была разрешена хотя бы только тем лицам, кои получили свидетельства на право езды от Начальников Дворцовых управлений городов Царского Села и Павловска». Заметим, что несколько ранее автомобиль, в котором находилась императрица Александра Федоровна, столкнулся «с верховым седоком».[1062]