Александровский дворец в Царском Селе. Люди и стены, 1796–1917

В последующие годы «Камейным» сервизом активно пользовались, тарелки периодически бились. Их пытались заменять копиями, изготовленными на Императорской Фарфоровой мануфактуре. Но целиком сервиз едва не погиб во время пожара Зимнего дворца 17 декабря 1837 г. Сервизная кладовая тогда располагалась в подвале дворца, и во время пожара все фарфоровые сервизы, хранившиеся там, полностью уцелели, однако «Камейный» сервиз на момент пожара находился в одном из залов Зимнего. Спасая сервиз, служители вынесли его в Адмиралтейство. Сколько хрупкого фарфора погибло на загроможденных вещами лестницах дворца, неизвестно. Но точно известно, сколько вещей «Камейного» сервиза украли в ночь, когда полыхал Зимний.

О факте кражи предметов «Камейного» сервиза известно из рапорта директора Императорского Эрмитажа князя А.А. Васильчикова, который осенью 1881 г. начал борьбу за передачу ряда уникальных вещей Гофмаршальской части, хранившихся в залах и кладовых Зимнего дворца, в ведение Эрмитажа. Убеждая министра Императорского двора князя И.И. Воронцова-Дашкова, он подчеркивал, что единственный в мире бирюзовый сервиз «имеет европейскую знаменитость. Великолепные десертные тарелки с рисунками en cumayeu [camaieu? – камея] и поддельными камнями стоит каждая вдесятеро против своего веса золотом. К сожалению, главные, средние штуки сервиза были отделаны в новейшую не достойную их бронзу и пополнены фарфором с Императорской фабрики. Сервиз этот, выставленный в шкафах в комнате, где теперь висят русские мозаики, дополнил бы нашу галерею драгоценностей и был бы одним из лучших ея украшений».

Князь Васильчиков подчеркивал, что «Камейный» сервиз «представляет собой миллионную ценность» и что «любители готовы в настоящее время заплатить до 1000 руб. за тарелку Екатерининского сервиза», что «употреблять его долее в дело, подвергая каждый раз ломке и утратам, – значит мало-помалу уничтожать его. К тому же многие его части никогда не употребляются, как, например, стопочки, передачи для рюмок и т. п., вышедшие в наше время из обихода».

Далее в документе указывается, что 160 предметов из «Камейного» сервиза были украдены во время пожара Зимнего дворца и в 1838 г. оказались в Лондоне в собрании лорда Лонсдейла. После смерти лорда в 1872 г. последовало повеление Александра II, и посол в Лондоне барон Брунов выкупил почти все предметы «Камейного» сервиза, доставив их в Зимний дворец. Однако некоторые предметы сервиза выкупить не удалось. К 1881 г. одна тарелка сервиза хранилась в Кенсингтонском музее, три – у князя С.М. Воронцова в Петербурге.

Сам факт кражи из горящего Зимнего дворца 160 предметов из хорошо известного коллекционерам «Камейного» сервиза и сосредоточения украденного в одних руках указывает на заказной характер преступления. Видимо, когда загорелся дворец, «любители старины» моментально сориентировались и договорились с кем-то из дворцовых служителей. Поражает молниеносность кражи, поскольку вынести 160 крайне хрупких вещей можно было только в суматохе первых часов пожара. При этом очевидно, что заказчик и исполнитель хорошо знали и маршруты безопасного выноса вещей, и их местонахождение в самом дворце.

Спустя десятилетия, в 1904 г., в Париже у антиквара Гамбургера были приобретены две вещи из «севрского сервиза с вензелем Екатерины II, для помещения в музей Зимнего дворца».[938] Как следует из ведомости, в перечень предметов «Сервиза Севрского с вензелем Екатерины II, голубой, с живописью и позолотой, называемый бирюзовый», вошли: «26. Поднос круглый, малый, о 3-х ножках с 3-мя приделанными чашками без крышек – 1; 23. Стопочка малая с ручками без вензеля – 1». 17 февраля 1905 г. гофмаршал П. Бенкендорф, прежде чем отправить вещи в Зимний дворец, представил их Николаю II в Александровском дворце.

В Александровском дворце Царского Села столы для официальных завтраков устанавливались в Полукруглом зале. При этом было два основных варианта размещения гостей, что зависело от повода к официальной трапезе или от подбора гостей. Круглые 11-местные столы устанавливались, когда царь хотел большего контакта и возможности для бесед со своими гостями. В этом случае царь переходил от одного стола к другому, присаживаясь на минуту на оставленный для него свободный стул. Это позволяло гостям говорить, что они завтракали вместе с царем. Обычные прямоугольные столы устанавливались во время официальных, протокольных трапез.

Естественно, во все времена большое внимание уделялось не только сервировке столов, но и безупречному состоянию залов, в которых проходили «вечерние собрания» с участием членов императорской семьи. Например, когда в 1844 г. выяснилось, что «в гостиной комнате Ея Величества после вечернего собрания оказалось на столе в хрустальной вазе разбит небольшой край», то началось настоящее следствие, кто и когда отбил край вазы. Это была одна из парных граненых алых «покрывочных ваз», поднесенная к Высочайшему двору и отправленная в 1835 г. в Александровский дворец.[939] Поврежденную вазу убрали, заменив ее новой.