Кора не знала что ответить, потому просто молчала, запивая нежнейшие панкейки горячим кофе. Максимилиан возился у плиты с оставшимся тестом.
– Вы напугали Корри, – заметил Джон, пододвигая дополнительную порцию панкейков ближе к ней. Она покраснела: так много она обычно не ела, просто сказывались нервы…
– Ее тут вообще не должно было быть, – шикнул Кристофер, покосившись на своего напарника, выключающего плиту.
– А ты должен был быть на работе, Хантмэн, – флегматично парировал Максимилиан, – но я не жалуюсь. Я делаю тебе сраные панкейки и ремонтирую дверь!
– Ты сам мне ее выбил!
– Если бы ты не напился до импов, то мне не пришлось бы ее выбивать! Какого Хадса ты довел себя до такого состояния?
– Знаешь, что, мелкий ты засранец, – Кристофер подскочил, – это не твое дело!
Дядюшка был выше Максимилиана и теперь угрожающе нависал над ним. Тот сохранял хмурое выражение лица, которое постепенно искажало раздражение. Кора сжалась на стуле, едва дыша. Что полагается делать в подобных ситуациях?
Джон поднялся, заслоняя собой Максимилиана и спокойно глядя в глаза Кристофера из-под спущенных очков:
– Угомонись, старик. И чуть больше благодарности.
– А ты… здоровый ты засранец, вообще молчал бы! – воскликнул Кристофер, но уже без прежнего запала. Ухватив со стола кружку с остатками кофе, он вышел, зло пыхтя и стуча ногами по полу.
– Он всегда такой? – Джон чуть повернулся к Максимилиану.
– Большую часть времени. Великовозрастный…
– Засранец.
– Точно.
Через несколько интеров все уже сидели в кебе друг напротив друга. Дядюшка так и не сказал ничего Коре, что только больше уверило ее в своей виновности перед ним. Всю дорогу она пялилась в окно, старательно глотая слезы.
Процессию никто не остановил, только сержант Рассел, приветственно кивнув, проводил их удивленным взглядом. Все они прошли в кабинет Уорда и Хантмэна. Кора хотела поговорить с ними о найденных зацепках и уточнить некоторые детали.
– Так-так, – Мортимер вошел следом, будто дожидался где-то поблизости, – уже два журналиста повадились забредать в гости, а?
– Выглядите свежо! – улыбнулся Джон. – Голову помыли?
Кристофер вяло усмехнулся.
– Нет, оштрафовал одного языкастого журналиста. Вот думаю, может повторить, чтобы закрепить хорошее настроение?
– Вам не хватает денег? Одолжить?
Кора дернула Джона за рукав. Ну что они опять сцепились?
– Полагаю, мы невежливы, все-таки среди нас дама, – Чейз ухмыльнулся. – Предлагаю перейти к сути: что вам тут понадобилось в начале рабочего дня?
– Вы знаете, кого Аконит убьет следующим? – решилась наконец подать голос Кора.
– Догадываюсь.
– Натан Миллер связан с Мэтью Трумэном, не так ли?
– И?
– Лаборатория. На строительном заводе.
– Кирпичном, – поправил Джон напарницу. – Оба работали там. И другие жертвы могут быть связаны с лабораторией. Значит, у нас есть мотив… Ну или что-то похожее на него.
Кристофер опустился на свой стул. Его лицо было бледным. Вряд ли он когда-либо думал, что будет обсуждать своего сына так… Как убийцу. Расследовать его дело, разыскивать, обсуждать мотивы…
Кора закусила губу, повернувшись к Чейзу, и выпалила:
– Я думаю, что новой жертвой может стать Арчибальд Лэнгдон. Возможно, не сразу, но Аконит придет за ним.
– Мы не знаем многих из тех, кто работал в лаборатории, – хмуро сообщил Мортимер. – Например, Пол Браун и Долорес Берд – четвертая и пятая жертвы соответственно – официально не числились там. Мы смогли сделать вывод об их причастности к лаборатории, лишь сопоставив время их «отсутствия» в городе.
– А… Что там о моей соседке? – едва слышно спросила Кора.
– Огюста Шарп? Ее почивший муж выступал свидетелем по делу о лаборатории, – кивнул Чейз.
– Не был осужден?
– Он настаивал, что проводил исследования удаленно и не знал, какие опыты осуществляют в стенах лаборатории. Опровержения не нашлось, так что, да, оправдан.
– Но зачем Акониту убивать доктора Лэнгдона? – поинтересовался Максимилиан. – Его ведь осудили.
– Он обжаловал смертную казнь, – заметила глухо Кора, – а в глазах Аконита, я полагаю, это приравнивается к оправдательному приговору.
– Значит, он попытается пробраться в тюрьму, – продолжил Джон.
– Маловероятно. Это ведь тюрьма, она охраняется, – Мортимер сел на стул для посетителей у стола Уорда.
– Она охраняется, чтобы из нее не сбежали, а попасть внутрь… – Кристофер неопределенно взмахнул рукой. Он не смотрел ни на кого из присутствующих, только сверлил взглядом собственный стол.
– Полагаю, лучше усилить охрану, – согласился Максимилиан. – Но нам все равно нужно понять, как он собирается пробраться внутрь и, что самое главное, выйти из тюрьмы.
– Я тоже так подумал, – усмехнулся Джон, – потому заглянул ранним утром кое-куда… И потратился… Довольно значительно, надо заметить.
Кора удивленно покосилась на напарника. Они не обсуждали с ним будущую жертву, но догадаться было, разумеется, несложно, однако как он успел достать какую-то информацию?
Джон вытащил из кармана маленькую бумажку, положил ее на стол Максимилиана и стукнул по ней. Та немедля раскрылась в огромный чертеж с коридорами и комнатами… точнее, камерами…