– Миссис Шарп? Ты не ее изначально собирался убивать, не так ли? – Кора сжала складки юбки.
– Верно. Я увидел ее, когда провожал тебя, и узнал. А вот она меня нет. По крайней мере, не в образе Джона.
– Ты следил за ней после? – едва слышно спросила Кора. Она вспомнила, как видела кого-то знакомого в окно. Тогда она решила, что это Генри, но это вполне мог быть Джон, который в тот момент стал беловолосым Аконитом.
– Лишь раз, подходил убедиться, а потом… Еще пару раз приходил мой брат. Названый, конечно.
– В образе Жнеца? – Кора вспомнила, что видела человека в шляпе, похожей на ту, что носят Жнецы.
– Да. Знакомый одолжил.
– Знакомый? – в мыслях всплыл образ Жнеца, который обнаружил Трумэна. – Это…
– Ага. Познакомились, когда надо было тихо провести похороны…
– Похороны Джозефа Смита, – закончила за него Кора.
Но Кристофера уже не интересовали такие детали, он подался вперед:
– Ты вспомнил себя в доме?
– Не совсем. Когда я вошел, планировка показалась мне знакомой, на лестнице стало плохо. Протез отключился. Психосоматика. Я почувствовал боль в отсутствующей ноге. Такого обычно не случалось. Что-то мелькнуло в мыслях, но я не понял что. Не успел. Огюста мучилась бессонницей, так что услышала меня и воспользовалась тем, что я потерял контроль над ситуацией. А потом Корри рассказала мне про Хантмэнов…
– И ты решил, что можешь быть Гилбертом? – Кристофер подозрительно сощурился.
– Вроде того. Я хотел проверить. Я должен был проверить. И после того как я узнал историю про Людоеда, мне начали сниться сны, похожие на воспоминания. Я не мог понять, правдивы ли они, так что… Клен, сирень… Мне нужно было узнать больше, чтобы убедиться. В крайнем случае я бы просто выиграл время, пока вы думали бы, что Аконит – Гилберт…
Кора возмущенно надулась, сложив руки на груди. Кристофер же просто вздохнул, массируя виски.
– А когда вы привели меня на могилу, я смог проверить и найти там часть своего тела. Это странно, понимать, что вот там закопана твоя нога… Н-да…
– То есть ты не знал, кто я, пока я не рассказала про Хантмэнов и наше детство? – удивилась Кора. – Но ты… Первый… Я не понимаю. Ты ведь пошел в ту кондитерскую…
– В это сложно поверить, моя богиня, но я действительно пытался избежать встречи с тобой, – Аконит покачал головой, мягко улыбаясь. Так обычно улыбался Джон. – Мне не нужно было внимание. Я зашел в первое попавшееся место…
– Ты выбрал его, потому что мы в детстве всегда туда ходили, – пробормотала Кора.
– Наверное… В любом случае я был там, а затем сбежал, спрятался. Даже перегрузил линию, чтобы получить передышку в темноте, где никто бы не увидел. И тут ты! Только тогда я решил взять ситуацию в свои руки…
– Ты
– Мне показалось это забавным, к тому же ты была на месте преступления и сказала, что у тебя есть связи в полиции. А мне нужно было знать, как продвигается расследование. До того информацию мне действительно приходилось покупать.
– А статьи? Я имею в виду… Статьи Джона Смита существовали, ты числился в штате газеты и ты… ты действительно помогал редактировать статьи. Это как объяснить?
– Полагаю, у меня талант, – довольно ухмыльнулся Аконит. – Но все началось с Джо. Он был куда лучше меня, показывал, рассказывал. Он отправил статьи в газету, его даже пригласили на собеседование, но… Он умер. Передозировка. Он так и не прожил свою жизнь. В общем, я пошел за него, и меня взяли. Правда, первое время возмущались, насколько ужасные тексты я сдаю. Но спустя сезоны стало лучше. Хотя больше мне нравится исправлять, а не писать… Я бы назвал это хобби.
– В перерывах между убийствами?
– Вроде того, да.
– Так, стоп, детишки! Давайте оставим это на потом. Ты – Гилберт, – Кристофер ткнул пальцем во вновь обретенного сына. – Что с тобой случилось? У тебя нос кривой!
– Мне его сломали. До Белой комнаты. А все раны и шрамы, которые были до Белой комнаты, остались со мной.
– Что за Белая комната? – нахмурилась Кора.
– Это связано с лабораторией? – догадался дядюшка.
– Да. Долгая история…
– А мы никуда не торопимся!
– И что именно вы хотите узнать? – вздохнул Аконит.
– Просто объясни, что с тобой случилось, где ты был все эти годы, сын?
– Ладно… С чего начать?..
Я с трудом понимаю, что было раньше. Детские воспоминания перемешаны со снами, к тому же многие из них появились гораздо позже остальных.
Но есть кое-что, что я смог бы выделить, потому что эти воспоминания появились еще до того, как я понял, кому они принадлежат.
Все началось с крови. Я помню ее и ужасную боль, которая навсегда осталась со мной. Она до сих пор иногда воскресает, вгрызается в ногу, которой давно нет. С этой болью приходил человек. Его внешность для меня стерлась, но я помню его зубы, которыми он улыбался, его рот, перепачканный жиром. Я помню его голос и то, как он говорит:
– Либо выходишь ты, пацан, либо я пойду к твоей мамаше.