Адепт не хуже прочих

Постояли, послушали, отправились на занятия. А только вышли со двора бурсы и оказались посреди самого настоящего городка с замощёнными брусчаткой улочками, сточными канавами и трёхэтажными каменными домами, крытыми одинаковой черепицей. На глаза то и дело попадались лавки, и отнюдь не только книжные, а ещё мы прошли мимо парочки пивных, более того — чуть в сторонке я углядел особнячок с вывеской «Горячая нимфа». Судя по развратного вида дамочке, нарисованной сбоку, был это бордель.

В одном направлении с нами шагали преимущественно молодые люди в школьной форме, но изредка попадались на глаза и чёрные мантии преподавателей. Оглядевшись, я решил, что могу считаться самым старшим лишь в отряде да одним из таковых среди абитуриентов, но никак не во всей школе. Великовозрастные ученики встречались не так уж и редко, да чего там далеко ходить — Огнеяру, которого вновь поставили присматривать за нами, было уже за двадцать.

К его чести, молодой человек не просто безостановочно пёр вперёд, а время от времени оборачивался и давал пояснения. Касательно кварталов, через которые мы сейчас шли, он сказал, что тут снимают жильё те ученики, которые не желают ютиться в бурсе.

— Цены весьма умеренные!

Заряна кивнула.

— Да-да, мы уже присмотрели квартирку.

Мы — это она и черноволосая пигалица со смешными косичками. Всю дорогу эти две столь несхожие девицы держались друг друга, а за ними вовсю увивался Буремир, но именно что — увивался, а не шагал рядом на правах официального ухажёра стройной дворяночки. Вроде бы какое мне до того дело, но невесть с чего сему обстоятельству порадовался.

Жилые кварталы прорезала прямая как стрела улица, по ней мы вышли к парку с облетевшими на зиму деревьями. Дальше маячило здание, своим внешним видом весьма напомнившее мне приют.

— Третий учебный корпус! — объявил Огнеяр. — Заниматься будете преимущественно в нём. Правый пристрой — библиотека. Левый — трапезная.

Он завёл нас в просторный внутренний двор, и там мы немедленно сделались центром всеобщего внимания. Точнее, таковым сделались барышни. Буквально каждый юнец полагал своим долгом послать приглянувшейся девице воздушный поцелуй или хотя бы просто присвистнуть.

Наш сопровождающий ободряюще улыбнулся и сказал:

— Не обращайте внимания, это просто дань традиции. Но если кто-то будет чрезмерно назойлив — сразу сообщайте мне или любому наставнику. Излишне навязчивые ухаживания полагаются серьёзным проступком — без последствий такое поведение не останется.

— И сами справимся! — выпятил грудь колесом Буремир.

— Никаких драк! — предупредил его Огнеяр и отвлёкся на вопрос одной из простушек. — Нет, в школах не практикуется раздельное обучению юношей и барышень. К слову, большинство учениц находят будущих супругов именно в стенах учебных заведений!

Через боковой вход мы вошли в здание и поднялись на второй этаж, а когда расселись за партами, черноволосая пигалица шепнула Заряне.

— Он с тебя всю дорогу глаз не сводил!

— Кто?

— Огнеяр!

— Брось, Беляна! Он же старый!

— И ничего не старый! — хихикнула названная Беляной девчонка. — Лет двадцать с хвостиком. И уже аколит!

— С хвостищем, а не с хвостиком. И ещё аколит, а не уже аспирант!

— Ну, тебе не угодишь!

Тут в аудиторию не вошла даже, а вплыла молодая дама в платье со столь пышными рукавами, каких мне ещё в жизни видеть не доводилось. Грудь у неё была ничуть не менее пышной, выразительные глаза — прозрачно-голубыми.

Необычный оттенок для школы огневиков.

Все разом встали, дамочка оглядела нас и разрешила садиться.

— Меня зовут наставница Купава! Ну а вас запоминать я не вижу смысла, поскольку видимся мы первый и последний раз, — прямо заявила она, пройдясь перед первым рядом парт.

Абитуриенты мужского пола так и прикипели взглядами к соблазнительно-глубокому вырезу платья — я исключением тоже не стал, но сразу опомнился и обратился в слух. Следить за покачиванием груди было, конечно, чрезвычайно интересно, да только в отличие от остальных я в тайных искусствах полный ноль, отвлекаться нельзя!

Но — нет. В кои-то веки я оказался наравне со всеми. В мыслеречи, которой нас взялась обучать грудастая наставница, никто ничегошеньки не понимал.

— Мыслеречь — это основа основ! — оповестила нас дамочка. — В первую очередь мы воинство Царя небесного, а всякий серьёзный демонический прорыв сопровождается….

Она сделала паузу, но никто её высказывание не продолжил, и тогда я брякнул наугад:

— Тишиной!

— На будущее: поднимайте руку и ждите дозволения ответить! — сказала наставница вроде как всем и кивнула уже непосредственно мне. — Именно так! Но дело даже не в том, что пропадает возможность вербального общения. Подобным образом на вас станут воздействовать бестелесные сущности и прочие потусторонние твари. Окажетесь не готовы — примете иллюзии за чистую монету и пропадёте.

Тут одна из барышень подняла руку, дождалась разрешения и спросила:

— Почему же нас не учили этому раньше?

— А зачем? — улыбнулась наставница. — Чтобы вы все занятия напролёт перемывали косточки воспитательницам? Или изводили друг друга, не позволяя сосредоточиться на учёбе?