Адепт не хуже прочих

— И что же это такое с тобой стряслось? — спросил врач, велев шагать к рукомойнику.

Я умылся и отодвигаться от раковины не стал, так над ней и склонился.

— Нос сломали, — сказал, едва не зарычав от злости.

Черти драные! Мой новый прямой нос!

— Ну давай посмотрим, дружок… — Долговязый и худой будто цапля врач развернул меня к себе и объявил: — Могу вправить. Обойдётся в десять целковых.

— Чего⁈ — округлил я глаза.

Червонец за вправленный нос⁈

Грабёж средь бела дня!

— Стандартные школьные расценки…

Я чертыхнулся, стиснул зубы и в приступе бешенства одним уверенным движением придал носу изначальную форму. Ну — почти.

От боли помутилось в голове, пришлось вновь склониться над рукомойником.

— Зря, — коротко сказал врач и протянул мне плоский кругляш размером с грош. — Приложи к переносице. — Он усмехнулся. — Это бесплатно.

— Зачем? — уточнил я, не спеша выполнять распоряжение.

— Кровь остановить, а то ульёшь тут всё.

И точно — стоило только приложить кругляш к переносице, как он осыпался невесомой пылью и одновременно прекратилось кровотечение. Вроде бы даже опухоль слегка уменьшилась, и совершенно точно пошла на убыль боль.

— Зря! — повторил врач, возвращаясь на своё место. — За лечение платит нанёсший увечье.

— Докажи попробуй! — зло буркнул я и попытался оттереть куртку от крови, но мог бы даже и не пытаться. Пришлось её снимать.

— Уж поверь, за этим дело не станет! — рассмеялся мой собеседник. — Просто обратись к наставнику. Всенепременно обратись! Тебе ещё за прачечную счёт выставят.

Я вполголоса чертыхнулся, поблагодарил врача и отправился менять перепачканную кровью одежду на чистую. Поменял, но долг повесил на себя немалый. Это разозлило. Весьма и весьма. И до того горел желанием поквитаться с обидчиками, а тут и вовсе такая злоба разобрала, что едва из мешка завёрнутый в одежду скальпель не вытянул.

Но нельзя, нельзя, нельзя!

Одуматься заставил хорошо известный всякому босяку страх неминуемого воздаяния. Вот порежу этих выродков на лоскуты, и кому лучше сделаю? Их же за мой счёт зашивать станут! Но и спускать подобное нельзя, тогда затравят.

Так что я справился у первого попавшегося на глаза ученика, с кем стоит поговорить по поводу драки, и взялся караулить у дверей зала некоего наставника Синеока.

Вопреки звучному имени наставник оказался под стать всем огневикам рыжеглаз. И отнюдь не обрадовался, когда ему на дорогу заступил какой-то там абитуриент.

— Позвольте обратиться, наставник, — улыбнулся я вежливо, но без заискивания и представился: — Лучезар из рода Огненной длани…

И вот про род добавил уже, надо сказать, совершенно напрасно — очень уж выразительно поджал молодой человек губы.

— Ну! — поторопил он, неприязненно морщась.

«Не нукай, не запряг!» — едва не вырвалось по привычке, насилу сдержался.

— Меня избили и сломали нос! — объявил я. — Считаю нужным заявить о нападении и требую наказания виновных!

Синеок досадливо отмахнулся и спросил:

— Магия применялась?

— Нет, — признал я.

— Так чего тогда ты хочешь? — возмутился наставник. — Не впутывайте никого в ваши мелкие дрязги! Разбирайтесь сами!

Он вошёл в зал, я зло глянул вслед и осторожно ощупал чуть припухший нос.

Самому разобраться — много ума не надо, да только тогда меня не просто крайним выставят, но ещё и лечение этих уродов оплатить потребуют. Плавали, знаем! Заправилы Заречной стороны такие фокусы просто обожают. Вот уж кто мастера в слова играть и шиворот-навыворот их выворачивать!

Наставник Синеок занял место за кафедрой, и я бросил стоять столбом, прошёл в зал и занял крайнее место в заднем ряду. Абитуриентов набралось под две сотни, но помещение было рассчитано на куда большее количество слушателей, невольно возникло ощущение запустения.

— Приветствую будущих учеников школы Огненного репья! — объявил наставник и улыбнулся. — Да, пока что вы лишь абитуриенты, но уверен — все вы достойно покажете себя в стенах нашей славной школы! Иначе и быть не может!

Собравшиеся оживлённо загомонили, и тогда Синеок резко прищёлкнул пальцами.

— Тишина! — Жест определённо сопровождался сотворением какого-то приказа, все заткнулись в один миг. — Ваши способности уже достаточны для зачисления, иначе бы вы здесь не оказались. Остаётся лишь проявить должное прилежание и не забывать о дисциплине!

Наставник сделал паузу, но на сей раз никто не рискнул произнести ни слова, и тогда Синеок продолжил вступительную речь:

— Вы можете рассчитывать на койку в бурсе, одежду, трёхразовое питание и одно посещение школьного источника для закалки тела и укрепления духа в седмицу. Помимо этого, вас обеспечат алхимическими препаратами, облегчающими процесс возвышения, дадут доступ к открытому библиотечному фонду, а также прочитают курс лекций по введению в магию. Без практических занятий дело тоже не обойдётся: под надзором опытных наставников вы доведёте до совершенства дюжину прикладных приказов.

Я едва не поднялся со своего места и не спросил, что это ещё за приказы такие, но раньше времени привлекать к себе внимание всё же не стал, а остальные то ли были в курсе, то ли просто не решились нарушить тишину.