Адепт не хуже прочих

— Так вот выходка с големом, профессор…

Тот будто бы стряхнул с себя ненужный более доспех и разрешил:

— Показывай!

О цепочке рун, окольцевавшей отломанную культю, он сразу сказал:

— Дополнительная фокусировка вложенных чар, такой примитив кто угодно нацарапать мог. — А вот куски с фрагментами формулы, прикрывшей голема от огня, старик изучал несравненно дольше. — Небезынтересная работа. Прямое обращение к вложенному в куклу заряду, условие для активации, ограничение потребления энергии, блокировка перехода на прямое управление. Тебе нужен кто-то с полным курсом ритуалистики. Причём его использовали не в качестве расчётчика, он сам голема доработал, иначе так чётко на силовые потоки выйти бы не получилось.

Горисвет кивнул, и тут с улицы донёсся давно уже позабытый мной звук церковных колоколов.

— Небесный прилив! — с нескрываемым облегчением произнёс старший наставник. — Ну всё, почти отмучились!

Профессор Сивер хохотнул и потянулся за графином с настойкой.

— За это стоит выпить!

Думал, в свете скорого небесного прилива о недавнем происшествии с големом никто и не вспомнит вовсе, но не тут-то было.

— Тебе дополнительное испытание приготовили, а ты нам ничего не сказал⁈ — возмутилась Заряна, стоило только мне опуститься на скамью рядом с ней и Беляной в зале для общих сборищ. — Вот что ты за человек, Лучезар? Как так можно?

Беляна негромко рассмеялась.

— Ну нельзя же быть такой наивной, подруга! Нашего красавчика всего лишь в очередной раз попытались прикончить. Ох и бедовый он…

— В очередной раз? — округлила глаза Заряна.

— Ну да, — подтвердила черноволосая пигалица и разложила всё по полочкам: — Сначала ядро подменили, затем проклятое письмо подсунули, теперь с големом что-то учудили.

— И ты так спокойно об этом говоришь⁈ — охнула барышня. — Надо же что-то делать!

— Надо, — согласилась с подругой Беляна. — Например, держаться от него подальше…

— А сама чего не держишься? — возмутилась Заряна. — Только я за дверь, сразу в койку его тащишь!

— А это безопасней, чем с ним под ручку прогуливаться. И ещё посмотреть надо, кто кого в койку тащит!

Я тяжко вздохнул.

— Да будет вам! Никакие это не покушения, пакости и не более того. Ну посудите сами: я бы самое большее в больницу загремел!

— И вправду, странно, — согласилась со мной Беляна.

А вот Заряна возмущённо фыркнула:

— Ничего себе шуточки! Особенно с письмом смешно получилось!

— Забудь! — отмахнулся я. — Всё со мной будет хорошо. Надо только этот драный прилив пережить.

— У тебя и с этим проблемы? — прищурилась Беляна.

Ничего не оставалось, кроме как отрицательно покачать головой.

Проблем я и вправду не ждал. Просто было неспокойно на душе, только и всего.

— В самом деле? — многозначительно улыбнулась черноволосая пигалица. — А не боишься ноги отморозить или что-нибудь куда более нежное и… полезное?

Девчонки захихикали, а я только тут заметил, что они утеплились, поддев под школьную форму кофты и замотав шеи шарфами, а сандалии сменили на сапожки.

Внутри крепостных стен зимы как таковой не случилось, просто было прохладно, промозгло и пасмурно, и я озадаченно хмыкнул.

— Хотите сказать, нас из школы выставят?

— Угу, — кивнула Беляна. — На мороз.

— Да прям на мороз! Уж две седмицы как весна началась.

Девчонка в ответ лишь закатила глаза.

— Тише вы! — шикнула Заряна, и мы обратили своё внимание на вставшего за кафедру Синеока, с которым я старался не просто никаких дел не иметь, но даже лишний раз не попадаться ему на глаза.

— Грядёт небесный прилив! — торжественно объявил наставник, будто кто-то из абитуриентов ещё этого не знал. — И встретите вы его вне школы!

А вот второе высказывание стало новостью, все так и зашептались.

Синеок прищёлкнул пальцами, и усиленный приказом звук заставил собравшихся умолкнуть.

— Мы, тайнознатцы, воинство Царя небесного! Пусть кто-то об этом и забыл, но, когда в наш мир вторгаются духи и бесы, всяческие демоны и сущности более высокого порядка, именно нам должно вставать на защиту простых смертных! Так завещано, так было, так есть и так будет впредь! Но как защитить других, если вы не в состоянии позаботиться о самих себе? Небесные приливы схожи с прорывами потустороннего, сегодня мы узнаем, кто из вас достойно прошёл очищение духа, а кто обязан успешному завершению ритуала исключительно непомерному потреблению алхимии! Небесный прилив станет вашим последним испытанием!

Кто-то из абитуриентов не проникся серьёзностью момента и крикнул:

— А дальше что?

— «Дальше» будет у тех, кто это испытание пройдёт! Но могу сказать совершенно точно: через месяц одни из вас станут учениками, а другим придётся довольствоваться уже полученными знаниями!