77eb4cbcc6db2c1290fdfa6123ec7259

- Что вы делали в Луисвилле? - спросила она. - Мы когда-то ездили туда на дерби, но это

было сто лет назад.

Вошла служанка.

- Я поставила тарелку мистера Бетела подогреваться. Что-нибудь еще?

- Нет, милая. Это все. Увидимся утром.

- Да, мэм, - ответила женщина и ушла.

- Вообще-то, я ездила в Луисвилль для расследования. Вы помните Бенни Кинтеро, парня, которого убили здесь несколько лет назад?

- Конечно. Марк представлял Микки.

- Что ж, так вышло. что Бенни был из Луисвилля. Он ходил в Мануал в то же время, когда

вы учились в Луисвилльской мужской.

Ее губы приоткрылись в ожидании.

- Что это было за расследование? Не могу себе представить.

- Я думаю, что есть связь между смертью Бенни Кинтеро и покушением на Микки на

прошлой неделе.

Лэдди слегка нахмурилась.

- Это немного притянуто.

- Не совсем. Хотя это действительно кажется странным. Вы четверо из одного и того же

города.

- Четверо?

- Конечно. Вы, Марк, Бенни и Дункан Оукс. Вы помните Дункана?

- Конечно, но его давно уже нет.

- Вот именно.

Это идет лучше, чем я думала.

- Во время войны во Вьетнаме Марк был в ла Дранге, верно?

- Вам нужно уточнить у него, но я думаю, был.

- Оказалось, что Бенни тоже там был.

Лэдди моргнула.

- Я не понимаю. Какое это все имеет отношение ко мне?

- Давайте вернемся на шаг. Разве Дункан Оукс не брал у вас интервью для Луисвилльской

Трибун?

- Кинси, к чему это все? Не хочу быть невежливой, но вы прыгаете туда-сюда, и я сбилась

с толку. Я действительно не вижу связи.

- Просто послушайте. Дункан делал серию репортажей для местной газеты. Он брал

интервью у жен военных, ушедших в армию, как вы. Ну, знаете, разговор о войне с их

точки зрения. Его идеей было рассказать ту же историю глазами их мужей, воюющих во

Вьетнаме.

Лэдди помотала головой и пожала плечами.

- Наверное, я должна поверить вам на слово.

- В любом случае, он разговаривал с вами.

Она отпила глоток вина.

- Возможно. Я не помню.

- Не беспокойтесь насчет даты. Я попросила его редактора прислать копию статьи. Мы

сможем узнать оттуда. В любом случае, редактор говорит, что Дункан улетел во Вьетнам в

сентябре 65-го. Он встретил Марка и Бенни в ла Дранге, и там Дункан исчез.

Я выдавала чистую теорию, но заметила, что Лэдди особенно не возражала.

- Через семь лет Бенни объявился в Санта Терезе с документами Дункана. Вскоре после

этого он был убит. Вы видите связь?

- Бенни не был убит. Вы преувеличиваете. Насколько я помню, у Бенни была субдуральная

гематома, и его смерть произошла из-за артериального кровотечения. Учитывая специфику

его ранения, это могло случиться в любой момент. Даже в отчете о вскрытии так

говорится.

- Правда? Возможно, вы правы. У вас хорошая память на детали.

- Мы с Марком обсуждали это в свое время. Наверное, застряло у меня в голове.

- Микки - еще одно связующее звено. Он поехал в Луисвилль в четверг, восьмого мая.

Вернулся в понедельник, и в ночь на среду в него стреляли, как вы знаете.

Улыбка Лэдди была принужденной.

- Не хочу говорить свысока, но вы демонстрируете так называемое заблуждение

постфактум. То что одно событие следует за другим, не значит, что одно является

следствием другого.

- Понятно. Другими словами, потому что Бенни что-то знал, еще не значит, что он из-за

этого умер.

- Вы об этом хотели поговорить с Марком?

- Частично.

- Тогда давайте оставим это. Я уверена, что лучше подождать, пока он придет.

- Ладно. Можем мы поговорить о ваших отношениях с Дунканом?

- Это вряд ли можно назвать отношениями. Конечно, мы были знакомы. Мы вместе ходили

в школу.

- Были ли вы друзьями, приятелями, влюбленными?

- Мы были друзьями, и все. Между нами никогда не было ничего такого, если вы к этому

ведете.

- Вообще-то, да. Я думала, если вы были королевой и королем выпускного бала, то

возможно, испытывали чувства друг к другу.

Ледди улыбнулась, к ней вернулось самообладание. Похоже, эта тема была ею обдумана, ее версия истории заранее смонтирована и упакована.

- Я не интересовала Дункана романтически, как и он меня.

- Жалко. Он выглядел симпатичным.

- Он был симпатичным. Еще он был ужасным эгоистом, что я находила несносным. Нет

ничего хуже, чем семнадцатилетний мальчишка, который думает, что неотразим.

- Вы не думаете, что он был харизматичным?

- Он думал, что был. Я думала, что он был самодовольным. Милый, веселый, но такой

сноб.

- Как насчет вашего отца?

Она посмотрела на меня с подозрением.

- Мой отец? Какое он имеет к этому отношение?

- Это второстепенно, и наверное, не мое дело.

- Это все не ваше дело, - ответила Лэдди надменно.

Я улыбнулась, чтобы показать, что не обижаюсь.

- Мне говорили, что он получил патент и заработал много денег. Я так поняла, что до этого

его считали немного эксцентричным.

- Если и так, то что? Что вы хотите сказать?

- Я просто подумала, что его удача должна была изменить представление людей о вас.

Дункана, в частности.

Она молчала.

- Да? Нет?

- Наверное.

- С его точки зрения, вы проделали путь снизу наверх. Похоже, он такой тип, который

любил завоевания, чтобы доказать, что он может это сделать.

- Вы пытаетесь что-то доказать?

- Я просто пытаюсь почувствовать, что он за человек.

- Мертвый.