77eb4cbcc6db2c1290fdfa6123ec7259

пары на танцполе обходили их стороной. В конце концов женщина отпихнула его, раздраженная и стыдящаяся его состояния. К тому времени, когда Тим подошел к ним, появился один из вышибал и повел парня к двери, использовав тот вид локтевого захвата, который употребляют уличные полицейские и мамаши маленьких детей, безобразничающих в магазинах. Женщина отошла к столику и взяла свою куртку и сумку, приготовившись последовать за ними. Тим остановил ее и заговорил. Я надеялась, что он

убеждает ее взять такси.

Через некоторе время он вернулся ко мне, сказав:

- Сожалею об этом.

- Надеюсь, он не сядет за руль.

- Вышибала забрал ключи. Мы дадим ему немного остыть, а потом посмотрим, чтобы он

добрался до дома целым. Он обычно в таком состоянии цепляется к людям. Плохо для

бизнеса.

- Я уверена.

Его улыбка адресовалась кому-то слева от меня. Он похлопал меня по плечу.

- Пойду проверю, как он там. Надеюсь, скоро увидимся.

- Можете на это рассчитывать.

Была только одна крошечная заминка в его, в остальном, гладком изложении.

- Хорошо. Все, что вы хотите, дайте знать Чарли.

Он поймал взгляд бармена и указал на меня. Тот кивнул, и с этим Тим удалился.

Я подождала минуту, а потом поставила полупустую кружку пива на стойку и отправилась

к телефонам-автоматам в дальнем конце, возле офиса. Я хотела убедиться, что знаю, как

его найти в нерабочее время. Я могла дождаться закрытия и проследить за ним до дома, но

решила попробовать что-нибудь попроще. Взяла телефонную книгу и нашла его адрес и

телефон под именем Литтенберг, Тим и Мелисса.

Я наклонилась влево и заглянула в темный коридор, где можно было разглядеть три двери

без табличек, кроме той, что вела в офис. Один из уборщиков вошел с улицы, за ним

потянулся холодный воздух. Я выпрямилась, опустила в автомат монету, набрала номер и

прослушала, как записанный женский голос сообщил мне точное время. Я сказала : ага, ага, как будто мне было очень интересно. Я смотрела, пока уборщик не исчез за углом, идя

в бар.

Вокруг было тихо. Я повесила трубку и пошла по коридору, открывая двери. Первая дверь

открывалась в чулан со швабрами: метлы, контейнеры с дезинфекторами, кухонные

полотенца на полках. За второй дверью была комната для персонала, металлические

шкафчики, две раковины, несколько унылых диванов и много пепельниц, большинство из

которых были полными. Никаких следов пьяного. Интересно, куда он делся. Третья дверь

была заперта. Я прижалась к ней ухом и прислушалась, но оттуда не доносилось ни звука.

Офис Тима был напротив. Я пересекла коридор и осторожно взялась за ручку двери.

Тихонько повернула ее и толкнула дверь с легчайшим звуком. Тим сидел за столом, спиной

ко мне, и разговаривал по телефону. Мне не было слышно разговор. Я искренне надеялась, что он не заказывал для меня наемного убийцу. Прикрыла дверь и осторожно отпустила

ручку, чтобы избежать любого звяканья и щелканья. Пора уходить. Мне совсем не

хотелось, чтобы кто-нибудь обнаружил меня здесь. Я вернулась в главный коридор, где

внимательно огляделась.Не было видно никаких признаков наличия сигнализации: ни

негорящих лампочек, ни набора кнопок у заднего выхода. Интересно.

Я ехала домой, не сводя взгляда с зеркала заднего вида. Не было совершенно никакой

причины думать, что звонок Тима имел какое-то отношение ко мне. Он отправился в офис

после того, как я упомянула имя Микки, но такое случается только в фильмах категории В.

Зачем ему меня мочить? Я ничего не сделала. Я ни слова не сказала о десяти тысячах, которые он должен. Я оставила это на следующий раз. Вообще-то он вполне мог их

вернуть.

Было только десять часов. Машин на шоссе было много, и ни одна из них не казалась

зловещей. Тим не был знаком со мной раньше, так что не знал, где я живу, или какую

машину вожу. Кроме того, в Санта Терезе не было никаких гангстеров, по крайней мере, насколько я знаю.

Приехав в свой район, я обогнула квартал в поисках парковочного места, не окутанного

тьмой. Заметила одну незнакомую машину, “ягуар” темного цвета, стоявший через дорогу

от моего дома. Я остановилась за углом и подождала, чтобы убедиться, что никто меня не

преследовал. Потом заперла машину и прошла полквартала. Я чувствовала себя глупо, но

все равно предпочитала прислушиваться к своей интуиции. Я знала, что калитка скрипит, так что избежала этого и пошла через соседский двор вдоль деревянного забора. Может

быть, я была дурой, но не могла удержаться.

Достигнув дальнего конца гаража Генри, выглянула из-за забора. Я оставляла наружный

свет включенным, но сейчас мое крыльцо было в тени. У Генри свет тоже не горел. Туман

парил над травой, как дым. Я подождала, не шевелясь, давая глазам привыкнуть к темноте.

Как бывает в большинстве случаев, даже самая темная ночь не остается совсем без

освещения.Луна запуталась в ветках дерева. Лучи света падали вниз несимметричным

узором. Я прислушивалась до тех пор, пока сверчки не начали снова стрекотать.

Я мысленно разделила двор Генри на сегменты и сканировала их по очереди. Ничего слева

от меня. Ничего около заднего крыльца. Ничего возле дерева. Гараж отбрасывал черный