77eb4cbcc6db2c1290fdfa6123ec7259

К моменту гибели Кинтеро я уже разочаровалась в Микки. Я хотела выйти из этого брака, так что его обвинение в смерти Бенни давало мне идеальный повод.

Может быть, в этом и было все дело. Мог ли он уйти из департамента для того, чтобы не

ранить мою гордость, и в то же время не выдавать Дикси?

Если Микки был невиновен, если бы я знала, где он был в ту ночь, дело могло обернуться

по-другому, и он до сих пор мог оставаться копом.

Мне не хотелось в это верить, но я не могла отделаться от мыслей.

Я легла на ковер и закрыла глаза рукой. Был ли смысл сходить с ума из-за этого? Все это

было и прошло. Четырнадцать лет пролетело. В чем ни была бы правда, Микки выбрал

увольнение. Это был факт. Я его бросила, и наши жизни непоправимо изменились.

Зачем об этом думать, когда исправить то, что случилось, невозможно?

Что стояло на кону, это моя порядочность, какое-никакое чувство чести, которым я

обладала. Я знаю свои пределы. Я знаю, что способна на отдельные прегрешения, но

проступок такого размера невозможно игнорировать.

Микки потерял то, что больше всего любил, и возможно, это была его неизбежная судьба.

Но, опять же, если я невольно поспособствовала его падению, то должна откровенно в

этом признаться и выяснить с Микки отношения.

6

Форбс Ран была узкой извилистой улицей, ленточка асфальта, которая змеилась туда-сюда, поднимаясь в предгорье. Массивные ветки дубов свисали над дорогой. Никаких домов не

было видно, но знаки говорили о том, что за деревьями скрываются большие участки.

Я смотрела, как увеличивались номера домов, знаки прыгали с одной стороны дороги на

другую, чередуя четные и нечетные: 17, 0, 3, 6.

Владения Хайтауэров, под номером 9, были окружены низкой каменной стеной с

деревянными воротами, которые сразу открылись, когда я нажала кнопку. Или Хайтауэры

ждали кого-то, или их не очень волнует, кто появляется на их пороге.

Подъездная дорожка тянулась, наверное, метров четыреста и вызывала в воображении

настоящий английский особняк в дальнем конце, трехэтажный Тюдор с крутой крышей.

То что я наконец увидела было совершенно другим. Дом был современным: низким, длинным, с высокой линией крыши, поднимающейся к центру.

Мне были видны четыре каменные трубы, группы пальм и огромные черные валуны,

размером с мою машину, которые, должно быть, изверглись из Везувия и были привезены

сюда для эффекта. Справа виднелась линия из четырех гаражных дверей.

Я припарковалась на большой круглой парковке и пошла к дому по широкой бетонной

дорожке. Женщина лет тридцати, в теннисных туфлях, джинсах и белой футболке уже

стояла в дверях, ожидая мое прибытие. Это точно была не Дикси, и на какой-то момент я

решила, что ошиблась домом.

- Мисс Яблонски? - спросила она.

- Вообще-то, нет. Я ищу Эрика и Дикси Хайтауэров. Я туда попала?

- Извините. Конечно. Я приняла вас за другую. Мы проводим собеседование, и эта

женщина опаздывает на полчаса. Миссис Хайтауэр ждет вас?

Сама женщина осталась безымянной и беститульной: служанка, помощница, личный

ассистент. Наверное, она не считала себя обязанной представиться.

- Я- старый друг.

Я достала визитку и вручила ей. Она прочитала и нахмурилась.

- Частный детектив? По какому поводу?

- Я надеюсь, что они помогут мне связаться с общим знакомым. Человек по имени Микки

Магрудер. Мой бывший муж.

- О. Заходите, а я скажу миссис Хайтауэр, что вы пришли.

- Эрик дома?

- Мистера Хайтауэра нет в городе, но он скоро вернется.

Я вошла в фойе, нетерпеливо ожидая, пока она скроется из вида. Иногда меня озадачивает

богатство, которое, похоже, имеет свои собственные правила. Могу ли я походить

вокруг,или должна стоять, где стою? У стены была угловая каменная скамейка. Женщина

не пригласила меня садиться, и я не осмеливалась.Может быть, это скульптура, которая

сломается под моим весом?

Я развернулась на сто восемьдесят градусов и могла изучать обстановку, как

тренирующийся грабитель, маленькая игра, в которую я играла.

Я отметила входы и выходы, размышляя о наличии сейфа в стене. Если бы я собиралась

поставить “жучок”, где бы я его разместила?

Пол был из полированного известняка, бледного, как песок на пляже. Были видны древние

морские создания, впечатанные в поверхность, крошечный музей окаменелостей у моих

ног. Широкий коридор протянулся справа. Потолок был четыре метра высотой, с одной

стороны разместились окна, от пола до потолка. Стены были выкрашены в снежно-белый

цвет и увешаны яркими абстракциями, написанными маслом, около двух метров высотой.

Наверное, дорогими, и созданными кем-то, уже умершим.

Передо мной была открытая двойная дверь, и я видела гостиную, метров десять в длину. В

дальнем конце опять были окна от пола до потолка, в этот раз - панорамный вид на сосны, дубы, гигантские папоротники, эвкалипты и горы вдали.

Я прислушалась, ничего не услышала, и на цыпочках вошла в комнату, чтобы посмотреть

получше. Деревянный потолок наклонно уходил вверх, на высоту почти как в соборе.

Слева был облицованный мрамором камин. С другой стороны комнаты застекленные

полки демонстрировали различные предметы искусства. Слева виднелся встроенный бар.