747: Creating the World's First Jumbo Jet and Other Adventures from a Life in Aviation

Джон Боргер на протяжении всей разработки 747SP беспокоился, что самолет будет иметь избыточный вес и не сможет выполнить свои обязательства по дальности полета и полезной нагрузке в направлении Нью-Йорк - Токио. Чтобы успокоить его, я предложил простое пари. Если его опасения окажутся верными, я заплачу ему десять центов за каждый фунт веса самолета, который окажется выше заданного. Если же Boeing сделает лучше, чем обещал, он заплатит мне по десять центов за каждый фунт. Как оказалось, вес 747SP оказался на целых 6 500 фунтов ниже заявленного. Компания Pan Am была в восторге, поскольку эта экономия напрямую выражалась в дополнительной полезной нагрузке и, следовательно, в возможности получения прибыли.

Боргер удивил меня, расплатившись незабываемым образом. Во время ужина в Сиэтле в полинезийском ресторане на голубой подушке Pan Am принесли матерчатый мешок. Этот увесистый мешок был торжественно вручен мне. Открыв его, я обнаружил сокровища в виде десятицентовых монет! Позже я узнал, что сотрудники Pan Am обшарили Манхэттен в поисках достаточного количества десятицентовиков, чтобы Боргер смог преподнести свой сюрприз.

Я хранил этот мешочек дома, и он приводил в восторг наших внуков. В конце их визитов в наш с Нэнси дом в Западном Сиэтле мы разрешали им залезть в сумку и взять столько монет, сколько могли вместить их маленькие кулачки. Потребовалось более двух лет, чтобы этот мешок опустел.

───────

Дальнейшие усовершенствования двигателя и других элементов позволили нам увеличить дальность полета 747-200 до такой степени, что она сравнялась с дальностью полета укороченного 747SP. В течение многих лет 747-200B был дальнемагистральным лайнером, который выбирали авиакомпании по всему миру. Он пролетал около 5 600 морских миль. С 1971 по 1990 год компания Boeing поставила 389 самолетов, в том числе два 747-200B для ВВС, чтобы заменить президентские самолеты 707 времен Кеннеди.

Начиная с 1983 года, Boeing начал поставлять самолеты 747-300 - модель, отличающуюся удлиненным куполом для дополнительных мест на верхней палубе. Однако из-за того, что мы не увеличили полную массу самолета, эта модель заплатила за свою дополнительную вместимость уменьшением дальности полета и поэтому не пользовалась популярностью у авиакомпаний. Последний из 126 самолетов 747-300 был выпущен в 1990 году.

К тому времени самая успешная модель 747 уже была в эксплуатации. Это был 747-400, первая крупная производная модели 747.

 

 

12. Новые задания

Программа 747 пережила невероятные потрясения не только на инженерном фронте. Многие другие директора программы ушли. Например, в 747 Materiel и 747 Finance несколько раз менялись руководители.

В апреле 1969 года Мал Стэмпер перешел на другую работу в Boeing, и Джордж Нибл занял его место в качестве вице-президента и генерального менеджера подразделения 747. В самом конце того года Нибл пригласил группу из нас в столовую для руководителей на праздничный обед. Мы сели за столик в небольшой отдельной комнате для обедов, расположенной в стороне от основной зоны.

Во время затишья в разговоре Нибл оглядел присутствующих: "Сколько из вас были здесь с самого начала программы?" - поинтересовался он. Оказалось, что только двое из нас видели 747-й на протяжении всего пути. Один из них был Бэйн Лэмб, директор по оборудованию программы, который сделал невозможное, построив огромный завод в Эверетте. Вторым был я.

"Ну, черт возьми, надо бы это как-то записать, - сказал Нибл, впечатленный.

"Почему бы не назвать эту комнату в честь Лэмба и Саттера?" - предложил кто-то.

"Это чертовски хорошая идея!" ответил Нибл.

На следующий день на двери появилась небольшая табличка: "Комната Лэмб-Саттера". Когда я в последний раз заглядывал туда несколько лет назад, эта комната уже не использовалась по назначению, но табличка все еще была там.

Жизнь может быть ироничной. Во время всех тех проблем и кризисов, с которыми я столкнулся в программе 747, я каждый раз думал, что моя замена не за горами. Но мы с Бэйном довели 747-й до конца. Все остальные, кто начинал работать на руководящих должностях при Стэмпере, ушли, как и сам Стэмпер.

Я испытываю огромное личное удовлетворение от того, что, будучи директором по проектированию, я видел, как 747-й прошел через определение, проектирование, летные испытания и сертификацию и поступил на очень успешную службу в авиакомпании. Эти четыре с половиной года были настолько тяжелыми, что я чувствовал себя как измученный ветеран и выживший.

───────