747: Creating the World's First Jumbo Jet and Other Adventures from a Life in Aviation

К лету 1965 года я был глубоко погружен в требования программы 737. Так как самолет должен был летать только в 1967 году и поступить в эксплуатацию только в конце 1968 года, я рассчитывал, что самый маленький самолет Boeing будет занимать меня в течение следующих нескольких лет. Но, как оказалось, у Boeing были другие планы на мой счет.

 

 

5

.

Я получаю 747-й

В августе 1965 года мы с Нэнси отправились за город, чтобы отдохнуть целую неделю. Мне очень нужен был отпуск: мне было 44 года, я очень много работал и никогда не брал отпуск в Boeing за почти два десятилетия моей работы там.

Трое наших детей были в лагере или в других местах, так что мы с Нэнси остались в нашем домике на канале Худ. Расположенный прямо на воде, этот домик окружен лесистыми холмами. Канал Худ выглядит как река, но он является эстуарием и богат устрицами, которые любят смесь пресной и соленой воды. Берег нашего пляжа усеян их раковинами. К западу от канала Худ находится Олимпийский полуостров с его высокими горами.

Наш домик был местом проведения бесчисленных счастливых часов для нескольких поколений Саттеров. Покупка и строительство на этом участке были идеей Нэнси. Она знала и любила Худ-Кэнал с самого детства и взяла на себя инициативу по поиску идеального места для летнего отдыха нашей семьи.

В построенном нами домике есть большая и очень уютная общая комната с открытой кухней и камином, сложенным из камней, которые мы сами собирали. Передняя часть хижины выходит на лужайку и пляж. В задней части находятся спальня и ванная комната под открытым чердаком, на котором может разместиться дюжина человек. Попасть туда можно, поднявшись по вертикальной лестнице, которая придает лофту морскую атмосферу, что очень нравится детям.

В 1965 году домик был еще не достроен. Пол был цементным, стены - неутепленными, а наружная обшивка еще не была установлена. На кухне стояла временная столешница из обрезков дерева и такая же временная раковина.

У нас еще не было телефона, поэтому я дал Рут Хаулэнд - моей многолетней преданной секретарше из "Боинга" - номер телефона ближайшего соседа. "Не звони, если это не срочно", - помню, сказал я ей.

Погода в Худ-Канале была прекрасной. Воздух благоухал, солнце грело. Мы с Нэнси почти все время проводили на улице: она ухаживала за своим садом, а я проверял посаженные мною фруктовые деревья. Они плохо приживались, потому что олени постоянно спускались с холмов и объедали их листья. Не похоже, что у нас когда-нибудь будет фруктовый сад.

Я также проверил свою клубничную грядку. Подумав, что пирог с клубникой и ревенем будет очень кстати, я посадил их в большой ящик, наполненный хорошей почвой. В одну неделю клубника была зеленой, в другую - желтой, а в третью пропала - олени съели и ее! К счастью, на холмах вокруг полно ягодных кустов, поэтому позже тем же летом Нэнси испекла нам пироги с ежевикой.

Через пару дней после отпуска Нэнси вернулась в город, чтобы поиграть в бридж с друзьями. Я остался один и вышел на улицу, чтобы насладиться солнечным светом и соленым воздухом. Я подумывал о том, чтобы покопать моллюсков, но вместо этого решил нарубить немного коряги. Без изоляции в хижине может быть холодно даже летом, а мне нужны были дрова.

Я возился с топором, вспоминая все те дрова, которые мы с братьями нарубили и сложили в детстве, когда неожиданно появился мой сосед. Эй, Саттер, - сообщил он мне, - тебе звонят на мой телефон!" Этот сосед обычно был достаточно дружелюбным, но отстраненным. Он серьезно относился к своей частной жизни и не любил, когда его беспокоят чужие проблемы. Я последовал за ним в его домик, извинившись за причиненные неудобства.

Это был Дик Рузи, главный инженер подразделения коммерческих самолетов компании Boeing. Мы изучали, как можно улучшить модель 707, которая становилась слишком маленькой в свете быстро растущего мирового спроса на межконтинентальные авиаперевозки. Мы все время думали о том, чтобы удлинить наш флагманский самолет, как это сделала компания Douglas в отношении конкурирующего DC-8, но для этого нам пришлось бы сделать более длинное шасси. В противном случае при взлете и посадке хвост будет царапать взлетно-посадочную полосу.

К сожалению, переделка шасси была бы ужасно дорогой, поскольку означала бы серьезную переделку крыльев и фюзеляжа в местах их сочленения. Глядя на это, мы все поняли, что достигли точки убывающей отдачи от 707-го. Просто не было смысла вкладывать столько денег в краткосрочное решение.

По телефону Рузи сообщил мне, что компания Pan American World Airways настойчиво требует от Boeing совершенно новый самолет, гораздо больший, чем 707-й. Не хотел бы я оставить программу 737, - спросил он, - и возглавить исследования компании по созданию этого более крупного самолета?