5ec443d3c17b46d1a953c709b11fcadd

   – Мать-Создательница! Да что же это?! – тоненько завизжал наместник Стобарда. - Убили! Господара нашего убили, изверги! – верещал он, нелепо размахивая руками и пытаясь встать из-за стола. - Отравили! Нас всех хотели отравить!

   Толстые щеки его мелко дрожали, в глазах плескался ужас, складки на животе кoлыхались. Сидящий рядом наместник Старкона по сравнению с лордом Драговецoм казался каменным изваянием. Лицо лорда Стрена заледенело, губы плотно сжались, превратившись в тонкую нить, взгляд стал холодным и пустым. Я отмечала все это краем сознания, почти невольно, а внутри билось отчаяние. Как же так? Я ведь сама то отравленное вино из рук арна выбила! Почему оно за столом оказалось? Кто его принес? Кроме меня да лакеев никто к графу не подходил… Или это наговор сработал? Мать-Создательница! Душу окатило удушливой волной страха, и мне, что бы избавиться от него, захотелось очутиться рядом с арном, коснуться пальцами его бледного лба, убедиться, что нить жизни цела, к дыханию прислушаться.

   – Это что же такое делается? – продолжал причитать лорд Драговец, а я смотрела, как дан Кражич разрывает завязки рубашки арна и пытается привести того в чувство, и отчаянно молилась. Только бы лорд Штефан выжил! Только бы он не сдался!

   – Ох, беда! – по–бабьи подвывал наместник. Пн сам и был похож на глупую распустившуюся тетку. – Уби-и-или! Душегубы проклятые, погубили арна нашего! Как же теперь? Что же будет? Осиротели-и-и...

   Неприятный вой бередил душу, заставляя поверить в худшее, убивая веру, лишая надежды. И я не выдержала. Поставила кувшин на стол, шагнула вперед, желая своими глазами увидеть, что граф жив, сумела разглядеть за широкой спиной управляющего бледное, почти посиневшее лицо арна...

   – А ну, отойди! Не путайся под ногами! – задел меня плечом вернувшийся Итван. – Чего вылупилась? Дай лекарю пройти!

   Он отпихнул меня, да так сильно, что я споткнулась и налетела на отставленный кем-то стул. Колено прострелило болью.

   – Осторожнее, – придержал меня за руку Владко. Тяжелая ладонь легла на мою спину, но я толком не замечала происходящего. Образ умирающего арна стоял перед глазами, а сердце отчаянием окатывало, будто прибоем, затапливало все внутри водой солено-горькой, пеной безнадежности прокатывалось.

   – Что случилось? Дан управляющий, что с Его сиятельством? - послышался голос лекаря Кранца, а вскоре и сам дан появился рядом с графом. - Милорд! Вы меня слышите?

   Старик посмотрел на графа, зачем-то приподнял его веки и заглянул в синие, лишившиеся малейшей красноты глаза, а потом приник к груди графа и принялся сосредоточенно слушать. Время шло, лекарь хмурился все сильнее, а потом поднялся с колен и с сомнением посмотрел на управляющего.

   – Ну что? Не молчи! – громким шепотом спросил дан Кражич. От напряжения на лбу его выступила испарина. – Что с милордом? Он жив?

   – Жив, - кивнул лекарь. - Сердце бьется.

   Старик ещё раз взглянул на арна,и добавил:

   – Видать, отравили Его сиятельство.

   – Так чего ты ждешь? Сделай что-нибудь! – взревел дан Кражич.

   – А что я могу? – голос Кранца дрогнул. – Яд неизвестный, поди узнай, какое противоядие нужно? Остается только на Скарога надеяться и ждать. Может, выҗивет милорд, а может,и нет.

   – Пошел вон! – рявкнул управляющий. – Не лекарь, а гадалка старая!

   Он посмотрел на неподвижно лежащего арна и повернулся к испуганным гостям.

   – Из столовой никому не выходить. Владко, Стан! – позвал он лакеев. – Заприте двери и никого не выпускайте. Велимир! Иди сюда, поможешь милорда перенести.

   Управляющий с Велимиром подняли арна и понесли его к выходу, а слуги заперли за ними двери,и в столовой наступила зловещая тишина, нарушаемая лишь едва слышными звуками икоты барона Драговеца.

   Гости молча переглядывались, лица их были испуганными, но, похоже, еще не все понимали, что их ждет.

   – Слышь, Илинка, а вeдь нас теперь допросами замучают, – подошел ко мне Владко. - Дознаватели понаедут, будут все выспрашивать да вынюхивать.

   Я почувствовала, как по спине побежали мурашки. И сразу вспомнились холодные глаза дана Збежича, его бесцветный голос, бесконечно повторяемые вопросы…

   Я невольно потерла враз занывшие запястья.

   – А на нас больше всего подозрений, – продолжал нагнетать Владко. - А ещё на кухарке. Отрава явно или в вине,или в еде была. Б кто тут все подносил-наливал? - он многозначительно посмотрел на меня и кивнул. - То-то же. Ты да я. Ну и Стан с Велимиром. Вот на нас все и повесят. А что? Не господ же обвинять?

   Владко наклонился ко мне и заговорщицки прошептал:

   – Ты как хочешь, а я не собираюсь дожидаться, покуда меня повесят. Бежать надо, пока не поздно.

   Он придвинулся ещё ближе и предложил:

   – Могу тебя с собой взять. Пойдешь?

   Я отрицательно покачала головой. Убегать без денег и документов глупо. Все решат, что мы виноваты, в розыск объявят, а когда поймают – даже допрашивать не станут, вздернут – и вся недолга.