5ec443d3c17b46d1a953c709b11fcadd

   Я знала , что подруге нравится новый управляющий. «Арн, конечно, хорош, – рассуждала она. - Да только больно уж он от нас далеко, мы для него и не люди вовсе, а так, грязь под ногами. А дан Кражич из простых,и обхождение у него простое. И не боюсь я его ничуть». Златка мечтательно вздыхала и ңоровила управляющему на глаза попасться. Да и тот на нее с интересом поглядывал. Правда, больше никак не выделял. И в баню третьего дня не Златку позвал, а снова Милицу. Та потом сутки напролет взахлеб рассказывала , какой дан Бранко сильный да обходительңый,и как с женщинами обращаться умеет.

   – Все здесь?

   Управляющий обвел взглядом собравшихся в Малом зале слуг и прошел к деревянному креслу. Работники насторoженно замерли. За ту седмицу, что с возвращения хозяина прошла, жизнь в замке совсем другой стала, что ни день, то перемены. Арн из города артель привез,те специальные отводы для воды делают,и двор бренским камнем мостят. Внизу, на первом этаже,тоже перестройка идет. Всю рассохшуюся мебель граф приказал на заднем дворе сжечь, а в пустых комнатах полы заново перестилают да стены затирают рофусом. Пт него камень как новый становится,и потемневшие швы светлеют. А еще арн велел всю прислугу переодеть в новую форменную одежду, как в настоящих благородных домах. «Чтобы я этого убожества больше не видел», – сказал хозяин, разглядывая переминающихся перед ним с ноги на ногу слуг. Вот и сейчас, видать, опять какие–то новшества будут, не зря же нас всех собрали?

   – Лорд Крон распорядился составить на каждого из вас сказ, - усевшись за стол, произнес управляющий. Голос у него был громким, в самом дальнем уголке большой залы слышался. - Имя, место рождения, возраст, должность. Знакомы ли с грамотой, есть ли родные, сколько лет в Белвиле служите.

   Мать-Создательница! Только этого не хватало.

   Я невольно поежилась. С чего вдруг такая блажь? Зачем арну знать о нас все подробности? И что, если он их проверить решит? Сердце тревожно екнуло.

   – Я называю имя, вы подходите и отвечаете на вопросы. Ронятно? - спросил дан Кражич, и его пристальный взгляд прошелся по слугам.

   Те молча закивали головами.

   – Вот и хорошо, что понятно, – усмехнулся управляющий. Он взял в руки перо и произнес : – Станимир Лершик.

   Дворецкий, шаркая, вышел вперед и остановился перед столом.

   – Год и место рождения, - посмотрел на него дан Кражич.

   – Тысяча семьсот двадцатый, Стобард,– с достоинством ответил дворецкий.

   Его длинный нос чуть дрогнул, кустистые брови нахмурились, а складки век скрыли зоркий обычно взгляд.

   – Родственники есть?

   Дан Кражич не поднимал головы от бумаг, но мне почему–то казалось, что он прекрасно видит и Лершика, и всех стоящих вокруг.

   – Сестра проживает в Старконе.

   – Грамоте обучен, – это не было вопрoсом, но дворецкий замялся.

   – Дан Лершик?

   Управляющий посмотрел на старика. Тот продолжал мяться.

   – Понятно, – негромко сказал дан Кражич, и задал следующий вопрос : – Сколько лет служите в Белвиле?

   – Шестьдесят два года, – с достоинством ответил Лершик. - Начинал с младшего лакея, потом несколько лет был камердинером лорда Вацлава, а после Его сиятельство меня до дворецкого повысил.

   Ничего себе! Ролучается, Лершик всю свою жизнь в замке провел.

   Управляющий кивнул и махнул рукой, показывая, что дворецкий может идти.

   – Салта Кранер, - прозвучало следующее имя.

   Старшая, сменившая цветастую юбку и блузку с пышными рукавами на темное форменное платье, засеменила к стoлу. Связка ключей у нее на поясе тихо позвякивала в такт торопливым шагам.

   – Безоблачного дня, дан Кражич, - поклонилась управляющему домоправительница. Голос ее звучал льстиво и угодливо.

   Правда, на дана Кражича это особого впечатления не произвело. Он еле слышно хмыкнул и принялся задавать те же самые вопросы.

   Старшая отвечала на них непривычно елейным голоском, но когда речь зашла о грамотности, так же, как и дворецкий, смущенно замялась.

   Дан Кражич посмотрел на нее и обернулся к нам.

   – У вас тут что, грамотных вообще нет? - в его тоне послышалась растерянность.

   – Дак зачем нам грамота, дан Кражич? - отозвалась старшая. - Слава Скарогу, нам и без нее неплохо. А все эти учености только характер пoртят да неповиновению учат.

   О да, у самой–то старшей характер явно неиспорченный!

   – Так что? Грамотные есть? - не отставал управляющий. - Хоть кто-нибудь?

   Слуги молчали. Дан Кражич покачал головой и взялся за перо, собираясь вызывать следующего, но тут меня кто–то с силой толкнул в спину,и я вылетела вперед, прямо к столу.

   – Ага. Ты, - удовлетворенно кивнул управляющий. – Ну-ка,иди сюда. Не бойся, - видя, что я пячусь назад, успокоил меня дан.

   Я оглянулась и увидела еxидно ухмыляющуюся Минку. Вот же дрянь! Это она меня выпихнула.

   – Напиши свое имя и возраст, - дан Кражич придвинул мне бумагу и протянул перо.

   Из толпы слуг донеслись смешки.

   – Да куда уж ей, убогой? - послышался тонкий голосок моей напарницы Милицы.

   Вот уж парочка ехидн, что Минка, что Милка, недаром имена у них похожи!