26b5465a54f0fb67580165b5a7e11988

деле. Однако будет предоставлен чужеземцу шанс покинуть наши земли по доброй воле. Желал он

поединка – что ж, пусть с сильнейшим из нас встретится в поединке! Если устрашится он – пусть

уходит прочь, если вступит в поединок и проиграет – пусть купит свою жизнь ценой

добровольного изгнания, если окажет в битве сильное сопротивление – пусть будет уничтожен!

Сказал Тарнааль:

– Так и будет.

Четверо вызвались идти с ним – Келесайн, Астана, Архайн, Навранд. И вот, отправились

Лорды к владениям Мъяонеля. Остановившись у границы, обратились они к Хозяину Рощи и

позвали его. Когда вышел к ним Мъяонель, и приветствовал их, сказал ему Повелитель Молний:

– Беззаконно ты поступил, Лорд, вторгшись в чужие Земли и без позволения здешних

властителей принеся в них свою Силу.

Сказал Мъяонель:

– Разве вы сотворили эти Земли? Я не вторгался ни в чьи владения и ни с кем из вас ни

начинал вражды. По праву первого поселенца объявил я своей эту область, прежде не

принадлежавшую никому из вас.

Сказал Архайн:

– Прежде должен был ты испросить на то разрешения у Совета Лордов.

Сказал Мъяонель:

– Я сам из числа Обладающих, и не стану ни в чем испрашивать разрешения у равных мне.

Сказал Келесайн:

– И все же, надлежит тебе покинуть эти Земли. Ты Обладающий Силой, это я вижу, однако

Сила твоя не творит, но лишь искажает то, что было создано другими.

Сказал ему Мъяонель:

– Владеешь ли ты всеми молниями и грозами, какие бушуют в этих и иных Землях?

Владеет ли Астана всеми деревьями и всеми растениями во всех мирах? То, чем владеете вы ныне, я не отнимаю у вас, а появившись здесь, подверг изменению лишь то, что никому не

принадлежало.

Сказал Навранд:

– Из нитей многих Сил состоит суть Эсселера, но клубок этих нитей – один. Твоя же нить

заставляет портиться иные нити, соседние с ней.

Сказал ему Мъяонель:

– По твоим словам я вижу, что ты еще очень юн. Много ли ты знаешь о Путях Сил? Я

изучал эти Пути еще во времена, предшествовавшие появлению шести Истинных, однако и до сих

пор не могу сказать, что знаю о них достаточно. Здесь, в Эссенлере, я посеял семена волшебства, и

лишь одно из этих семян – Безумие, которым я повелеваю. Что вырастет из остальных? Я не знаю, ибо Царство Бреда подчас творит удивительные, непредсказуемые вещи.

Сказал Келесайн:

– Не нуждаемся мы в этих семенах. Если ты не уйдешь отсюда сам, мы непременно

изгоним тебя, хотя и не хотелось бы мне начинать новой войны в Эссенлере.

Сказал Мъяонель:

– Если слова, сказанные вами прежде, не убедили меня, то бесчестием и трусостью было

бы признать вашу правоту сейчас, когда уговоры сменились угрозами. Вчетвером ли вы вступите

со мной в битву, или найдется среди вас кто-то один, не забывший еще о чести и правилах

поединка?

Сказал Келесайн:

– Взгляни на небо, о надменный глупец!

Посмотрел Мъяонель на небо, и увидел, что озарилось оно небывалым сиянием, и в центре

того сияния движется к нему исполинская крылатая фигура со сверкающим мечом в правой руке.

Крылья той фигуры – как ослепительные нити, как лучи, рассекшие небосвод на острые осколки, от горизонта и до горизонта. Великий страх объял Мъяонеля, когда увидел он приближающегося к

нему Стража во всем величии его.

Сказал Келесайн Мъяонелю:

– Что ты скажешь теперь, о могущественный Лорд, не признающий законов? Не желаешь

ли отказаться от своих беззаконных требований? Пока еще возможно остановить Тарнааля, Ангела-Стража, но никто не сможет спасти тебя, когда он обрушит на тебя свой клинок, потому

что заключена в том клинке Сила даже большая, чем та, коей обладает сам Страж!

Сказал Мъяонель:

– Какое отношение имеет один из четырех Стражей Мира к нашему спору?

Сказала Астана:

– Не просил ли ты поединщика? Вот твой поединщик.

Меж тем Тарнааль приближался. Даже и сам воздух начинал гореть, предчувствуя его

появление. Вот, воздел он клинок, готовясь обрушить его на врага, и понял Мъяонель – ничто не

спасет его, если хотя бы раз Страж коснется его этим клинком. Но вспомнил он в этот миг слова

Селкет и позвал ее.

Появилась Селкет, и столь же исполинских была она размеров, как и сам Ангел-Страж.

Прыгнула она на Тарнааля, не давая ему ударить ее мечом, и вцепилась в него зубами и лапами, и

била его скорпионьим хвостом, разбрасывая вокруг капли яда. Капли те, падая на землю, вспыхивали столь сильным пламенем, что начинали гореть и воздух, и сама земля. Столбы

багрового огня взвились под самое небо, и скрыли его клубами черного дыма.

Осыпая друг друга бессчетными ударами, рухнули на землю Селкет и Тарнааль, и столь

велики они были, столь могучи, что не смогла земля вынести их веса и раскололась под ними.

Сквозь глубины земли, сквозь недра Эссенлера упали они в геенну Преисподней. Из пролома же

вырвался глубинный огонь, и сжег вокруг многие земли, и окутал небо Рассветных Земель

оболочкой пепла и копоти.

Вышла тогда из огня Ягани, Огненная Танцовщица, и сказала Обладающим Силой: