26b5465a54f0fb67580165b5a7e11988

краю острова, размышляя о том, куда отправиться дальше и где искать Эмерхада.

Однако, та ворона, с которой он разговаривал (а может быть, другая – кто знает?) полетела

за ним следом и уселась на дерево, мимо которого он проходил.

– Эй, проходимец! – Окликнула его ворона. – Ты-то сам кто такой?

Сказал Мъяонель:

– Я – Лорд. Иначе зовут меня и подобных мне Обладающими Силой. Еще называют нас

Повелителями Стихий. Титул мой – Хозяин Безумной Рощи. Есть у меня и второй титул –

Владыка Бреда.

Сказала ворона:

– Это все ерунда. Сколь ничтожно, никчемно, бесполезно колдовство, которым ты

обладаешь! А вот скажи, известна ли тебе Истина?

Сказал Мъяонель:

– Нет, не известна. Хотел бы я постигнуть Истину, однако полагаю, что вряд ли это

возможно.

– Возможно, – уверенно сказала ворона. – И возрадуйся, ведь ты – в числе немногих, кому

выпала столь необыкновенная, немыслимая, восхитительная удача!

Сказал Мъяонель:

– Какова же, по-твоему, Истина?

– Я знаю ее, – ответила ворона. – Однако никакой язык не способен описать Истину. Стань

одним из нас – и узнаешь ее.

Спросил Мъяонель:

– Ты предлагаешь мне стать вороной?

Сказала ворона:

– Да. Это – наикратчайший (и единственный) путь к постижению Истины и обретению

подлинного смысла существования… Итак, ты согласен?

Сказал Мъяонель:

– Нет.

– Отчего же? – Спросила тогда ворона.

Сказал Мъяонель:

– Мне отчего-то кажется, что я еще не готов к подобной истине.

– Когда же ты будешь готов? – Спросила его ворона.

Ответил Мъяонель:

– Когда буду, тотчас же скажу вам об этом, – и пошел дальше.

– Мы запомним, – прокаркала ворона ему в спину.

Подошел Мъяонель к краю Острова и задумался, какую дорогу избрать и в какие Земли

отправиться для поиска своих родичей. Стоя так, над пустотой, в которой парил Остров, заметил

Мъяонель впереди и справа от себя некую дорогу. Увидел он, что широка эта дорога и пригодна

для того, чтобы могла по ней, в случае нужды, переместиться многочисленная армия, и

заинтересовался ею. Пошел он по дороге и вскоре приблизился к неким Землям, и вошел в них.

И вот, вступил он на высокий холм, окруженный лесом, и увидел, что прекрасен, чист и юн

мир, в котором он очутился. Два солнца освещали эти Земли – одно яркое, по цвету подобное

бирюзе, другое изумрудно-зеленое, и удивительные цвета рождало сочетание их лучей. Был полон

этот мир первородной силы – дикой, едва обузданной, полон был радостью, редко еще сменяемой

слезами. Появившись, в тот же час Мъяонель захотел поселиться здесь. Чувствовал он, что нет в

этом мире никого, кто повелевал бы болотами и топями, чудесами, бессмысленными фантазиями и

болезнями духа, кошмарами и разными необыкновенными явлениями. Призвал он свою Силу, и

изменил место, где стоял, и окрестности его. Далее воздвиг он замок и окружил его Безумной

Рощей, перенеся ее из места, где росла она прежде. Также прорастил он новые деревья из семени

Безумия, которое покоилось в нем самом. Отвратительным, необыкновенным, невозможным, пугающим, притягивающим стало место, измененное им. Безумие поселилось там и проросло в

плоти Эссенлера.

И вот, прошло некоторое время, и альвы, обитавшие вблизи того места, заметили

случившиеся в нем перемены. Тогда обратились они к Хозяйке Деревьев, Астане, чьи глаза

подобны сияющим янтарным звездам, а волосы – лесному сумраку, к той, чьи руки – как тонкие

хрупкие ветви, а губы – как лепестки роз, к той, чей голос звонок, как лесной ручей, а сердце

холодно, как укрытое тенями озеро. Сказала Астана, выйдя к альвам из ствола священного вяза:

– Зачем вы позвали меня?

Сказал тогда один из альвов, выступив вперед:

– Госпожа, странным образом изменился лес, граничащий с нашими владениями. Вот, отправился однажды я в тот лес, и увидел, что много там больных и умирающих деревьев. И еще

увидел я, что много там мха, лишайников, древесных грибов, лиан и иных подобных растений.

Пошел я дальше в тот лес, и увидел, что много там гниющей, преющей травы и иной травы, черного и бурого цвета. Пушистая плесень покрывала там деревья и витала меж ними, подобно

прядям волос. Дальше шел я, и видел молчащих птиц, и животных с пустыми глазами, и гусениц

необыкновенных размеров, и слизней, и пчел, ползающих по земле, и прозрачных существ, подобных медузам, которые парили в воздухе. И еще я видел деревья, из которых сочился гной и

сукровица, и деревья, из которых текла теплая кровь, и деревья, ветви которых на концах

превращались в змей, а сами деревья двигались, как клубки черных гадов, и иные деревья, из

стволов которых выступали человеческие тела. Шел я дальше, и видел безголовых птиц, и волков

со свалявшейся шерстью и глазницами, источенными червями, и существ, в которых соединялись

черты людей и насекомых. Были там большие черные шары, состоявшие из гудящих мух, и