13 проклятий

– Как ты себя чувствуешь? – спросила Рыжая.

– Лучше. – Таня подняла руку и потрогала повязку, которую Рыжая сделала, разорвав чистое белое полотенце Флоренс.

– И выглядишь лучше, – сказала Рыжая. – Хотя порез глубокий. Надо бы показать врачу.

– Но это значит, что придется все рассказать бабушке.

Рыжая помедлила.

– Понимаю. И… думаю, пришло время ей узнать. Обо всем. Потому что это становится слишком опасным.

– Но она запретит нам искать подвески, – запротестовал Фабиан. – А надо найти еще три.

– Вам она может запретить, – спокойно ответила Рыжая. – Но не мне, потому что я ухожу.

Таня подняла глаза, а Фабиан открыл рот, чтобы что-то сказать, но Рыжая продолжила:

– Я не думаю, что последние три подвески здесь. Они наверняка в местах, которые мы обсуждали: в старом доме Элизабет и в пабе «Дорожный разбойник». Я побываю там сегодня.

– То есть две, – сказала Таня. – А как же третья?

– Думаю, я знаю, – хмуро произнесла Рыжая. – Но пусть вас это не волнует.

– Рыжая? – тихо спросила Таня. – Когда ты вернешь Джеймса, что ты будешь делать? Куда пойдешь? Ты так долго была в бегах… Как все будет, когда тебе придется заботиться о Джеймсе? Ты не сможешь продолжать такую жизнь. Что, если вас снова отправят в детский дом?

– Не отправят, – отрезала Рыжая. – Ни меня, ни Джеймса. Я найду, как нам исчезнуть. Может быть, прибьемся к каким-нибудь странствующим артистам, найду работу… будем все время в пути. Не знаю, что-нибудь придумаю… Но в детский дом я не вернусь никогда.

Оставив без внимания обеспокоенные взгляды Тани и Фабиана, Рыжая пошла в спальню, вытащила свой рюкзак из-под Таниной кровати и начала методично проверять его содержимое.

Фабиан последовал за ней:

– Уходишь прямо сейчас?

Она кивнула, перекинула лисью шкуру поверх рюкзака и еще раз проверила браслет.

– Сяду на первый автобус.

– Тогда тебе надо уточнить, как добираться, – тихо сказал Фабиан и вышел из комнаты, оставив Таню и Рыжую вдвоем.

– Значит, прощаемся, – сказала Таня.

Рыжая неловко потерла нос.

– На какое-то время. – Она попыталась улыбнуться. – Возможно, не навсегда. Кто знает? Когда мы станем старше и обо мне забудут, может, тогда будет безопасно нам снова встретиться.

Вернулся Фабиан и протянул Рыжей исписанный клочок бумаги и свернутую десятифунтовую банкноту из своей копилки.

– Вот. Тебе нужны деньги на автобус. Коттедж находится дальше, поэтому лучше сначала отправиться туда, а в «Дорожный разбойник» наведаться на обратном пути.

Прищурившись, Рыжая пыталась расшифровать каракули Фабиана.

– Я знаю эту деревню, – медленно произнесла она. – Кнук… Там живет моя тетя… где именно, не вспомнить, я была там давно. То есть раньше она там жила, сейчас – не знаю.

– Тетя? – удивилась Таня. – Разве у тебя есть родственники? Летом ты говорила, что тебе некуда идти.

– Это правда. Она единственная. Младшая сестра мамы, Примроуз. То есть Роуз – она настаивает, чтобы ее так называли. Она самая странная в семье. Я с ней не особо много общалась, хотя она мне нравилась. Родители почему-то не хотели, чтобы я ее навещала. Когда они погибли, я надеялась, что она возьмет нас с Джеймсом к себе. Но к тому моменту, как из детского дома с ней связались, было уже поздно.

– А не стоит ли попробовать? – сказала Таня. – Если бы ты зашла к ней… возможно, она смогла бы помочь.

– Возможно. – Уверенности в голосе Рыжей не было.

Она кинула последние вещи в рюкзак и наполнила в ванной фляжку. Пока из-под крана наливалась вода, глянула в зеркало над раковиной. Красные от недосыпа глаза, худое, осунувшееся лицо. Вихры по-мальчишески торчат в разные стороны. Наконец она застегнула рюкзак и закинула на плечо. Пора было уходить.

Таня и Фабиан смотрели с крыльца, как Рыжая вышла за ворота поместья на грунтовую дорогу. Вскоре ее уже не было видно.

– Думаешь о том же, о чем и я? – тихо спросила Таня Фабиана.

– Если ты о том, что мы не бросим искать подвески, то да, – с чувством произнес Фабиан. – Я не могу сидеть просто так, когда моего отца держат в плену, – мы должны действовать.

– Тогда надо идти, пока бабушка и Нелл не проснулись. – Таня дотронулась до головы. – Как только они это увидят, игра окончена.

– Возможно, она уже окончена, – сказал Фабиан. – При Рыжей я не стал говорить, но, когда заходил к себе, чтобы уточнить дорогу до коттеджа Элизабет, обнаружил, что мои записи лежат не так, как раньше. Кто-то в них порылся.

– Пойдем прямо сейчас, чтобы нас никто не остановил, – предложила Таня.

Фабиан кивнул.

– Если поедем сразу в «Дорожный разбойник», то должны найти подвеску к тому времени, как появится Рыжая. Дождемся ее и узнаем, получилось ли у нее в коттедже.

– И все ли с ней хорошо, – закончила Таня. – А потом пусть все-таки объяснит, где, по ее мнению, последняя подвеска. Чтобы мы могли искать вместе.