1 2

одного шанса на то, что выживут – а тут тихо и вода рядом. Лентина ускоряла

шаг по мере того, как удалялась от лагеря, понимая, что Кир не сможет даже

закричать, если вдруг что-нибудь случится.

На скользком валуне подвернула ногу, остановилась, тяжело дыша, и тут

ее словно ткнули кулаком в бок – рядом с валуном травка растет, листики сизо-

серые, а засохшие цветки черные, на маленькие уродливые головы похожи – вот

и черноголовник. Осторожно сорвала, откуда-то пришло знание, что рвать надо

аккуратно, не повреждая корень. Сложила в чистую тряпицу – так, для Риччи

появилась надежда. Пошла дальше. Шагнула и по колено провалилась в воду –

сероватая трава, сплетенная в коврик, порвалась под ее весом. Оглянулась –

таких серых ковриков полным-полно, а какая там скрывается глубина – кто

знает. В луже неподалеку завиднелась чья-то пятнистая скользкая спина –

показалась пару раз, и снова ушла вглубь. С трудом вытянула себя из воды,

дальше продвигалась уже осторожнее. Пришлось прыгать с камня на камень,

стараясь не сорваться. Пропрыгала еще немного и снова стоп: окарник оказался

светло-зеленой трубкой, увенчанной красной ягодой или чем-то типа того. Для

лечения годна была только эта ягода – ее надо растереть в кашицу и нанести на

перелом. Теперь можно было помочь и Люку. В одной из затянутых травой луж

виднелось что-то странное – уже начинало смеркаться и очертания предметов

стали размытыми. Лентина подобралась поближе и осторожно склонилась над

лужей. Из воды торчало какое-то подобие ручек, которые бывают у тачек

огородников. Какая неожиданная удача – раненых, даже после лечения, надо

будет на чем-то везти – их ведь и тут не оставишь, и самим оставаться надолго

нельзя – еще до Зордани не добрались, а уже на сутки опаздывают. Уцепилась за

ручки, потянула и резко отпрянула – чуть полщеки не снесла какая-то зубастая

тварь, выпрыгнувшая из воды, которая терпеливо ждала, пока кто-нибудь

окажется в пределах досягаемости. Оглянулась по сторонам, нашла

подходящую палку, подцепила ей тележку, изо всех сил уперлась в скользкие

камни, и ура! – теперь у них появился какой-никакой транспорт. Пока прыгала

по камням, было тяжело, тачку пришло переть на себе. А вот когда пошла

галька, поставила тележку на колеса, попробовала ее на ходу, да и нагрузила

сушняком, в изобилии попадавшимся здесь. Лагерь уже должен быть

неподалеку, и проголодавшаяся Лентина учуяла запах готовящейся на костре

рыбы. Сердце скакнуло, больно стукнувшись, как показалось, о самые ребра и

застряв в глотке. Какая рыба, откуда?! Ускорила шаг, как только могла. Тележка

цеплялась за кусты, замедляя движения, уже было хотела бросить ее, а потом

вернуться. Но подкупила тишина – если бы это были драконы, они шуму бы

наделали, да и кто другой – ее чуткие уши давно бы расслышали. Интуиция

тоже молчала – все, что случалось с Киром, откликалось в Лентине. Не

выдержала, бросила-таки и тележку и поклажу, рванула сквозь кусты,

выскочила на поляну, где был их лагерь, готовая вцепиться зубами и ногтями в

любого, кто попадется. А глазам открылась совершенно мирная картина:

раненые спали или были без чувств, костер все также весело полыхал –

единственное яркое пятно среди окружающей серости. И вот только Кир был

другим. Мальчик сидел рядом с кучей сушняка и нанизывал на гибкие веточки

одну за другой выпотрошенные рыбки. Лентина остолбенела от изумления.

Позвала негромко, чтобы не напугать мальчика:

- Кир! Кир! Кто тебя этому научил? Где ты взял рыбу?

Побоялась напугать громким криком, хотя ломилась сквозь кусты, как раненый

бык. Мальчик поднял глаза, медленно улыбнулся – от любви замерло сердце.

Вскочил, размахивая прутом с рыбой – вот, что у меня есть! Лентина повторила

вопрос. Кир поднял указательный палец, что на его языке означало: «жди»,

прошествовал к костру, положил рыбу печься. Взял мать за руку, подвел к речке,

показал на воду – там, нанизанные на гибкий прутик, лежали, дожидаясь своей

очереди еще несколько довольно-таки крупных рыбок. Вернулся к костру,

расчистил небольшую площадку, взял палочку и начал что-то быстро рисовать,

показывая руками то в стороны, то вверх, пытаясь объяснить это свое умение

ловить, чистить и готовить рыбу. Дорисовав свою картинку, Кир посмотрел на

Лентину и широко заулыбался, явно гордясь собой. Мать поняла, что искусство

ловли и готовки рыбы сын освоил в то время, когда был в плену у драконов

вместе с Вальдом. Лентина подумала, что путешествие, несмотря на опасности,

идет мальчику на пользу – у него появились друзья, он окреп, научился

общаться, несмотря на свою немоту, приобрел много полезных навыков, да что

там – он и рисовать снова начал. Для полного счастья не хватало лишь, чтобы

мальчик, наконец, заговорил. Лентина притянула мальчика к себе, поцеловала в

макушку, пахнущую дымом и чем-то еще неуловимым, тем, чем пахнут только