Ïîä èõ îõðàíîé Ñëàùåâ, Âåòëóãèí è Ñàôðîíîâ ïîïîëçëè ê ýëåêòðîñòàíöèè è âîäîêà÷êå. È çäåñü ñòîÿëè ÷àñîâûå: äâóõ ñíÿëè íàøè, ÷åòâåðûõ — ìåñòíûå ïàðòèçàíû.  ýòî âðåìÿ ßíóêåâè÷ è Ëèòâèíîâ ìèíèðîâàëè ìîñò. Êîíîòîï÷åíêî ñ ìåñòíûìè ïàðòèçàíàìè óñòðàèâàë ãðîìàäíûé çàâàë íà äîðîãå ïî ýòó ñòîðîíó ìîñòà: íåäàâíÿÿ áóðÿ ïîâàëèëà âûñîêèå ñîñíû íà êðàþ óùåëüÿ. È êîãäà íåñêîëüêî äíåé ñïóñòÿ, óæå â íàøåì ëàãåðå, íà ãîðå Ñòðåïåò, Äìèòðèé Äìèòðèåâè÷ âñïîìèíàë îá ýòîé ðàáîòå, åìó ñàìîìó êàçàëîñü íåâåðîÿòíûì, ÷òî ìàëåíüêàÿ ãîðñòî÷êà ëþäåé óõèòðèëàñü íà íåñêîëüêî äåñÿòêîâ ìåòðîâ ïåðåòàùèòü ãèãàíòñêèå ñîñíû è êðåïêî ñâÿçàòü èõ êîëþ÷åé ïðîâîëîêîé.
Ïåðâîé çàêîí÷èëà ðàáîòó ãðóïïà íà ìîñòó. Ìóðà ßíóêåâè÷ ïîïîëçëà ñ äîíåñåíèåì îá ýòîì ê ýëåêòðîñòàíöèè.
— Ãåðîøà, ó íàñ âñå ãîòîâî…
— Íàøåãî ôåéåðâåðêà, Ìóðà, íå æäèòå. Ñëàùåâ ñâÿùåííîäåéñòâóåò: äîðâàëñÿ, íàêîíåö, äî ñâîèõ ãåíåðàòîðîâ, — ïðîøåïòàë Âåòëóãèí.
— Çàòî íåìöàì ïðèäåòñÿ ñòðîèòü ýëåêòðîñòàíöèþ çàíîâî, èëè ÿ íèêîãäà íå áûë òåõíîðóêîì òåïëîýëåêòðîöåíòðàëè… — øèïåë Ñëàùåâ. [230]
— Èäè, Ìóðà, è îòâîäè ñâîèõ.
×åðåç ïîë÷àñà ó ýëåêòðîñòàíöèè òðè ðàçà êâàêíóëà ëÿãóøêà. Åé îòâåòèëà ëÿãóøêà ó âîäîêà÷êè, è òîãäà îõðàíà ïîïîëçëà ê ñîñåäíåìó ëåñêó.
Ìèíóò ÷åðåç äåñÿòü ðàçäàëîñü íîâîå êâàêàíüå. Íà ìãíîâåíèå âñïûõíóëè äâà îãîíüêà: ýòî Ñëàùåâ è Ñàôðîíîâ ïîäîæãëè áèêôîðäîâû øíóðû. Âñëåä çà ýòèì ê ëåñó ìåòíóëèñü òðè òåíè.
Âçðûâ íàñòèã èõ ó îïóøêè.
Ñòàëî ñâåòëî. È âèäíî áûëî, êàê âçëåòàëè â âîçäóõ êàìíè, êóñêè ìåòàëëà, áðåâíà. Òðåõêðàòíûì ýõîì ïîâòîðèëè âçðûâ ãîðû.
 ïîñåëêå, ïî òó ñòîðîíó óùåëüÿ, çàãîìîíèëè ãîëîñà, çàìåëüêàëè îãíè, çàøóìåëè ìîòîðû.
Ïåðâàÿ ìàøèíà ñ àâòîìàò÷èêàìè, ïîëíûì õîäîì ïðîéäÿ ìîñò, íàòêíóëàñü íà çàâàë.
— Õîðîøî! — ïîæàë ðóêó êîìó-òî èç ìåñòíûõ ïàðòèçàí Âåòëóãèí. — Àé, ñïàñèáî!
Íåëåãêî áûëî íåìöàì îòòàùèòü â ñòîðîíó ýòè ãðîìàäíûå ñîñíû, ñâÿçàííûå êîëþ÷åé ïðîâîëîêîé. Ðàçáîðêà çàòÿíóëàñü íà äîáðûõ ïîë÷àñà. À ìàøèíû âñå ïîäõîäèëè è ïîäõîäèëè ê óùåëüþ. Íà ìîñòó áûëà òîë÷åÿ: äåñÿòîê àâòîìîáèëåé è ñðåäè íèõ äâà òàíêà — òÿæåëûé è ñðåäíèé.
Íåìöû ðàáîòàëè äîáðîñîâåñòíî: èì îñòàëîñü îòòàùèòü ïîñëåäíþþ ñîñíó çàâàëà, è ôàøèñòû òàùèëè åå â ñòîðîíó èçî âñåõ ñèë, íàòÿãèâàÿ ïðîâîëîêó, êîòîðóþ òàê âíèìàòåëüíî ïðîâåðÿë ïåðåä îòõîäîì ßíóêåâè÷. Òðóä íåìöåâ óâåí÷àëñÿ, íàêîíåö, áëåñòÿùèì ðåçóëüòàòîì: ñî ñòðàøíûì ãðîõîòîì ðóõíóë òðåõàðî÷íûé ìîñò.  óùåëüå ïàäàëè èñêîâåðêàííûå ìàøèíû, òàíêè, àâòîìàò÷èêè…
Òåïåðü ìåñòíûé ïàðòèçàí ïîæàë ðóêó Âåòëóãèíó è ïðîãîâîðèë ëàñêîâî è ñ ëóêàâñòâîì:
— Õîðîøî! Àé, ñïàñèáî!
 òåìíîì äîæäëèâîì íåáå íàä íåôòåïðîìûñëàìè âçâèëàñü êðàñíàÿ ðàêåòà.
— Òðåâîãà, õëîïöû. Ïîðà òèêàòü. Ïðîùåâàéòå! — Êîíîòîï÷åíêî îáíÿë ñâîèõ äðóçåé. — Çàïîìíèòå, òîâàðèùè: ó íàñ ýòî íàçûâàåòñÿ «ïðèíöèïîì ìàêñèìàëüíîãî ýôôåêòà» — îäíèì óäàðîì óíè÷òîæåíû ýëåêòðîñòàíöèÿ, âîäîêà÷êà, ìîñò, ìàøèíû è òàíêè. Áîëüøåãî êàê áóäòî ñäåëàòü áûëî íåëüçÿ. Æåëàåì óäà÷è, äðóçüÿ…
Î òîì, êàê îíè ïðîäåëàëè îáðàòíûé ñòîêèëîìåòðîâûé ïóòü, íèêòî èç ãðóïïû äàæå è íå ðàññêàçûâàë: ïóòü ýòîò ïîêàçàëñÿ âñåì ëåãêèì è êîðîòêèì. [231]
* * *
Âåðîÿòíåå âñåãî, íåìöû ïðèíèìàëè ôàêòîðèþ íà Ïëàí÷åñêîé çà íàø îñíîâíîé ëàãåðü. Ïî÷åìó æå, âîçíèêàåò çàêîííûé âîïðîñ, îíè íå ðàçãðîìèëè ôàêòîðèþ? Äà ïîòîìó, ÷òî ðàçãðîìèòü åå ìîæíî áûëî, òîëüêî ñòÿíóâ ñþäà áîëüøèå ñèëû. Íî áîëüøèì âðàæåñêèì ñèëàì â óçêèõ ãîðíûõ ùåëÿõ ðàçìåñòèòüñÿ áûëî íåâîçìîæíî, à ìàëûå ñèëû âðàãà ïàðòèçàíû áûñòðî áû óíè÷òîæèëè. Ó çàõâàò÷èêîâ îñòàâàëñÿ îäèí âûõîä — áîìáèòü Ïëàí÷åñêóþ. Îñîáåííî ÷àñòî áîìáèëè îíè åå â êîíöå íîÿáðÿ.
Ñëàùåâ áûë âíå ñåáÿ îò ÿðîñòè.
Îäèí èç òàêèõ íàëåòîâ ÿ íàáëþäàë ñâîèìè ãëàçàìè.
«Ôîêêå-âóëüô» ñïóñòèëñÿ ê ñàìûì êðûøàì. Ëåò÷èê âèäåë, ïîíÿòíî, âñå, ÷òî ïðîèñõîäèëî â ôàêòîðèè: æåíùèíà-êàçà÷êà, îêðóæåííàÿ ðåáÿòèøêàìè, øëà ïî ïîëÿíå. «Ôîêêå-âóëüô» âûïóñòèë íåñêîëüêî ïóëåìåòíûõ î÷åðåäåé. Æåíùèíà áûëà óáèòà. Ðÿäîì ñ íåþ îñòàëèñü ëåæàòü äâîå ðåáÿòèøåê. Íà èõ ìàëåíüêèõ ëè÷èêàõ çàñòûëî èçóìëåíèå, áóäòî ñïðàøèâàëè îíè íàñ: ïî÷åìó âû äûøèòå è âèäèòå íåáî è çåìëþ, à ìû ëèøåíû òàêîãî ñ÷àñòüÿ?
 òó ìèíóòó ÿ âñåì ñåðäöåì ðàçäåëÿë ãíåâ Ñëàùåâà. Îí ãîâîðèë ìíå:
— Ýòîò «ôîêêå-âóëüô» ïðèëåòàë è â÷åðà, è òðåòüåãî äíÿ. Ëåò÷èê íà íåì íè÷åì íå áðåçãóåò, íèêàêîé öåëüþ. Òðè äíÿ íàçàä âûïóñòèë ïóëåìåòíóþ î÷åðåäü ïî íåñ÷àñòíîé êîçå, ïðèâÿçàííîé ê ïëåòíþ… ß ðàñïðàâëþñü ñ ýòèì øàêàëîì.
È òóò æå Ñëàùåâ ðàññêàçàë ìíå î ïëàíå ìåñòè. ß ìàëî âåðèë â òî, ÷òî ýòî óäàñòñÿ îñóùåñòâèòü, íî ñïîðèòü ñ Íèêîëàåì Íèêîëàåâè÷åì íå ñòàë.
Íà äðóãîé äåíü ñ óòðà ïëîòíàÿ ôèãóðà Ñëàùåâà ïîÿâëÿëàñü òî çäåñü, òî òàì, âî âñåõ êîíöàõ ôàêòîðèè.
Îí ìîáèëèçîâàë âñåõ — äàæå ñàïîæíèêîâ, ìèíåðîâ, ïëîòíèêîâ, øîðíèêîâ. Áîéöû òùàòåëüíî âûâåðÿëè ñâîè êàðàáèíû. Êóçíåöîâ — îí áûë áîëåí è ïîêà îòñèæèâàëñÿ â Ïëàí÷åñêîé — âîçèëñÿ ñ ðó÷íûì ïóëåìåòîì. Äàæå àâòîìàò÷èêè è òå ðåøèëè ïðèíÿòü ó÷àñòèå â «îõîòå», õîòÿ ïîðàçèòü ñàìîëåò èç àâòîìàòà — äåëî ñóãóáî ñëó÷àéíîå.
Íà ðàññâåòå âñå çàíÿëè îãíåâûå ïîçèöèè íà ãîðóøêå — íàä íåé îáû÷íî ïðîëåòàë «ôîêêå-âóëüô».
Ïðîñèäåëè òàì âåñü äåíü, à ñàìîëåòà âñå íå áûëî.
Ïðàâäà, îêîëî ïîëóäíÿ Ïëàí÷åñêóþ âñå æå áîìáèëè. Íî íåìåöêèå ìàøèíû ëåòàëè òàê âûñîêî, ÷òî áèòü ïî íèì áûëî áû áåññìûñëåííî. [232]