Òåïåðü «ñòóäåíòàìè» îâëàäåë Åðåìåíêî. Ýíòóçèàñò ìèííîãî äåëà, îí óõîäèë ñ ãîëîâîþ â çàíÿòèÿ. «Ñòóäåíòû» ñëóøàëè åãî, áóêâàëüíî îòêðûâ ðîò. ß íàáëþäàë çà Ñòåïàíîì Ñåðãååâè÷åì è äèâó äàâàëñÿ: ïåðåäî ìíîé áûë ïðåæíèé Åðåìåíêî — ñâåòëîâîëîñûé, ÿñíîãëàçûé ÷åëîâåê, ñ ëèöîì íà ðåäêîñòü ïðèâåòëèâûì, è âìåñòå ñ òåì ýòî áûë íîâûé Åðåìåíêî. Òîò, ïðåæíèé, áîëüøå âñåãî â æèçíè áîÿëñÿ êîãî-íèáóäü îáèäåòü, îêàçàòüñÿ íåäîñòàòî÷íî âíèìàòåëüíûì ê òîâàðèùó, ñêàçàòü ðåçêîå ñëîâî. Ýòîò Åðåìåíêî áûë î÷åíü òðåáîâàòåëüíûì ê «ñòóäåíòàì».
Íå ïðîøëî è òðåõ äíåé ñ òåõ ïîð êàê íà÷àë îí îáó÷àòü «ñòóäåíòîâ», ñ íèì ñëó÷èëîñü ïðîèñøåñòâèå, êîòîðîìó è ïîíûíå ÿ íå íàõîæó òî÷íîãî îáúÿñíåíèÿ.
Äåëî áûëî òàê.
Øëè îáû÷íûå ïðàêòè÷åñêèå çàíÿòèÿ â íàøåé ìèííîé øêîëå. Ñòåïàí Ñåðãååâè÷ ïðèíåñ ñ ñîáîé ãðàíàòó ÐÄà è îáúÿñíÿë åå óñòðîéñòâî. Êóðñàíòû ñèäåëè çà ñòîëîì è âíèìàòåëüíî ñëóøàëè. Âñå øëî íîðìàëüíî.
È âäðóã Ñòåïàí Ñåðãååâè÷ íå÷àÿííî ñïóñòèë óäàðíèê!.. Îí ðàñòåðÿííî ñìîòðåë íà êóðñàíòîâ. Òå ïîíÿëè: ñåé÷àñ ïðîèçîéäåò âçðûâ — îí ìîæåò óíè÷òîæèòü èõ âñåõ.
Êóðñàíòû áðîñèëèñü ê äâåðÿì. Îáðàçîâàëàñü ïðîáêà. Òîëüêî îäèí Ïàâëèê Ñàõîòñêèé ñïîêîéíî âçÿë ãðàíàòó è øâûðíóë åå â îêíî.
Âñëåä çà çâîíîì ðàçáèòîãî ñòåêëà ïîñëûøàëñÿ âçðûâ êàïñþëÿ è ñòðîãèé ãîëîñ Åðåìåíêî:
— Çàíÿòü ìåñòà. Ïðèíåñòè ãðàíàòó.
Ñêîíôóæåííûå êóðñàíòû ñåëè íà ñâîè ìåñòà. [223]
— ß õîòåë ïðîâåðèòü âàøó âûäåðæêó, òîâàðèùè, — ëåäÿíûì òîíîì, êàêîãî çà íèì íèêòî íå çíàë, çàãîâîðèë Ñòåïàí Ñåðãååâè÷, — òó ñàìóþ âûäåðæêó è õëàäíîêðîâèå, áåç êîòîðûõ íå ìîæåò áûòü íàñòîÿùåãî ìèíåðà-äèâåðñàíòà. Ýòîé âûäåðæêè ó âàñ, ê ïðèñêîðáèþ, íå îêàçàëîñü. Òîëüêî îäèí Ñàõîòñêèé ïðîÿâèë äîñòàòî÷íî õëàäíîêðîâèÿ è íå ðàñòåðÿëñÿ. Ïëîõî, òîâàðèùè…
Åðåìåíêî îòâåðíóë äîíûøêî ó ãðàíàòû: èç íèæíåé ÷àñòè íà ñòîë âûñûïàëñÿ ïåñîê.
— Ãðàíàòà ó÷åáíàÿ. Âçîðâàëñÿ òîëüêî êàïñþëü. È åñëè áû ýòî äàæå ñëó÷èëîñü çäåñü, â êîìíàòå, íè÷åãî ñòðàøíîãî íå ïðîèçîøëî áû. Õîòÿ, êîíå÷íî, âû íå çíàëè îá ýòîì…
Òîò÷àñ ïîñëå ýòîé «æåñòîêîé» ëåêöèè ÿ âûçâàë Ñòåïàíà Ñåðãååâè÷à â êîìíàòó êîìåíäàíòà è ïîñòàðàëñÿ ñ äîñòàòî÷íîé óáåäèòåëüíîñòüþ îáúÿñíèòü åìó âñþ íåïðàâèëüíîñòü åãî ïîñòóïêà.
— Äà, äà! Ýòî âàðâàðñêèé ñïîñîá ïðåïîäàâàíèÿ, — ñ èñêðåííîñòüþ, íå âûçûâàâøåé ñîìíåíèÿ, ãîâîðèë Åðåìåíêî. — Âû íå ìîæåòå ñåáå ïðåäñòàâèòü, êàê îíè, áåäíÿãè, èñïóãàëèñü… Äà, ÿ íå äîëæåí áûë òàê ïîñòóïàòü. È âàì ÿ ïðè÷èíèë íåïðèÿòíîñòü…
Ìíå áûëî ñìåøíî ñìîòðåòü â åãî ÿñíûå, êàê ãîðíîå îçåðî, ãëàçà — ñòîëüêî áûëî â íèõ ñìóùåíèÿ. Íàðî÷èòî ñóõî ÿ ñêàçàë Åðåìåíêî:
— Ïîéäåìòå íî÷üþ íà ìèíîäðîì âìåñòå. Ïîñëå ñåãîäíÿøíåãî èíöèäåíòà ÿ õîòåë áû ñàì ïðèñóòñòâîâàòü íà âàøèõ çàíÿòèÿõ.
Ìèíîäðîì — ñïåöèàëüíî îáîðóäîâàííàÿ ïëîùàäêà — íàõîäèëñÿ ó ðåêè.
Çäåñü áûëî âñå, ñ ÷åì ïðèäåòñÿ âñòðåòèòüñÿ áóäóùåìó ìèíåðó-äèâåðñàíòó íà îïåðàöèÿõ: è ó÷àñòêè æåëåçíîé äîðîãè, è øîññå, è ïðîôèëü, è ðåêà ñ êàìíÿìè, è íàâèñøèå ñêàëû, è áîëüøîé ìîñò ÷åðåç ðåêó.
Åðåìåíêî âåë çàíÿòèÿ èíòåðåñíî.
Ðàçäåëèâ êóðñàíòîâ íà ãðóïïû, îí êàæäîé äàë ýòîé íî÷üþ îñîáîå çàäàíèå: ïåðâàÿ ãðóïïà ìèíèðîâàëà æåëåçíóþ äîðîãó, âòîðàÿ — øîññå, òðåòüÿ — ïðîôèëü, ÷åòâåðòàÿ ïðèâÿçûâàëà òîëîâûå øàøêè ê ñòàëüíîé áàëêå ìîñòà, ïÿòàÿ äîëæíà áûëà çàâàëèòü äîðîãó è ñäåëàòü îãðîìíóþ âîðîíêó â ðåêå, ÷òîáû çàêðûòü ïðîåçä ÷åðåç áðîä àâòîìàøèíàì è òàíêàì.
Íàçàâòðà äðóãîé ïàðòèè êóðñàíòîâ çàäàíî áûëî íàéòè ìåñòà íî÷íîãî ìèíèðîâàíèÿ. Ïîñëå ýòîãî Åðåìåíêî ïðåäïîëàãàë ïåðåéòè ê âçðûâàì. [224]
ß ïðåäëîæèë åìó îáðàùàòü îñîáîå âíèìàíèå íà òåõíèêó áåçîïàñíîñòè è, ïîæåëàâ óñïåõà â çàíÿòèÿõ, ïîøåë ñïàòü.
Ìíå ñëåäîâàëî áû åùå äíÿ òðè íàçàä îòïðàâèòüñÿ â ëàãåðü. Íî ïîä âñÿêèìè ïðåäëîãàìè ÿ ïðîäîëæàë ñèäåòü íà Ïëàí÷åñêîé.
Ìíå áûëî òÿæåëî áûâàòü íà ãîðå Ñòðåïåò — òàì êàæäûé êàìåíü íàïîìèíàë ðåáÿò.
Ñëó÷èëîñü æå òàê, ÷òî ìîå ïðåáûâàíèå íà Ïëàí÷åñêîé îêàçàëîñü íåîáõîäèìûì: Åðåìåíêî ñíîâà «íà÷óäèë», êàê ãîâàðèâàë êîãäà-òî Ãåíÿ.
Ðàçîáðàâ äåòàëüíî ñî ñâîèìè ó÷åíèêàìè óñòðîéñòâî îáû÷íîé ìèíû, Ñòåïàí Ñåðãååâè÷ ïðèêàçàë îäíîìó èç êóðñàíòîâ âëîæèòü â íåå êàïñþëü ñ áèêôîðäîâûì øíóðîì è ïîäîðâàòü êàìåíü, âûñòóïàþùèé èç âîäû.
Êîãäà âñå áûëî ïîäãîòîâëåíî, Åðåìåíêî ïðîâåðèë ðàáîòó, âåëåë çàæå÷ü øíóð è áûñòðî îòîéòè çà äåðåâî.
Ïëàìÿ ñ äûìêîì ïîáåæàëî ïî øíóðó. Âñå óêðûëèñü â áëèíäàæå. Ïðîõîäèò ìèíóòà, äðóãàÿ, — âçðûâà íåò.
Ñòåïàí Ñåðãååâè÷ èäåò ê ìèíå, ïîäíèìàåò åå è áðîñàåò â ðåêó.
Ðàçäàåòñÿ îãëóøèòåëüíûé âçðûâ. Îãðîìíûé ñòîëá âîäû ïîäíèìàåòñÿ íàä ðåêîé è îáðóøèâàåòñÿ íà Åðåìåíêî…
Êóðñàíòû, áóäó÷è óâåðåíû, ÷òî îí ïîãèá, ÷òî âçðûâ ñáðîñèë åãî â ðåêó, íà÷àëè ëèõîðàäî÷íî ñðûâàòü ñ ñåáÿ âàòíèêè, ñòàñêèâàòü ñàïîãè. Äâîå óæå ðàçîãíàëèñü, ÷òîáû ïðûãíóòü â âîäó, êîãäà èç-çà êàìíÿ ïîÿâèëñÿ Åðåìåíêî — âåñåëûé, óëûáàþùèéñÿ è ìîêðûé ñ ãîëîâû äî íîã: âîâðåìÿ ñïðÿòàëñÿ çà êàìåíü.
ß áûë âíå ñåáÿ îò âîçìóùåíèÿ: âåäü âñåãî ëèøü â÷åðà ìû ãîâîðèëè ñ íèì î òåõíèêå áåçîïàñíîñòè â ìèííîì äåëå!
Åðåìåíêî èñêðåííå èçóìèëñÿ, êîãäà ÿ íàêèíóëñÿ íà íåãî: íà ñåé ðàç îí äàæå íå îñîçíàë ñâîåé âèíû. Ïðèæèìàÿ ðóêè ê ñåðäöó, ãîâîðèë, óëûáàÿñü:
— ß æå íå õîòåë íèêîãî ïóãàòü. Îïàñíîñòü ìîãëà áû óãðîæàòü òîëüêî ìíå îäíîìó!