Зов пустоты

Глава 21

Вернувшись к себе в комнату, она обнаружила там трех служанок. Они ждали ее, расположившись возле платья, которое было перекинуто через дверцу одного из трех шкафов.

– Подарок от Принца Альдера, – сообщила одна из служанок, когда Кас подошла поближе, – наденьте его на сегодняшний праздник.

Кас не могла отвести глаз от платья. Шелковая ткань так и просилась, чтобы ее потрогали, но Кас опасалась испачкать такую красоту. Наряд был великолепного фиолетового цвета, переходящего в синий в тех местах, куда не попадало солнце. Весь низ был украшен золотой каймой, на которой был вышит восхитительный узор, мерцающий как звезды. Чем дольше она на него смотрела, тем больше убеждалась в том, что это не обман зрения: золотые нити сверкали, будто посыпанные звездной пылью, и девушка поймала себя на мысли о том, что у эльфов в арсенале достаточно магии.

– Оно… сверкает, – пробормотала она.

– Верно.

– Оно заколдовано?

Одна из служанок захихикала, тогда третья служанка цыкнула на нее и принялась объяснять:

– Вышивка сделана ланилисковой нитью. Мерцающий эффект достигается благодаря измельченным цветам лании. Порошок из их лепестков втирается в нити. Как только становится жарко, они начинают светиться. Вряд ли этот блеск сохранится весь вечер, но перед тем как погаснуть, ваше платье будет сверкать. И вы тоже, миледи.

Кас почувствовала, как ее бросило в жар от этих слов.

– Простите за дерзость, но мы могли бы сделать вас еще прекрасней.

Девушка вскинула взгляд на говорящую служанку и отметила про себя, что у нее хищное лицо.

– Можно нанести немного румян и пудры, а ваши волосы… – она окинула презрительным взглядом хвост, который Кас быстро соорудила с утра, и ее губы растянулись в фальшивой улыбке, – требуют внимания.

Кас посмотрела в зеркало на боковой стенке шкафа. Разумеется, ее прическа была далека от идеала, поскольку обычно она не обращала внимания на свои волосы. Но поскольку до этого она несколько раз видела этих служанок рядом с Леди Сарит, она не решилась им доверять.

Пришлось выкручиваться.

– Мои подруги гораздо более искушенные в делах красоты, чем я, – объяснила она, – они с минуты на минуту прибудут сюда и помогут мне подготовиться к празднику. Пожалуйста, оставьте нас одних. Спасибо.

Натянутая улыбка на лице служанки немного погасла, но, подумав хорошенько, женщина поклонилась и сделала двум другим служанкам знак следовать за ней.

Чтобы ее ложь не вышла наружу, она послала за Реей и Нессой с просьбой прийти к ней в комнату. Ей в любом случае не помешает компания, а Несса только и ждала удобного случая, чтобы принарядиться и навести красоту себе и всем остальным. Рея не проявляла никакой радости по этому поводу, но в конце концов Несса ее уговорила.

Пока она плела из темных волос Реи подобие сложной короны, Серебряная Лапка дремала рядом на стуле, а Кас пыталась справиться с непослушными волосами, чтобы они волнами спадали на плечи. Конечно, она бы предпочла хвост, поскольку не знала, чем закончится эта ночь: вдруг ей придется срочно бежать. Но она прекрасно понимала, что к такому роскошному платью нужна соответствующая прическа.

Справившись с волосами и оставшись вполне довольна собой, она решила надеть платье. Оно было ей чуть свободно, но завязки на спине легко затягивались. Лиф без бретелей был собран изящно. Ткань, из которой было сшито платье, была невероятно мягкой и приятной к телу. Кас была в таком восторге от того, как оно сидело и ощущалось на теле, что решила последовать совету служанки и нанести немного пудры и румян и даже немного подвести глаза сурьмой. Она забыла, когда делала это в последний раз. Это оказалось на удивление приятным – она на время превратилась в другую девушку, не настолько взволнованную тем, как пройдет сегодняшний вечер.

Когда она повернулась к подругам, Несса даже присвистнула.

– Прекрати! – рассмеялась Кас.

Как обычно, лицо Реи было серьезным.

– Лорент сказал, что ты собралась загнать Принца Альдера в угол?

– Да. – Приподняв подол платья, Кас быстро повернулась к зеркалу, надеясь, что подруги не заметили ее неуверенность.

Спустя мгновение Несса очутилась рядом с ней, взяла ее под руку и принялась любоваться их отражением.

– Такое чудесное платье должно добавить тебе смелости, верно? – аккуратно спросила она.

– Наверное, – ответила Кас.

– Выглядишь великолепно!

– Вы тоже прекрасны.

Она не врала – обе ее подруги тоже преобразились. Несса выглядела сногсшибательно в платье цвета слоновой кости, подчеркивающем все изгибы ее фигуры, а Рея была словно видение в нежном красном платье, которое невесомым облаком окутывало ее тело при каждом движении.

Несса отпустила Кас и сложила руки на расшитом бисером, сверкающем лифе своего платья, одновременно присев на кресло, в котором продолжала дремать лисица.

– Интересно, Леди Сарит знает о том, что ее муж преподнес тебе в подарок такое восхитительное платье?