Зов ааори

– И клялся я не жизнью, а рассудком. А за пять сотен лет волей-неволей научишься сопротивляться помешательству… Но сколько я выдержу, Ксарг? День? Два? Вряд ли больше… Я не собираюсь дожидаться того момента, когда растворюсь в безумии. Так что задавай только самые важные вопросы – иначе с ума я сойду раньше, чем планировал. И тогда уже не смогу вам ничем помочь…

– Тогда начни с помощи… – вглядевшись в лицо мудреца, предложил Ксарг. – О чём речь?

– Речь о том, что весь Мобан сошёл с ума, – ответил Са-лан. – И продолжает сходить. Никто вам не собирается передавать инструменты, с помощью которых делаются ааори. Но как тогда? Ведь мне осталось совсем чуть-чуть…

– И как? – поинтересовался Энари.

– А всё просто… Сейчас мои помощники подготовят всё для перевозки. Колесо, стол, печати, пузырьки, книги с инструкциями от сангари и их наработками… А вы пока что с пустыми руками отправитесь назад. Вечером, сев на корабли, вы отправитесь на север. Там увидите приметную узкую бухту. В самой дальней её части располагаются Морские ворота Убежища, где вам и будет передано всё, что я обещал. После вы развернётесь и отправитесь в Форт или куда там… Да не важно… Решите сами… Это всё, что я теперь могу сделать.

– Что происходит с городом? – спросил Ксарг. – Что происходит с людьми?

– А что всегда происходит после Прилива? – Са-лан засмеялся. – Да… Видишь, на этот раз зацепило даже аори.

– Приливов давно не было! – возразил Энари.

– Может быть, да, а может – и нет… – Са-лан снова начал безумно смеяться, но быстро взял себя в руки. – А может, были? Откуда мы знаем? Мы всё ещё, по сути, ничего про них не знаем! Однако всё сходится – безумие, злость, взаимная ненависть…

– Хорошо… Тогда объясни, как притягиваются души, – попросил Ксарг.

– Да если бы мы сами знали… – Са-лан устало откинулся на спинку стула. – Это знания сангари, Ксарг! Они говорили, что основываются на своих исследованиях раскола. Однако мы так и не смогли понять, как это работает. Знаю только, что они смогли нащупать восемь ручьёв душ, из которых мы вытягиваем ааори. Ось колеса – это прокол мировой границы. Обод – накопитель мудрости. Все это ты прочтёшь в записях. Даже для сангари это были знания – на грани… На грани нового раскола. Колесо постоянно вбирает мудрость, и рядом с ним – как возле границы Диких Земель.

– Почему одни души что-то помнят, а другие – нет? – спросил Ксарг.

– Этого даже сами сангари не знали! – засмеялся Са-лан. – Для своих ааори они использовали только те души, которые появились после мигания Колеса красным. Это те души, которые помнят очень много. Для наших ааори мы использовали только тех, кто почти ничего не помнит, но может управлять телом. А души, которые не помнят совсем ничего, не могут взять своё тело под управление. Это всё, что знали и они, и мы.

– И никаких догадок?

– Никаких, Ксарг! – покачал головой Са-лан. – И мы даже не пытались понять. Это и вправду очень опасное знание…

Неожиданно мобанский мудрец снова задёргался всем телом и начал пускать слюну из уголка рта. Это продолжалось почти минуту, а потом взгляд его снова приобрёл осмысленное выражение.

– Что я ещё могу у тебя спросить, чтобы ты не сошёл с ума, Са-лан? – тихо спросил Ксарг.

– Не имею ни малейшего понятия… – ответил тот. – Возможно, что и ничего. Но я передам тебе все записи, Ксарг… Абсолютно все. Всё, что есть. Ты всё сможешь понять сам.

– Хорошо. Ты выведешь нас?

– Не я, – Са-лан достал из рукава колокольчик и принялся им звенеть. – Я уже боюсь даже двигаться лишний раз. Но мой помощник вас проводит. Он самый сильный из оставшихся… Кра-ни, его боятся и уважают в городе… Он сделает всё, чтобы вы добрались до казармы ааори. Но к кораблям придётся уходить самостоятельно!

– Нас могут попробовать задержать флотом? – спросил Ксарг.

– У вас мудрецов на кораблях больше, чем во всём Мобане! – захохотал Са-лан. – Они обязательно попытаются, но вы уж как-нибудь разберётесь. Я послал человека ещё утром – ваш капитан в курсе происходящего. Так что….

Са-лан будто выпал из реальности. Он уставился в одну точку и принялся остервенело звенеть колокольчиком. За то время, пока он снова сумел взять себя в руки, появился Кра-ни и ещё один мудрец.

– Кра-ни, проводи наших гостей к казарме ааори! – приказал Са-лан и повернулся ко второму подчинённому. – А ты помоги мне дойти до… Ты знаешь куда… Ты знаешь…

В казарме мы были уже через пару часов. Туда уже успели вернуться эры, вызволившие из застенков казармы нори последние несколько десятков бойцов – и этот поход им явно дался нелегко. Однако теперь нам предстояло добраться до порта и погрузиться на корабли, а это было в разы сложнее. Сторож, охранявший вход, исчез. Надеюсь, просто испугавшись того, что вокруг собирались недовольные горожане. Улицы вокруг казармы были заполнены людьми, с ненавистью смотревшими на нас.