Золотая девочка

В ночь, когда Виви заканчивает роман, она будит Джея Пи, сидя на краю кровати и целуя его в затылок. У мужа выдалось адское лето. В качестве стажера в агентстве «Айланд Фог» ему приходилось брать на себя наименее привлекательные объекты, которые, кажется, притягивали самые требовательные семьи. Двенадцать летних выходных подряд Джей Пи встречал клиентов с ключами, гонялся за водопроводчиками, чтобы устранить протечку в душе на улице, и мчался в «Йейтс Гэз», потому что бак с пропаном у гриля оказывался пуст. Он любит своего босса Эдди Пэнсика, которого все на острове называют не иначе, как Быстрый Эдди, но Джей Пи знает, что ему больше понравилось бы начать собственное дело и стать самому себе хозяином.

– Не бросай работу, – все лето твердила ему Виви. – Нам нужны деньги.

Деньги из фонда, который достался Джею Пи от бабушки с дедушкой, пошли на первый взнос за дом на Серфсайд, а остальное они отложили «на всякий случай», и этот счет уже почти пуст. Дети дорого обходятся. Жизнь дорого обходится.

– Я закончила роман, – сообщает Виви, как только Джей Пи открывает глаза.

Он приподнимается на локтях.

– Правда? Только что?

– Не знаю, удался он или нет, – признается Виви. Она раз десять просматривала черновик, и он казался ей то гениальным, то пошлым и стереотипным, слишком амбициозным проектом уставшей домохозяйки. – У меня замылен глаз.

Джей Пи притягивает Виви к себе и целует ее в волосы.

– Конечно, удался, – говорит он. – Это ведь ты его написала.

* * *

Когда Виви рассказывает в мамской группе, что написала роман, одна половина относится к этому скептически, другая – снисходительно.

Джей Пи убеждает ее, что они просто завидуют, ведь Виви нашла время сделать что-то для себя.

«Конечно, отчасти это так, – думает она. – Но, с другой стороны, глупо ждать, что людям будет интересна еще не опубликованная книга».

Как же ее опубликовать?

Все это время Виви поддерживала связь со знаменитым писателем, который вел мастерскую в школе. Она отправляет ему письмо, спрашивая, что ей делать с рукописью.

Он перезванивает Виви, что становится для нее полной неожиданностью (в письме она указала свой номер телефона, но и мечтать не могла о том, чтобы такой человек ей позвонил).

Он дает Виви имя и адрес собственного литагента.

– Отошли рукопись Джоди и не забудь приписать огромными буквами, что тебя направил к ней я. Хочу, чтобы все знали, что это я тебя открыл, слышишь? Тебя ждет большой успех, Вивиан, я предсказывал это еще тринадцать лет назад. В тебе что-то такое есть.

Через неделю после того, как Виви отправляет рукопись, Джоди Пэтридж звонит сказать, что для нее будет честью представлять ее интересы.

– Это такая… летняя книга. Сразу хочется переехать на Нантакет и зажить полной пляжной жизнью.

Виви окидывает взглядом свой дом. По полу разбросаны кукольная одежда и хлопья для завтрака, на кофейный столик протекает пачка сока (даже не органического). Виви собиралась погулять с девочками по пустошам – листва меняет цвет, октябрьское солнце как будто заливает все вокруг расплавленным золотом, – но уже два часа дня, а она все еще сидит в трениках.

– Вот увидите, мы получим сразу несколько оферов, – предсказывает Джоди. – А это значит, роялти будет выше. Если повезет, нам неплохо удастся заработать на книге.

– Заработать! – говорит Виви Джею Пи, стоит ему переступить порог. Она хватает его за руки и начинает подпрыгивать. – Заработать!

Но что-то не так. Муж выглядит… пришибленным. Как будто у него умерла собака (у них нет собаки). Или как будто его уволили.

– Что-то случилось? – спрашивает Виви. – Тебя уволили?

Конечно, Джей Пи приносит своему агентству не слишком большой доход, но, чтобы построить клиентскую базу, требуется время.

– Нет, – говорит он.

– Тогда что?

– Моя мать скупила половину гавани, вот что. Она приобрела пять коттеджей у складов за три с половиной миллиона долларов.

– Что? – переспрашивает Виви.

– И ее брокером был Эдди Пэнсик, – продолжает Джей Пи. – А не я, ее сын. Знаешь, какая комиссия получается с трех с половиной миллионов?

Виви не знает, но сейчас ей даже все равно. Наверное, будет невежливо хвалиться собственными хорошими новостями?

– Что Люсинда собирается делать с пятью коттеджами в гавани?

– Сдавать, – поясняет Джей Пи. – Мать сказала, что, если я предоставлю бизнес-план, она сдаст мне один из них со скидкой. И вот… я подумал, что могу обслуживать яхты. Кейтеринг для всех этих огромных яхт, которые стоят в гавани летом.

– Тогда тебе снова придется бегать в химчистку, – напоминает Виви. – А ты этого не хочешь. Может, что-то другое?

– У меня была еще одна идея – винный бутик.

– Может, что-то не такое дорогое и что любят все? – спрашивает Виви. – Мороженое, например?

– В гавани уже продают мороженое, я им не конкурент, – возражает Джей Пи. – Ты что, под кайфом?

С натяжкой, но это можно считать приглашением поделиться своими новостями.