Зловещий аромат нефти

Под утро рядом с камнем остался караулить Федор. Хаджи-Хаджиб и Мишель находились в пещере. Заметив, что камень шевельнулся, Федор отступил вглубь подземного хода, в направлении колодца. Вонг осветил фонарем пересечение ходов, осмотрелся:

– Идем!

Из прохода, который до этого был закрыт камнем, вышли Галина и Эвелина в паранджах. За ними Юрген и Искандер. Федор не ожидал, что они направятся в его сторону – пришлось отступать дальше.

– Нет! Нет! – закричала Катя. – Я без них не останусь!

Она рванулась к выходу из дома.

– Стой! – Артур схватил ее за руку.

Катя второй рукой вонзила ему в запястье Галину заточку.

– Сука! – взревел Артур, разжал пальцы.

Катя из всех сил помчалась к выходу.

– Держи ее! – крикнул Артур Нубоа.

Громадный мулат вырос перед ней.

– Куда ты, девочка? – показал свою белозубую улыбку мулат.

– К своим... подружкам... – пролепетала Катя.

– Подружки уже ушли, – засмеялся Нубоа и тут же осекся.

Катя, быстро подобрав подол одеяния, ударила мулата коленом в пах. Мулат согнулся, застонал. Катя обежала его.

– Стой, стерва! – закричал Артур и, отпихнув с дороги Нубоа, бросился догонять ее.

Не разбирая, что под ногами, Катя бежала по проходу.

– Девочки, я с вами!

Она догнала Искандера, оттолкнула его в сторону, налетела на Юргена. «Белобрысый» развернулся.

– О, моя красавица! Ты не можешь без меня?! – просюсюкал Юрген, расставил руки и попытался ее обнять.

Катя ударила его кулачком в подбородок и отскочила.

– Держите ее! Тащите сюда! – кричал разъяренный Артур.

Федор увидел, что первым в его сторону идет боевик с фонарем. Прицелился и выстрелил ему в голову. Вонг упал, фонарь выпал из рук и покатился по земляному полу. Тени заметались по стенам.

В этот момент земля с гулким вздохом содрогнулась. Слева и справа стены стали рушиться. С грохотом посыпались камни. Женщины и Юрген побежали вперед. На их спины стремительно обваливался потолок. Подземный ход на глазах «схлопывался».

Искандер и Артур оказались отделены ото всех остальных каменным завалом. Они попятились назад. Землю начинало трясти с нарастающей силой.

– Уходим! – крикнул Искандер и бросился в сторону пещеры.

* * *

Подземные толчки застали Мишеля и Хаджи-Хаджиба в пещере. Ее стены, словно сделанные из желе, мелко завибрировали. Сталактиты задрожали и зазвучали стеклянным ксилофоном.

Загудела земля.

– Федор!.. Катя!.. – крикнул Мишель и бросился к подземному ходу.

Из него вырвалось плотное облако серой пыли.

Мишель на секунду остановился. Набрал воздуха в легкие и хотел было нырнуть в это облако. Хаджи-Хаджиб с разбега толкнул Легионера в плечо, отбросив его в сторону. Потолок подземного хода обрушился. Во все стороны, как после взрыва гранаты, полетели мелкие камни.

– Назад! – прохрипел Хаджи-Хаджиб. – Быстрее наружу!

– Там моя сестра!

Внутренние стены пещеры начали раскалываться, разъезжаться. За широкой трещиной показался внутренний зал дома купца.

Посыпались сталактиты. Огромные сосульки падали на камни и, словно фарфоровые, разбивались на острые осколки.

– Быстрее отсюда! – кричал на ухо Мишелю Хаджи-Хаджиб и тянул его за рукав.

Они выбежали из пещеры и устремились в пустыню, как можно подальше от холма. Поверхность земли дрожала. С холма с грохотом катились каменные глыбы. Песчаник – спрессованные веками песчинки – рассыпался. Растрескивался холм. Широкие ручьи крупнозернистого песка стекали по его склонам.

– Катя! Катя! – сжимал кулаки Мишель.

– Вперед, – в спину его подгонял Хаджи-Хаджиб.

Мишель бежал, не видя под собой земли, споткнулся... Упал в песок, закрыв голову руками.

Хаджи-Хаджиб остановился немного позади Легионера, оглянулся. Холм дрожал, меняя свои очертания.

Из пещеры выбежал Искандер, весь серый от пыли. Хаджи-Хаджиб зафиксировал его своим острым взглядом. Не говоря ни слова Мишелю, он снял с плеча автомат.

Забыв о подземных толчках, Хаджи-Хаджиб пошел прямо на Искандера.

– Ну, здравствуй, – сказал он по-арабски.

Искандер остановился, пригляделся, хотел было направить свой «калашников» на Хаджи-Хаджиба.

– Не надо... Не суетись – не успеешь.

Ствол автомата Хаджи-Хаджиба смотрел прямо между глаз Искандера.

– Я хотел отомстить одному, а встретил другого... Я не знал, что ты еще жив... Что ж ты так ссутулился? Кровь моих людей – тяжелая... – сказал Хаджи-Хаджиб.

– Слушай, – произнес Искандер, – может, честный поединок...

– С тобой? Хорошая идея... могла быть...

Хаджи-Хаджиб нажал на курок. Пуля раздробила переносицу Искандера, вылетела с обратной стороны черепа и нырнула в ручей песка. Искандер плашмя упал вперед.

В то же мгновение выход из пещеры озарился несколькими вспышками. Короткая очередь наискось прошила грудь Хаджи-Хаджибу. Он опустился на колени. Из пещеры с дымящимся автоматом в руке выскочил Артур. Не оглядываясь, он побежал вокруг холма и вскоре скрылся за его склоном.

Сквозь гул землетрясения Мишель услышал выстрелы, поднялся. Увидев лежащего Хаджи-Хаджиба, быстро бросился к нему. Легионер положил его голову себе на колено.

– Поклянись, – прохрипел Хаджи-Хаджиб, – что доведешь наше дело до конца.

– Держись! Я тебя вытащу! – кричал ему Мишель. – Смотри на меня!