Жизнь - вечная. Рассказы о святых и верующих

В нашем храме часто появлялся Антон. Я точно не знала, при какой должности он состоял, только видела, что он помогал на службах, таскал какие-то тяжести, часто бывал в ризнице, где хранились богослужебные облачения священников, иконы, церковная утварь. Говорили, что он реставратор древних книг. Со всеми он был любезен, бабульки души в нем не чаяли, прихожане почтительно с ним раскланивались, священники были благосклонны, незамужние прихожанки при виде его опускали глаза долу. Все хорошо было в Антоне, за исключением одного: слишком был красив, статен и высок, с кудрявыми русыми волосами — эдакий благообразный русский купец Афанасий Никитин, ходивший за три моря. Он и одевался не как все: носил элегантные жилеты поверх рубахи. Думалось: не для обычной жизни предназначался Антон. Говорили, что он не женат. Я не доверяла мужчинам-красавцам. Во ВГИКе насмотрелась… взгляд мой на Антона был как на красивое природное явление.

Стала я вдруг замечать, что он посматривает на меня. Думала — показалось. Однажды на Всенощной под престольный праздник Антон в компании двух бабулек пробирался между плотно стоящих прихожан с тарелкой для денежных сборов. Около меня остановился и, волнуясь, сказал:

— С праздником, Наталья… Мне надо поговорить с тобой. Подойду после службы, хорошо?

— Подходи…

Дальше молиться было трудно. Заинтригованная, я раскидывала умом, что бы это значило…

Служба закончилась. Архиерей вышел из алтаря, благословляя, направился по ковровой дорожке к выходу и скрылся за дверьми храма. Народ потихоньку стал расходиться. Я видела, что Антон бегает с разными поручениями и машет мне издалека рукой. Минут десять я подождала и решила уйти — не к спеху, потом поговорим. Тогда он подскочил ко мне, отвел в сторону и тихо сказал:

— Слушай… Давай повенчаемся…

— Что? — вскрикнула я. — С кем?

— Со мной, — смиренно сказал он. — Как в романах говорят: предлагаю руку и сердце.

Я, что называется, потеряла дар речи. В голове пронеслась буря разных эмоций, предположений и смутных надежд.

— Чего молчишь? — поглядел в мои глаза Антон.

— А… с какой такой радости ты все это решил? Быстро, внезапно, вдруг?

— Не быстро и не внезапно. Я давно на тебя глаз положил. Тут больше не на кого смотреть.

— Ой ли? — сказала я, но лесть удалась. — Как-то странно. На ходу, невзначай…

— Что ты от меня хочешь? Я могу книгу отреставрировать, икону…

— Ладно… — Я набрала побольше воздуха и выдохнула. — Что дальше?

— Давай будем встречаться, узнаем друг друга, — посмелел Антон.

— Все как-то шиворот-навыворот. Обычно сначала люди встречаются, влюбляются, а потом решают жениться.

— Я, Наташ, в тебя влюбился. Ты такая какая-то… необычная. Не то что я. Может, я буду тебе хорошим мужем?

— Задачка…

— Ничего плохого не думай, пожалуйста. Я со своим духовником поговорил, сказал про тебя… Он благословил познакомиться…

— Вона как серьезно… — сглотнула я. — Нарочно не придумаешь.

— Слово — за тобой. Прости, Наташа, мне нужно идти. Попросили помочь, ждут там, — Антон кивнул в сторону ризницы.

Вблизи он показался мне чуть не Ильей Муромцем. За таким, кажется, будет как за каменной стеной.

— Давай погуляем где-нибудь. В Сокольниках… Хочешь, напишу номер телефона?

— В курсе, позвоню, — сказал Антон, расплывшись в обаятельной улыбке.

Если телефон узнал, дело серьезное. Я не понимала, радоваться мне или огорчаться. Странно как-то все. Те же предлагаемые обстоятельства: оба — люди творческие, обоим нужно бросать якорь. Но с важными дополнениями: оба верующие, церковные, а возраст теперь действительно поджимает.

Умиляло, что Антон обо мне уже и с духовником посоветовался. А что? Раньше родители часто сами находили своим детям вторую половину — и браки были крепкими. Или не крепкими, только видимость? Стерпится — слюбится. А вдруг не слюбится, тогда — снова каторга. Чувствовала я, что сердце все-таки расположено к жениху…

А он не звонил. Я потеряла покой. Вспомнились те молодые дни, когда в кого-то влюблялась и не знала, взаимно ли: сколько было переживаний, тоски, смуты в сердце. Почему не звонит? Может, это был розыгрыш? Все падало из рук. Я не могла сосредоточиться и работать над начатой повестью.

Наконец, дней через десять он позвонил:

— Здравствуй, Наташа.

— Здравствуй, Антон…

После приветствия несколько секунд неловкого молчания.

— Ты можешь взять свои слова обратно, я не обижусь, — сказала я.

— Что-то не так? — спросил он, и я почувствовала за собой какую-то вину. — Я специально не звонил, чтобы ты обдумала предложение.

— Брать ли кота в мешке? — усмехнулась я. — Как я могу что-то обдумывать, не зная тебя…

— Говорят, что я добряк, больше добродетелей не имеется…

— Ну хорошо, добряк. Как насчет того, чтобы погулять в Сокольниках?

— Положительно. Только у меня сейчас срочная работа. Я позвоню через три дня, хорошо?