После реформ Петра Великого в моду вошел костюм европейского образца. Новая одежда первоначально была привилегией царя и его окружения, затем широко распространилась среди чиновников, дворян и купцов. К началу XIX века одежду европейского типа носили горожане всех сословий. И лишь крестьяне сохраняли верность традиционному костюму.
В разных регионах нашей огромной страны носили разную национальную одежду. Особым разнообразием отличался женский костюм. Этнографы выделяют четыре вариации женской одежды: с поневой, с сарафаном, с юбкой-андараком, с кубельком.
Первые два базовых типа бытовали практически на всей территории России. Андарак и кубелек получили локальное распространение.
Комплект одежды с поневой включал в себя: рубаху, поневу (шерстяную клетчатую юбку), пояс, передник, нагрудник, головной убор типа сороки. Этот костюм преобладал в южных губерниях России: Воронежской, Калужской, Курской, Рязанской, Тамбовской, Тульской, Орловской, Смоленской.
Комплект одежды с сарафаном сформировался еще в XV–XVII веках и состоял из рубахи, сарафана, душегреи и головного убора типа кокошника. Этот комплекс был широко распространен на севере Европейской России, в губерниях Поволжья, на Урале, в Сибири, на Алтае. В XIX веке данный вид одежды проник и на южные территории страны, где частично вытеснил поневу.
Комплект с юбкой-андараком включал в себя рубаху, шерстяную полосатую юбку, корсетку, широкий пояс и головной убор типа кокошника. Такой костюм носили женщины в селах так называемых однодворцев, т. е. потомков служилых людей, присланных в XVI–XVII веках для защиты южных границ Русского государства. Данный тип одежды встречался в Рязанской, Орловской, Курской, Тамбовской губерниях.
Одежду с кубильком (кубельком) носили донские казачки. Этнографы полагают, что он был заимствован у народов Северного Кавказа в эпоху формирования донского казачества, в XVI–XVII веках. Комплект состоял из приталенного платья и рубахи с широкими рукавами. Такой костюм бытовал в XVII–XIX веках.
Мужской национальный костюм на всей территории нашей страны был более или менее одинаков. Состоял он из рубахи, которая подпоясывалась поясом и выпускалась поверх портов (штанов), кожаной или плетенной из лыка обуви, шапки.
Изготавливалась одежда из льняной, конопляной или шерстяной ткани домашней выработки, а также из тканей фабричного производства: шелковых, шерстяных, хлопчатобумажных, парчовых. В крестьянской среде фабричные ткани получили широкое распространение с конца XIX века, с активным ростом промышленности в нашей стране.
В холодное время года, осенью, носили суконные кафтаны, зипуны и поддевки, зимой – шубы и тулупы, а в весенне-осеннюю непогоду надевали армяк (так называлась широкая, длинная, однобортная верхняя одежда, запахивающаяся по принципу халата).
Описанные выше комплекты мужской и женской одежды являлись своего рода стандартом среди русских, проживающих на определенной территории. Однако в пределах этого стандарта встречалось множество особенностей и вариантов. В разных губерниях и уездах национальная одежда имела свои ярко выраженные местные черты – в цветовой гамме, покрое, характере украшений, манере ношения. Например, костюм с сарафаном, который носили на северо-западе страны (Архангельская, Вологодская, Олонецкая губернии), отличался от костюма с сарафаном, который носили на северо-востоке (Вятская, Пермская).
Различались и отдельные элементы костюма: свои особенности были у рубах, кокошников, передников, душегрей и т. д. Например, в Тверской губернии кокошник выглядел как высокая шапка с плоским верхом, небольшими наушниками и поднизью, спускавшейся на лоб, в Костромской губернии – как головной убор треугольной формы, украшенный вышивкой, бисером и жемчугом.
Внешний вид одежды зависел и от возраста ее обладателя. Так, дети до пяти-семи лет, мальчики и девочки, обычно ходили в подпоясанных рубахах, сшитых из старой родительской одежды, или донашивали вещи за старшими братьями и сестрами. Мальчики-подростки носили рубахи и штаны – порты. Девочки-подростки в будние дни ходили лишь в рубахах, а в праздники наряжались в сарафаны или юбки, украшали себя бусами и разноцветными лентами.
Костюм девушек и парней брачного возраста был несколько сложнее подросткового и состоял из большего количества вещей, сшитых из новой домотканой или фабричной ткани. В тех губерниях, где был распространен сарафан, молодая девица носила также рубаху и душегрею. Ее мог заменять передник, закреплявшийся над грудью, или нарукавники. В южных областях страны, где носили поневы, девушка брачного возраста надевала поверх рубахи или нагрудник, или сарафан. Шерстяную юбку-поневу девушка надевала только перед свадьбой.
Девичий традиционный костюм отличался от костюма замужних женщин прежде всего головным убором. Девушкам полагался головной убор, открывающий волосы и затылок, длинная коса оставалась непокрытой. Девичьи волосы воспринимались крестьянами как символ красоты, здоровья и невинности.