Жизнь на льдине

Петрович с утра хотел добывать дистиллированную воду, но из-за мороза (тридцать шесть градусов) не смог долго высидеть на кухне. Он ушел в палатку и здесь усердно занимался английским языком.

На Женю жалко смотреть, когда он мерзнет в своей ледяной лаборатории. Сегодня он надел малицу, в ней будет потеплее.

На улице долго находиться трудно. Не так страшен мороз, как ветер, дующий со скоростью десять — двенадцать метров в секунду. Он проникает даже сквозь меховые рубахи и леденит тело. В палатке гораздо приятнее. Температура здесь держится по большей части около нуля.

31 октября

По радио услышали, что меня выдвинули кандидатом в депутаты Совета Национальностей от Карельской АССР. Это такая честь, такое доверие народа!

Петрович весь день гнал дистиллированную воду. У него накопилось уже четыре литра; этого хватит на обработку нескольких станций.

На улице стало совсем темно.

Сегодня обедали вместе, вчетвером, а вчера Эрнст остался без обеда: он спал, и мы пожалели его, не стали будить, потому что он очень мало отдыхает и не высыпается. К тому же у Теодорыча появился нарыв, который его очень мучает.

Эрнст принял с острова Рудольфа пятнадцать радиограмм. В одной из них я прочел, что отцу сделали подарок — радиоприемник. Было очень приятно узнать о таком внимании к моему старику.

Петрович хорошо успевает в своих занятиях английским языком. Он довольно свободно читает английскую книгу, редко пользуясь словарем.

Вечером у нас состоялось нечто вроде производственного совещания: снова обсуждали итоги научных наблюдений нашей дрейфующей станции.

Известно, что со времени экспедиции Фритьофа Нансена на «Фраме» в научном мире установилось представление о крайней бедности жизни в центральной части Северного Ледовитого океана. Жизнь животного мира открытого моря зависит, как известно, от развития в море фитопланктона, то есть микроскопически малых растений, водорослей. Конечно, медведь питается не водорослями, а живет охотой на тюленя. Тюлень питается не только мелкой рыбой, но также крупными планктонными рачками, которые в свою очередь поглощают более мелких представителей животного планктона, развивающихся уже непосредственно за счет водорослей.

Таким образом, растительный планктон — первоисточник органической пищи в море. За счет него существует весь животный мир моря, подобно тому как на суше животный мир существует за счет наземных растении.

Для развития водорослей необходимы солнечный свет и некоторые питательные соли. Фритьоф Нансен считал: под сплошным ледовым покровом даже летом недостаточно света для развития растительного планктона; поэтому планктон в Центральном полярном бассейне почти отсутствует и высшие животные существовать здесь не могут. Гидрологические наблюдения Ширшова показали, что гипотеза Нансена ошибочна.

В конце лета, когда снеговой покров на льду уже растает, в поверхностный слой моря проникает достаточное количество солнечного света: на протяжении всего сентября мы наблюдали значительное развитие, цветение растительного планктона.

Достаточно развивается в Центральном полярном бассейне и животный планктон. Наличие его дает возможность существовать и другим животным. Мы восемь раз видели севернее восемьдесят шестой параллели чаек, пролетавших вдоль трещин в поисках пищи. Несколько раз прилетали чистики и садились в районе трещин. На восемьдесят восьмой параллели к нам пришла медведица с двумя медвежатами (я уже писал о неудачной охоте на них). Там же мы видели морского зайца, а несколько позже — двух нерп.

Большой объем научно-исследовательских работ не оставлял нам времени для охоты. И все же мы имели возможность наблюдать перечисленных животных и птиц. Это убедительно доказывает, что центральная часть Северного Ледовитого океана далеко не бесплодная пустыня.

Вот серьезные выводы из научных наблюдений Петровича, о которых мы нынче толковали весь вечер.

На сегодня хватит… Завтра или послезавтра запишу в дневник выводы магнитных наблюдений Федорова.

С удовольствием думаю о предстоящем отдыхе до утра. Была бы спокойная ночь!..

НОЯБРЬ

1 ноября

От газет нет отбою: все просят прислать им статью для праздничного номера. Редакции газет тех городов, где каждый из нас родился, требуют дать особенно подробные статьи. Само собой разумеется, что продолжается поступление и специальных заказов…

Мы были бы очень рады удовлетворить все газеты, но наши аккумуляторы не выдержат такой нагрузки. Хорошо еще, что ветряк в последние дни выручает нас. Мы смогли передать статьи в газеты, корреспондентами которых являемся; кроме того, я написал статьи в севастопольскую и луганскую газеты.

Настроение у всех хорошее. Поздно вечером мы включили радио и слушали Исландию.

Ветер засыпал палатку снегом до самой крыши. Пришлось долго его откидывать.

К обеду я растопил снег и добавил воды во вчерашний грибной суп, так как остатков его на всех не хватало. Братки за обедом спросили:

— Сколько дней ты уже подливаешь воду в этот суп?