Жизнь на льдине

Проба грунта почти целиком состоит из ила красновато-коричневого цвета.

Во время промера в «проруби Ширшова» наблюдались колебания уровня воды. Прорубь (или лунка) покрыта тонким ледком, в котором пробито отверстие для опускания троса. Внезапно из этого отверстия выплеснулась вода. Вслед за тем уровень воды колебался в течение нескольких минут, то поднимаясь, то опускаясь на полсантиметра.

Наблюдения Петра Петровича заинтересовали нас. Очевидно, эти всплески и колебания отражают сильное торошение льдов, происходящее где-то вдали от станций. Несмотря на отсутствие ветра, льды, должно быть, продолжают двигаться, сильно нажимая друг на друга.

Уже было позднее время, но не хотелось спать: то ли мысли о Москве повлияли, то ли сообщение Петровича…

В жилой палатке вечерами, когда все в сборе и горят две лампы, даже жарко. Думаю, что во время полярной ночи мерзнуть не будем. Во всяком случае, мы уже давно не жили в таком тепле.

Я вскипятил чай, и мы расселись на шкурах, поджав под себя ноги по восточному обычаю. Долго беседовали, шутили, рассказывали друг другу всякие интересные истории.

Так как во время вертушечных наблюдений Петр Петрович ощутил сильный толчок, то не исключена возможность, что наша льдина где-нибудь треснула. Я ночью ходил смотреть, нет ли где лопнувшего места, но ничего подозрительного не заметил.

Нынче днем Эрнст зарядил киноаппарат и снимал Женю за работой над маятниковыми приборами. Он ходил за ним по пятам и в то время, когда Женя проводил метеорологические наблюдения. Это служит теперь темой для шуток и острот, на которые Эрнст большой мастер.

Петр Петрович снова ушел к лебедке.

— У меня там кое-какие дела, — сказал он.

«Кое-какие» — это уже до утра. Он работает с жадностью и страстью подлинного исследователя. Я часто думаю, как внимательно и добросовестно относятся к своим научным наблюдениям Женя и Петрович! Они стараются ничего не упустить, не считаются со временем, много и неутомимо трудятся, часто по двое суток не спят, работают и в пургу, и в дождь, и в туман. Это люди большого трудолюбия и упорства. Мы, несомненно, привезем на материк ценный научный материал.

14 сентября

На несколько минут выглянуло солнце, и Женя, конечно, воспользовался этим, чтобы сделать астрономические наблюдения. Однако вычислить координаты не успел.

Солнце теперь от нас прячется. Оно пробивается сквозь тучи, серые и тяжелые, словно только для того, чтобы проверить, живем мы еще на льдине или нет. Живем, живем, наше дорогое светило, но без тебя тоскливо и скучновато.

Я откопал из-под снега летнюю гидрологическую палатку, которую занесло во время пурги. Потом взял ружье и ушел. Я, правда, уже не надеюсь на удачную охоту, но с ружьем веселее идти. Вдруг путь мне преградила река. Вот и результат вчерашнего толчка. Трещина разошлась, и ширина ее достигает уже трехсот метров. При большом ветре здесь может быть много бед. За трещиной теперь надо следить каждый день, каждый час.

Вернулся в лагерь, заправил примус, разогрел обед и разбудил Теодорыча. После обеда мы с ним снова строили крышу для склада.

Петр Петрович обрабатывал гидрологические станции. Он сидит, склонившись над своими записями и склянками, как алхимик. Я стараюсь не мешать ему, не беспокоить, не отрывать.

Это очень много значит, когда человек влюблен в свое дело. Но еще больше, когда он увлечен будничными и кропотливыми опытами, которые и рождают открытие. Петрович, этот молодой ученый, человек советского воспитания, настоящий исследователь, для которого в работе важны каждая деталь, каждая мелочь; все новое волнует его и приобретает для него особый смысл.

В жизни людей — я знаю это по опыту — бывают такие периоды, когда для достижения цели надо мобилизовать всю волю, энергию, знания, подчинить этой цели свои чувства; когда нужно, наконец, собрать в кулак все свои внутренние ресурсы, то есть то, что дано природой и приобретено жизненным опытом. Вот в таком именно состоянии находимся мы все, живущие на дрейфующей льдине в Центральном полярном бассейне. И поэтому так велика наша уверенность в успешном решении всех научных задач, какими бы трудными они ни казались для тех, кто смотрит на нас с Большой Земли.

15 сентября

Решили выстроить еще один ледяной склад: мы стараемся по возможности расширять территорию, занятую нашей «полярной усадьбой», не концентрировать все в одном месте. Ведь, если погибнут все запасы продовольствия, наша дрейфующая экспедиция будет вынуждена прекратить свою деятельность! Пусть утонет одна база — у нас останется другая, третья… На всякий случай нужен еще дополнительный склад.

Петр Петрович приступил к титрованию станции, потом ремонтировал вертушки. Он обдумывает статью, которую ему заказала редакция «Правды», — о положительных температурах у полюса.

Мне тоже надо писать статью «День на льдине». Но очень трудно передать все события, все наши трудности и радости, всю нашу жизнь. Потом, когда вернемся в Москву, может быть, легче будет…