Жизнь Изамбарда Брюнеля, как бы он рассказал ее сам

Вокзал в Паддингтоне… Помещение 700 футов в длину, 238 футов в ширину, разделено двумя рядами колонн на три пролета шириной в… впрочем, хватит. Можно пару слов о крыше? Она очень легкая, сооружена из сварных металлических арочных поясов, покрыта частично рифленой сталью, частично – пакстоновским^[17] стеклом, которое я здесь широко использовал. Кое-кто считает мою конструкцию, в сравнении со всеми похожими гигантскими сооружениями, возведенными до нее, выдающейся. Размеры подчеркнуты в большей степени выбранными пропорциями, чем действительной величиной. Отсутствие сложного орнамента и не имеющих практического значения деталей может служить примером замечательного архитектурного вкуса, – так говорят. Товарная станция сооружалась в то же время, мне удалось оснастить ее гидравлическими машинными средствами, эффективность которых тоже хвалят.

Нельзя не упомянуть об отеле «Грейт Вестерн», который по моему проекту был возведен неподалеку. Когда в 1854 году строительство завершилось, почему-то не нашлось ни одного кандидата в арендаторы отеля. Тогда мы сами сформировали компанию по его управлению. Мне пришлось стать директором, а потом и председателем правления. Отель, надо сказать, процветал, а необходимость присутствия на собраниях директоров и надзор за управлением отелем я находил очень приятным способом отдыха от более важных обязанностей, которые исполнял в Паддингтоне.

* * *

Железная дорога Бристоль – Эксетер является продолжением Большой Западной железной дороги. Не могу сказать о ней ничего особо интересного. Я построил ее примерно до половины, а в 1846 году, вследствие противоречий, возникших между Бристольско-Эксетерской и Большой Западной железнодорожными компаниями, покинул должность инженера.

О Южной Девонской железнодорожной компании расскажу позже.

Южная Девонская-Тавистокская железная дорога отходит от Южной Девонской трассы близ Плимута… Что о ней? Несколько больших виадуков, отнявших в свое время много сил и внимания.

Корнуоллская… Здесь самыми замечательными сооружениями являются виадуки и Королевский мост Альберта. Дорога проходит по гористой местности, где нельзя обойтись без уклонов и поворотов. Здесь я доказал, что увеличение кривизны поворотов не должно вызывать опасений.

Южная Уэльская… В Сванси она проходит через туннель длиной треть мили. Памятно строительство моста в Чепстоу и несколько других больших мостов, виадуки в Ландоре и Ньюпорте. Кроме того, на этой трассе мне пришлось построить четыре разводных моста над судоходными каналами. В Квакер-Ярд выстроен высокий и величественный каменный виадук, а на участке от Нит до Абердара и Мертира был пробит туннель протяженностью 1,25 мили.

Замечу кстати (хотя основной разбор этой темы впереди), что здесь мне удалось воспользоваться всеми преимуществами, что может предоставить ширококолейный путь. На трассе встречаются крутые уклоны (один из них, протяженностью 4,5 мили, имеет уклон 1 к 50), поезда тянут мощные локомотивы класса «танк-паровоз». По этой дороге везут уголь из Южного Уэльса. Довольно хрупкий. Чтобы избежать дробления, неизбежного при обычных перевозках, я придумал использовать грузовые платформы, на которые были водружены четыре металлических стальных кубических ящика со стороной 4 фута 8 дюймов. В каждый из них помещалось 2,5 тонны угля. В доках кран поднимал ящик над трюмом судна и высыпал уголь.

Линия Ллинви – Вэлли… Она короткая.

Саут-Уэльс Минерал – еще одна дорога того же класса. Она проходит по очень сложному ландшафту. Один подъем, протяженностью в три четверти мили и уклоном 1 к 9, оснащен механизированным бремсбергом^[18], помогающим составу при помощи каната. Еще там есть приметный туннель, протяженностью почти в милю, проложенный на глубине 470 футов ниже поверхности земли.

Железная дорога Саут-Уэльс Юнион – от Бристоля до берегов реки Северн. Ее долго ждали, и я посвятил немало времени исследованию реки и выбору лучшего места для строительства переправы. Теперь оно называется «Нью-Пэсседж», то есть «новый переезд». Чтобы обеспечить возможность судам во время прилива проходить по реке, пришлось сооружать сложную комбинацию рельсовых путей, пирсов, понтонов, лестниц и подъемников.

Большая Западная железная дорога продлилась на север к Оксфорду и Регби; были построены также железные дороги Бирмингем – Оксфорд Джанкшен, а также Оксфордская, Вустерская и Волвергемптонская. В 1851-м я ушел с поста инженера последней упомянутой железной дороги, и ее строительство завершал г-н Фоулер.

Ирландия… Здесь я в качестве инженера занимался строительством линии от Дублина до Виклоу, круговой Брей-Хедской дороги, а также линии от Корка до Югала.

Мне пришлось также построить две железные дороги в Италии – одна от Флоренции до Пистойи, другая, пересекающая Апеннинский полуостров, от Генуи до Нови и Алессандрии в направлении Турина и Милана. На первой я выступал в качестве инженера; строительство второй дороги было осуществлено правительством Сардинии.