Живее всех живых

Я предложила Алексею прогуляться. Вся остальная, так скажем, молодая компания поддержала эту идею. Даже несговорчивый Виталий, немного подумав, встал из-за стола и следом за нами вышел на улицу. В доме же осталось только старшее поколение. Хлопотунья Клавдия Ивановна со своим супругом, сосед Степан Петрович – юркий круглый мужичок с хитрыми глазками – и две те самые женщины-плакуньи, которые, как потом выяснилось, были на самом деле певуньи-монашки из церкви.

На улице, после жаркой избы, было свежо, прохладно и невероятно тихо. Осень в этих краях не такая, как в нашей средней полосе. Деревья уже практически голые, только кое-где остались пожухлые желтые листочки, срываемые потоками сибирского ветра. Темнеет в этих краях тоже быстрее, поэтому уже ощущалось приближение сумерек. Небо было низкое и серое, и было ощущение, что в пространстве пахнет снегом. Такое бывает, когда ты понимаешь, что небо вот-вот готово разразиться снежными хлопьями и засыпать серую сырую землю белым пушистым одеялом.

– Такое ощущение, что пойдет снег, – озвучила Вика мои мысли.

– Офигеть! – ответил Игорь. – Я уже и забыл, что такое снег в октябре.

– И что, в октябре реально может выпасть снег? – спросила я только для того, чтобы поддержать разговор.

– Запросто, – бодро ответил Денис, пряча свою голову в капюшон куртки.

– Я же тебе говорила, возьми шапку! – тут же накинулась на него заботливая Вика. – Не хватало еще, чтобы ты тут простудился.

– Ребята, я хочу в теплые края! – неожиданно произнес Алексей.

– Мы тоже хотим! – поддержала Вика. – Мы же вроде планировали весной куда-нибудь полететь. Например, на Бали.

– Да-а… Можно также на Шри-Ланку или Гоа. Да хотя бы в тот же самый Таиланд. Пофиг… лишь бы валяться на белом песке перед океаном, потягивать экзотический коктейль из трубочки и вообще ни о чем не думать.

– Согласна! – с придыханием ответила Вика.

– Что вы так зациклены на этих мажорных заграничных курортах, – возразил Денис. – Я бы съездил на Байкал или в Карелию. А Алтайский край какой красивый! Да в нашей могучей стране столько красивых интересных мест…

– Дорогой, красивые места и здесь у нас, – Вика махнула рукой в сторону леса, уходящего за горизонт. – Хочется же экзотики, океана, чего-то совсем другого, чего нет тут.

– Хорошо вы живете! – вдруг неожиданно высказался Виталий, доселе шедший чуть в стороне, слегка прихрамывая. – Нам, простым сельским жителям, так не жить.

– Кто на что учился! – резко ответил ему Денис.

Алексей подошел к брату, приобнял его за плечо и ободряюще произнес:

– Кто что выбрал, братец! Ты ж даже в вуз не захотел пойти учиться. Что ты там всегда говорил: городская жизнь не для меня, мне это высшее образование на хрен не нужно, я парень деревенский, люблю жить в селе, на свежем воздухе, трудиться в лесничестве, ходить в лес собирать ягоды и грибы. А?..

– Леха, да я понимаю. Я ж без зависти и злобы, – наконец этот парень улыбнулся. – Хотя нет, немного завидно. Наши места, конечно, красивые! Что может быть лучше этого леса, этих озер и болот! Но на океан я бы посмотрел и на белом песочке повалялся бы.

Все присутствующие позволили себе улыбнуться, а Алексей даже слегка рассмеялся. Обстановка постепенно разрядилась, ощущение напряжения и скорби постепенно улетучивалось.

– Виталик, в чем же дело! – воскликнул Алексей. – Ты себе хотя бы загранник сделай, и на следующий твой день рождения я подарю тебе путевку в теплые края.

– Ой, да ладно тебе! – отмахнулся братец.

– Виталя, какой у тебя классный и щедрый брат, – засмеялась Вика. – Я бы на твоем месте этим воспользовалась.

Еще какое-то время мы бродили по окраине села. Возле небольшого озера, за которым красовался хвойный лес, находилась старая, но очень уютная и большая беседка, где мы с удовольствием расположились. От озера веяло свежестью и прохладой. Я тоже накинула на голову капюшон своей теплой куртки.

– Я здесь была два раза. Денис меня привозил, – говорила Вика, прижавшись к своему парню. – Но это озерцо я тут не видела. Почему ты меня не водил в это красивое место?

– Я тебя еще много куда не водил.

– И куда же?

– Ну, если говорить про эту местность, то, например, на болото.

Вика усмехнулась.

– На болото? Как романтично!

– А что ты усмехаешься? Между прочим, там очень красиво. Главное, знать, где ходить, а то можно и завязнуть.

– И что, здесь много таких мест… опасных? – спросила я.

– Не то чтобы много, но есть, – ответил Денис. – Вон в той стороне, – он кивнул в сторону, противоположную озеру, – сильная заболоченность. Самому туда лучше не ходить, если не знаешь местность. Там даже табличка висит, мол, осторожно, вязкие болота, ну или что-то в этом роде.

– Говорят, там даже люди пропадали, – задумчиво произнес Алексей, который на правах якобы моего парня постоянно жался ко мне и даже пытался приобнять.

– Да ты что, реально? – Вика округлила свои и без того большие глазищи.

– Ну, ходили слухи…