Живее всех живых

– Женя, говорят, в тех краях хорошее варенье делают. Ты привези парочку баночек, особенно черничного или брусничного. Из них получится вкусный черничный чизкейк или пудинг, которые ты так любишь.

– Хорошо… Ладно, тетя Мила, спасибо за пирог, как всегда, очень вкусный, но мне пора, у нас скоро самолет.

– Может, я положу тебе с собой остатки пирога? В дороге съедите, – в привычной манере засуетилась тетя Мила.

– Теть Мил, не надо. Если бы мы ехали на поезде, то я бы не отказалась. А в самолете нас будут кормить, – ответила я и поняла, что сболтнула лишнего.

– Кормить в самолете! – Тетя в ужасе вытаращила глаза. – Женя, чем там могут кормить, я тебя умоляю! Даже не смей там ничего есть! Ох, точно ты у меня желудок посадишь с этой своей работой и этими постоянными поездками. Обязательно возьми активированный уголь! Давай я тебе хотя бы шиповник в термосе заварю и кину в сумку носки из собачьей шерсти, сейчас осень, очень легко простыть, а уж в тех краях, куда ты летишь…

– Тетя! – Я подошла к ней и нежно обняла ее. – Спасибо тебе, ты у меня самая лучшая и самая заботливая на свете! Но мне уже пора бежать. Не скучай, я буду тебе звонить. – И я чмокнула свою любимую родственницу в щеку.

– Добрый путь вам! С богом! Береги себя!..

Ребята проводили Татьяну на ближайший поезд до Казани, а вечером, в половине седьмого, мы – Алексей, Вика, Денис, Игорь и я – сидели в самолете и держали путь до Ноябрьска. А если быть точнее, то сначала нам надо было долететь до Домодедова и уже потом, спустя три часа, пересесть на прямой рейс до Ноябрьска.

Маршрут до места назначения предложил Денис.

– Ребята, я предлагаю долететь до Ноябрьска. Там у меня машина, сразу пересаживаемся и едем до Халантая. Я как раз в том году ездил туда и открыл для себя новую дорогу. Если ехать через Новый Уренгой, то мы сэкономим пару часов. Как раз завтра к вечеру будем на месте.

Полет от Домодедова до Ноябрьска занимал чуть более трех часов, и я решила воспользоваться этим временем с пользой для себя. Закрыла глаза, настроила медитативное дыхание, убрала все ненужные мысли, расслабила тело и стала погружаться в состояние полного покоя.

Сквозь пелену своего проваливающегося в дремоту сознания я, словно откуда-то издалека, услышала настойчивый голос Вики:

– Закрывай глаза и спи, тебе еще целый день за рулем ехать!..

* * *

Ямало-Ненецкий автономный округ Где-то под Новым Уренгоем

Мы впятером сидели в одной машине, и, если честно, я уже начинала раздражаться от тесноты и постоянных бестолковых разговоров. Как Алексей и Денис ни уговаривали Вику остаться в Ноябрьске, она категорически отказалась и была решительно настроена поехать с нами. По сути, мне было все равно, с кем ехать в одной машине, единственный минус – тесновато сидеть втроем на заднем сиденье. Но я дама неприхотливая, поэтому особо не обращала на это внимания. В основном всю дорогу я взирала за окно, любуясь красотой природы данного края.

Вместо безликих степей, окружающих Тарасов, здесь простирались бескрайние леса: на горизонте синел сосновый бор, состоящий сплошь из вековых, величественных деревьев, а чуть ближе радовали глаз молодые практически уже голые березки с редкой желтой листвой. Это вам не городские посадки, закованные в душную броню асфальта. Здесь чувствуется могучее дыхание необоримой матушки-природы, на фоне которой вся наша жизнь кажется муравьиной возней.

Новый Уренгой остался позади, и мы въехали на территорию какого-то лесхоза. Слышался визжащий звук пил, и даже через закрытое окно ощущался запах опилок – они лежали повсюду огромными кучами. Мощные бульдозеры то и дело подвозили огромные бревна. Все великолепие в виде стройных желтых стволов гигантских корабельных сосен сменилось удручающей зоной вырубки. Замелькали бесконечные пеньки – контраст был ужасен. Я лишь глубоко вздохнула, что не скрылось от внимания моих компаньонов с заднего сиденья.

– Да, контраст разительный! – в унисон с моими мыслями произнес Игорь. – Но это территория нашего лесхоза, по-другому тут быть не может.

– Сейчас этот сектор закончится, – пояснил Денис. – Чуть дальше тут распахивают земли и сажают молодые деревья. Если бы этого не делали, то тут бы уже давно был мертвый пустырь.

– Вот только совпадают ли темпы вырубки с ростом молодых деревьев, – скорее самой себе сказала я.

– Женя права, – поддержала меня Вика. – Ведь для того, чтобы выросла такая сосна, требуется, наверно, не один десяток лет.

– Ну пусть хоть так, чем вообще ничего, – заключил Денис и добавил: – Знали бы вы, как осваивают сибирскую тайгу! То, что вы видите, – это нормально. А вот когда доходит до того, что конкуренты выжигают лес друг у друга, – это печально!

Через некоторое время пеньки закончились, и потянулись посадки. Крошечные молодые сосенки едва проглядывали в сырой пожухлой траве.