Жестокая одержимость

С тех пор как кто-то вломился в нашу квартиру, и даже, наверное, с того момента, как моя комната была разгромлена в первый раз, квартира перестала быть для меня прежним убежищем. А каждый раз, находясь на улице, я ощущаю на коже колючие мурашки, такие крупные, что я едва сдерживаюсь, дабы не поднять сумку повыше и не прижать плечи к ушам.

У Уиллоу такой проблемы нет. В своей бледно-розовой шапочке, розовых ботинках, зашнурованных на икрах, белом пуховике и белых легинсах она выглядит готовой к катанию на лыжах.

– Ну и наряд.

– Нужно быть готовым ко всему, – ухмыляется Уиллоу.

Это справедливо.

Пока мы идем к квартире Аманды, которая находится в одном из самых тихих районов в квартале на западе, я думаю о том, что было бы лучше, если бы в ее доме не было никаких парней и вообще никого, кроме нескольких человек, о которых упомянула Уиллоу. Однако у меня возникает такое чувство, что я ввязалась в нечто гораздо большее, чем просто невинная вечеринка с ночевкой.

Мы поднимаемся по дорожке к двери Аманды, и она радостно открывает ее, держа в руке бокал белого вина. Аманда арендует половину дома у пожилой соседки и обычно не приглашает к себе гостей, ведь одним из условий в договоре аренды является соблюдение тишины. И я всегда думала, что она боится возможного выселения, что вполне понятно, учитывая выгодные условия аренды дома.

Оглядываясь через плечо, я осматриваю улицу и убеждаюсь, что вокруг тихо.

– Заходите, – приглашает нас Аманда, притоптывая ногами в одних носках. – Здесь холодно.

Мы с Уиллоу спешим за ней, но, войдя в дом, я замираю.

Это не просто маленькая ночевка, здесь собралось пятнадцать девочек, часть из которых – члены танцевальной команды. Учитывая, какую активную деятельность Аманда ведет в кампусе, она знает всех, и все знают ее. Здесь собрались представители различных студенческих сообществ, включая клубы по интересам, и ее коллеги по деканату, где она работает на полставки.

Я подталкиваю Уиллоу локтем, но она только ухмыляется мне в ответ.

– Мы только что заказали пиццу. Я так рада, что вы смогли прийти, – говорит Аманда, чмокая меня в щеку, и снова направляется в гостиную.

Несмотря на то, что ее гостиная очень просторна, нам все равно не хватает места, и многие девушки располагаются на полу, хотя расстроенными из-за этого не выглядят.

– Выпьете? – спрашивает Джесс, поднося нам две красные чашки и кувшин с розовой жидкостью.

– Что это, черт возьми, такое? – смеется Уиллоу.

– Сок джунглей, – отвечает Джесс, наклоняясь и понижая голос. – Думаю, хозяйка уехала из города на неделю, так что Аманда пользуется всеми преимуществами. Сегодня не будет никаких чертовых тихих часов.

Остальные девчонки одобрительно аплодируют ей, а я протягиваю руку и беру одну из чашек; Уиллоу следует моему примеру. Джесс щедро наливает нам розового напитка, и я без колебаний делаю большой глоток. Фруктовый аромат и цитрусовый привкус полностью перекрывает ликер, а по моему телу распространяется приятное тепло.

– Хорошее начало, – фыркает Джесс и снова наполняет мою чашку.

– Давненько тебя не было видно, – заявляет одна из девушек, и мое внимание переключается на группу из танцевального коллектива.

Та, что заговорила со мной, кажется, второкурсница по имени Мишель.

Я меняю позу, потому что внезапно мне становится неуютно. Будто я снова попала в центр внимания, в котором не находилась слишком долго. Я выросла в свете софитов, но каким-то образом ситуация с Грейсоном сгладила острые углы, и я поняла, как это больно, когда тебя подвергают испытанию, а ты с ним не справляешься.

Так вот что случилось. Я не прошла его тест.

Увидев, как пылают мои щеки, Уиллоу берет меня за свободную руку.

– Она хотела дать Пэрис остыть, ты же знаешь, какой она бывает.

Все девушки согласно кивают, и я расслабляюсь. Все снова рассаживаются по местам, и дискуссия переключается с меня на Пэрис. Видимо, я не единственная, кто испытал на себе ее гнев. А затем разговоры о Пэрис переходят к Грейсону и его хоккейной команде, которая сейчас переживает серию побед. Они просто разгромили соперников в выездном матче в прошлые выходные и продолжают в том же духе.

Улыбаясь, я киваю и поддакиваю разговорам девочек на протяжении всего вечера, но со временем начинаю чувствовать, как мои мысли становятся столь же невесомыми, как и пластиковый стакан, из которого я пью коктейль. Меня беспокоит это ощущение. Чем больше я пью, тем больше не владею своим телом. Изначально я сидела рядом с Уиллоу, затем стала опираться на нее, а затем опустила голову ей на плечо.

Когда приносят пиццу, я откусываю всего один кусок, чтобы утолить голод, возбужденный алкоголем. Я не хочу знать, сколько калорий и сколько сахара содержится в коктейле. Моим наказанием будет похмелье. Сегодня вечером мне просто нужно расслабиться.

Я не успеваю опомниться, как пицца заканчивается, и кто-то включает музыку. Внезапно почувствовав прилив силы, я вскакиваю на ноги и тащу за собой Уиллоу.

– Танцевальная вечеринка! – кричу я, и девушки меня поддерживают.