Жертвы Жадности IV: Последний довод королей

Ариша резко развернулась и отправилась на север, а я немного посмотрел ей вслед и пошёл на юг. Странный мир «Жертв Жадности» развёл нас по разным углам ринга, но ведь мы на то и игроки, что сами решаем, где следовать требованиям системы — а где нет. И что самое смешное, я всё ждал-ждал системного сообщения, но так и не дождался. На этот раз система закрыла своё всевидящее око на то, что мы не устроили кровавую драку…

В лагерь я попал ближе к вечеру, а там меня уже ждали мои ударники, Котов и целый груз железной руды, который нам предстояло переть на своём горбу в Шикари. Естественно, пришлось рассказывать, что случилось, куда я пропал — и чем всё закончилось. Я не стал утаивать, что возвращался вместе с Аришей и отпустил её — и, кажется, даже Котов не слишком по этому поводу расстраивался.

В конце концов, одно дело — врага захватить в бою, а совсем другое — вместе пройти квест и потом захватывать или вообще убивать. Я вот, например, не смог. А Котов, если бы и смог, то хотя бы понимал, почему не смог я. Так что никаких претензий ко мне со стороны соратников не было.

Все те дни, пока меня не было, ударники сидели в лагере, высылая во все стороны Птеро, который искал меня. И он-таки нашёл нас с Аришей по свету костра… А утром притащил мой мешок, что и позволило нам спуститься в долину. Больше всего внимания, естественно, получил мой молот. Он переходил из рук в руки — народ смотрел характеристики, читал описание… Нагибатор осматривал его долго — дольше всех. А потом вернул и указал пальцем на надпись на рукояти.

- Серьёзная штука! Тоже себе похожий хочу! — заявил он. — Можно даже просто из железа. Он вообще удобный! Что за металл, я не знаю. А вот надпись на латыни — это я знаю!

- И что означает? — поинтересовался я.

- Считай, почти то же, что и в описании к молоту, — ответил гигант. — Там написано: «Последний довод королей».

День двести пятидесятый!

Вы продержались 249 дней!

Утром наш отряд покинул лагерь в Железной долине. Уходили две сотни ополченцев, носильщики из Шикари, Котов и ещё ударники во главе со мной. Вернуться сюда в ближайшее время предстояло только носильщикам, а ополченцы придут другие. Наш путь лежал в Мыс, где нас ждали новые дела и угрозы. И даже Ариша, если бы не война, уже вылетела бы из моей памяти…

Глава 17. Романтическое предложение

До Мыса мы добрались без приключений. Это был долгий и в чём-то даже радостный путь, хотя бы потому что мы очень давно не были дома. Город уже обзавёлся своей канализацией, и наш форт к ней успели подключить. И даже начали забор воды из подземного источника, перегоняя её в большую цистерну в крепости.

На весь город (да, теперь жители гордо именовали Мыс городом!) подачу воды пока не открывали, зато я в своей башне вполне мог принять душ или ванну — если, конечно, было желание пообливаться холодной водой. Нижний Мыс всё ещё был похож на одну большую мега-стройку, но теперь постепенно приобретал черты чего-то обжитого. И всё это не могло не радовать, потому что вечная беготня по диким землям достанет кого угодно… Я вот не «кто угодно» — и меня уже достала.

По прибытии в посёлок каждый занялся тем, чем давно хотел: я сливал опыт, с комфортом обставляя комнату, ударники строили дома и обживались, Борборыч устраивал тренировки бойцам, а Плутон сигал со стены. Казалось бы — ему давно уже должно было наскучить, но нет. Парень продолжал заниматься своим нехитрым хобби, а в ответ на все расспросы таинственно молчал.

С Кириллом и Сашей я пообщался сразу по прибытии, но многочасовые обсуждения мы решили отложить на пару дней, чтобы дать время всем прибывшим прийти в себя. Конечно, в моём понимании всё это никак не вязалось с требованием срочно вернуться, но, может, просто Кирилл и не предполагал, что мы так быстро прибудем обратно?

Впрочем, долго прохлаждаться мне всё равно не дали. Спустя несколько часов после прибытия меня совершенно бессовестным образом поймал Ваня, затащил в офис стражи и принялся тыкать мне в нос каким-то отчётами.

- Ты можешь сам объяснить, чтобы я вот это всё не перечитывал? — спросил я.

- Помнишь, как у нас пропали охотники? — спросил глава стражи.

- Что-то припоминаю, да… — кивнул я, выудив в глубине памяти смутные воспоминания о том, что к данному вопросу меня Ваня уже пытался привлечь.

- Спустя два дня пропала группа сборщиков в том же районе, — Ваня переложил один из отчётов в новую стопку. — Спустя три дня там же исчезли двое лесорубов. Я привлёк ополчение, и мы прочесали местность — вообще ничего. Но спустя ещё два дня там пропала парочка влюблённых, решивших совместить приятное с полезным. В общем, они отправились ловить рыбу на маленький лесной пруд в нескольких километрах от того места…

- А причём тут эти? — удивился я.

- При том, что шли они как раз через этот район! — объяснил Ваня. — В общем, мы запретили людям ходить в те места и дважды прочесали там всё, но так ничего и не нашли…