Жертвы Жадности IV: Последний довод королей

- Бронза не добывается, а плавится! — ответил я. — Из меди и добавок … Медь-то у вас тоже есть. Вы пытались искать у себя мышьяк?

Судя по тому, как девушка сосредоточенно жевала, глядя в сторону — нет, не пытались.

- Вот и я о том же, — кивнул я. — Даже не пытались! А железо решили отжать себе полностью, да?

- Я не знала про бронзу, — призналась Ариша. — Я вообще-то не металлург. Мне что-то про бронзу говорили, но так никто и не взялся…

- Так ты и не стремилась у нас ничего выяснить… Сразу грозить начала! — заметил я. — И главное — кому грозить-то? Ты хоть приблизительно себе представляешь силы Альянса?

- Они нас особо не трогали… — заметила Ариша. — Зачем мне их представлять? А вот то, что после того, как вы Альянс разбили, у нас под боком стал подниматься Эльдорадо…

Договаривать она не стала, резко замолчав. Однако это не помешало мне сделать выводы и возмущённо засопеть.

- Я понимаю, что вы тут ни при чём, — устало вздохнула она. — И многие понимают, но ты пойди объясни это всем…

- Ну… Объяснять вам, как зародился Эльдорадо — это точно не моя задача, — я покачал головой.

- Знаю. Но ты сам представь, каково мне было бы объяснять своим придуркам, почему я решила с вами сотрудничать, а не воевать… — Ариша понуро уставилась в землю. — Я вроде как королева, но один серьёзный промах — и очередной придурок начинает плести заговоры и готовить переворот. Знаешь ли, я пока сильно зависима от мнения жителей Обители. К тому же, я блефовала, когда грозила войной…

- Знаю. Но, как видишь, система решила иначе… — кивнул я, присаживаясь рядом. — А без твоего блефа можно было бы разойтись миром.

- Теперь-то чего говорить? Воюем и воюем… — Ариша вздохнула.

- Мы-то с тобой воевать в долину бегаем… — заметил я. — А Остров собирается прямиком на Мыс идти.

- Вот честно… Я не знала, — помолчав, ответила девушка. — Они просто предложили помощь…

- Теперь знаешь, — кивнул я. — И бандиты из Альянса напали не на долину, а на пограничный посёлок.

- Я с ними не договаривалась! — Ариша помотала головой. — Они сами, без меня… А у островитян вообще своя голова на плечах есть… Пусть сами думают, что и как делают.

- Я тебя и не обвиняю. Просто объясняю, чтобы ты потом не удивлялась, с чего это мы вдруг упёрлись рогом! — пояснил я. — Пока всё шло по неписаным правилам, было хорошо… Но вот сейчас война разгорается по всему острову, и наши люди очень скоро перестанут быть добрыми и миролюбивыми.

- Если ты это называешь «миролюбием», то вы долбаные психи. Причём, все поголовно… — буркнула Ариша.

- Не без этого! — согласился я. — Наелась?

- Да…

- Тогда пошли! — я кивнул головой на солнце. — Ночью по горам никто не ходит, а ещё одна ночь на холоде — это вовсе не то, о чём я мечтаю.

Мы прошли до края уступа, где начинался спуск вниз, и начали осторожно двигаться вперёд.

Этот путь никогда не был рукотворным — просто каприз природы, который позволял покинуть стометровый обрыв с большим или меньшим комфортом. Выступ уходил под наклоном вниз метров на пятьдесят, а уже там с него можно было спуститься на более пологий склон.

Вот только со временем часть тропы разрушилась — а, может, этот путь и изначально не был сплошным. Местами выступ совсем сливался со склоном — и там приходилось либо прыгать, либо перебираться, цепляясь за мельчайшие неровности. Ариша, несмотря на всю свою ловкость, не всегда могла повторить за мной такие трюки. А пару раз я её даже ловил, вытаскивая из пропасти буквально в последний момент.

Несмотря на все злоключения, мы медленно приближались к заветной цели — постепенно, шаг за шагом… По ровной земле такой путь можно было проделать за полчаса. Но у нас он занял почти полдня. И всё-таки на обеденный привал мы уже устроились на покатом склоне, скрывавшемся в дымке облаков.

- И чего ты меня ловил? — спросила Ариша, когда мы разделили остатки выданных овцебыком припасов.

- А чего тебя было бросать? — удивился я.

- Всё равно ведь драться придётся внизу, — заметила она. — Или система оштрафует…

- Ну оштрафует, и ладно! — я пожал плечами. — А я не вижу смысла в этом поединке.

- То есть, вот так просто меня отпустишь? — удивилась Ариша. — Даже в плен не возьмёшь?

- А ты что, пойдёшь? — я от такой предъявы чуть едой не поперхнулся.

- Нет… Хотя ты не предлагал ещё… — девушка, казалось, вообще не следит за ходом разговора. Слишком задумчивый у неё был вид.

- Ну ладно… Выходи за меня в плен! — предложил я.

- Что? — Ариша уставилась на меня, возвращаясь в реальность и осмысливая предложение, а потом улыбнулась, сделала кокетливый вид и покачала головой. — Извини, я пока не готова пойти на такой серьёзный шаг.

- Ну, зато я предложил… — равнодушно пожал я плечами.

- И ты, правда, меня отпустишь? — снова спросила она.

- С прошлого раза ответ не изменился, — приподняв бровь, заметил я. — Доведу до подножия, и иди куда хочешь…

- Это хорошо! — кивнула Ариша, а потом всё-таки пояснила, чем ей так понравился мой ответ. — Не придётся тебе горло перерезать… А то и так сплошные потери по опыту…

До чего самоуверенная особа! Впрочем, в невидимости у неё были все шансы даже против меня.