Жатва

Это предложение вызвало в стане моих недругов легкое смятение — они дружно притормозили, недоуменно переглянулись между собой, а затем уставились на меня, явно пытаясь распознать подвох. Я же раскованно улыбнулся, после чего махнул рукой в сторону ближайшей подворотни:

— Ну что? Идем?

— Нет, — медленно произнес самый внушительный из троицы. — Не идем.

— А чего так? Можно ведь как следует поговорить, по душам?

— Нам будет достаточно, если…

— Не стесняйтесь. Там тихо, спокойно. Никто не помешает.

— Все ясно, — разговаривавший со мной мужик внезапно развернулся к подельникам и нетерпеливо дернул головой: — Валим отсюда. А с тобой мы еще увидимся, Мако.

— Буду ждать этой встречи, мой робкий друг.

Шпилька прошла мимо цели, троица быстро скрылась за углом дома, так что я уже через несколько секунд оказался предоставлен самому себе. Закончившаяся встреча оставила после себя легкое чувство недосказанности — противники, в начале беседы действовавшие по канонам самой что ни на есть низкопробной гопоты, внезапно проявили завидную осторожность и предусмотрительность, до конца разобраться в происходящем у меня не получилось, а вся ситуация в целом вызывала легкое чувство тревоги. Тем не менее, кое-какие фрагменты мозаики все же встали на свои места — здешних торговцев явно огорчило появление конкурента и они попытались выяснить его намерения. В принципе, назвать такой подход необычным или глупым было нельзя.

— Ладно, пошли они все в одно место…

Вернувшись в гостиницу и походя кивнув невозмутимому управляющему, я поднялся в номер, заклинил дверь лезвием меча, после чего спокойно отправился на боковую. Интуиция не подвела, нахрапом лезть ко мне в комнату никто не решился, так что ночь прошла спокойно и мирно. А утром моя голова оказалась забита уже совершенно другими вещами — впереди было много технической работы, которую следовало выполнить как можно быстрее. Желательно, еще до обеда.

— Завтрак сейчас принесут, благородный господин, — сообщила миловидная женщина, занявшая место уже знакомого мне мужика. — Идите в общий зал.

— Спасибо.

Кроме меня, в небольшом уютном ресторанчике оказались еще двое посетителей. Мы обменялись дружелюбными кивками, а потом я устроился за одним из столиков и начал смотреть в окно, рассеянно наблюдая за снующими мимо гостиницы людьми. Ночью прошел небольшой дождь, на мостовой виднелись не успевшие высохнуть лужи, но солнце уже выкатилось на небосклон, обещая чудесный и теплый день. Поводов для того, чтобы отложить визит в школу, не было.

— Ваш завтрак, господин, — прощебетала молоденькая разносчица, сгружая передо мной тарелки с салатами, ломтиками вареного мяса и жареными яйцами. — Хорошего вам утра!

Еды оказалось чертовски много, приготовлена она была очень хорошо, так что к концу трапезы я пришел в откровенно благодушное состояние духа. Вечернее приключение успешно стерлось из памяти, впереди маячили не самые сложные дела и предаваться унынию действительно не стоило. Пока что все шло как нельзя лучше.

Сонно зевая и благодушно поглядывая по сторонам, я выбрался на улицу, миновал несколько кварталов и очень скоро оказался на пороге разрекламированной управляющим школы. Дверь была открыта, никакой охраны поблизости не наблюдалось, а расположенный внутри холл дышал тишиной и спокойствием. О том, что рядом проводятся какие-либо занятия, не говорило вообще ничего.

— Эй! Есть тут кто живой?

Какое-то время на мой призыв никто не откликался, но затем в дальнем конце одного из коридоров послышались неторопливые шаги, а спустя полминуты в комнате возник тощий молодой человек в длинной черной робе. Вряд ли он являлся одним из учеников — скорее уж, передо мной оказался дежурный смотритель или еще кто-нибудь в этом же духе.

— Чего угодно?

— Светлого неба, — поприветствовал я мрачного и явно недовольного жизнью собеседника. — Мне сказали, что в вашей школе можно купить карту.

Дежурный на мгновение задумался, почесал кончик носа и уточнил:

— Большую карту?

— Хорошую.

Возникла маленькая пауза, во время которой мой визави решал, стоит ли вообще иметь со мной дело. К счастью, вердикт оказался положительным — спустя какое-то время парень задумчиво кивнул и сообщил:

— Учитель Ит Нарро сможет вам помочь. Идите за мной.

Мы в абсолютной тишине поднялись на второй этаж, пересекли еще один зал и остановились рядом с огромной дубовой дверью. Дежурный знаком предложил мне дождаться его возвращения, а сам юркнул внутрь кабинета — докладывать начальству о посетителе. Благо, что скрывавшийся за дверью учитель не стал тянуть резину и буквально через пару минут пригласил меня на аудиенцию.

— Заходите, уважаемый. Что привело вас в нашу школу?

— Светлого неба, — улыбнулся я, шагая внутрь заставленной шкафами и заваленной всевозможным хламом комнаты. — Мне сказали, что здесь можно купить карту города и окрестностей.

— Ради чего именно? — деловито поинтересовался учитель. — Если хотите построить себе отдельный дом, то мой близкий друг с радостью объяснит…