Земля и Черепаха

Полупрозрачная барная стойка с несколькими завсегдатаями в разных степенях опьянения. За стойкой – толстый птицеподобный бармен с вечной задумчивостью во взгляде. За столиками гуляли представители доброго десятка галактических рас.

В самом деле, что ещё нужно простому носителю разума для простого и незамысловатого отдыха?

То же, что и везде. Отдельный столик, поближе к сцене со стриптизом, и так, чтобы было слышно местных лабухов. И ничего, что стриптиз выглядит как распад какой-то шевелящейся массы на отдельных червяков, а оркестр играет симфонию расстроенного кишечника крокодила, перемежающуюся воплями его недоеденной жертвы под нежное скрипичное соло.

Одного столика на их большую компанию не хватило. Косых, решив не оставаться в стороне от общего веселья, ухватил ближайший пустующий стол, подтащив его к уже занятому. Столик послушно сросся с первым в одно целое, не оставив в месте контакта даже шва. «Каловые массы», одобрительно хмыкнув, уселись за стол.

К компании подскочил местный официант – толстая радужная амёба со множеством псевдоподий.

– Чего изволите? – осведомился он стандартной фразой.

Цади вопрошающе взглянул на Косых.

Дядя Вася понял, что право первого выбора предоставлено ему. Оплошать не хотелось.

Полсекунды подумал и, поняв, что ничего экзотического придумать не получается, брякнул:

– Пива!

– Какого? – не моргнув водянистым глазом, спросил официант. Экипаж насторожился, ожидая продолжения.

– Для разминки – тёмный Šariš. Каждому, – он внимательно осмотрелся, но, похоже, никто из команды не был против. – И чтоб настоящий. Ну, и что там у вас для поддержания интересу… Рыбной закуси не люблю, мне б орешков… Арахис очищенный, чтоб не слишком привередничать. Всё пока.

– Принято, – лаконично отозвался официант. И, хлюпнув псевдоподиями по полу, умчался выполнять заказ.

– А ты смелый, канонир, – одобрительно произнёс Ча-Чик. – Так вот сразу требовать запретное… Смотри, у местных неправильное отношение сложится…

– Почему это неправильное?! – вскинулся Косых. – Клиент заказал – пусть исполняют. Или я не прав?

– Да в общем-то прав, – отозвался Цади. – Смотри только, чтоб денег хватило…

– А что, здесь пиво такое дорогое? – поинтересовался дядя Вася. – Вроде не такой уж большой заказ…

– Небольшой, но конкретный, – ответил Скорпиньето. – Здесь, конечно, всё есть, можешь хоть суп из плавника Матушки-Черепахи заказать, только плати по счёту.

– А что, земной Šariš такой дорогой? – полюбопытствовал Косых.

– Да уж не дешёвый, – ответил Цади. – Вы же запретный мир как-никак. Отсюда и накрутка.

– И большая? – спросил Косых.

Цади открыл рот, чтобы ответить, но не успел. Вернулся официант, отрастивший дополнительные конечности для заказанных пяти литровых кружек с затейливыми крышками и громадного блюда с орешками. Профессиональным движением освободился от груза и тут же переметнулся к соседнему столику.

Косых попытался молодцевато перехватить свою кружку в полёте, но не успел. Кружка уклонилась от его хватательного движения и повисла в воздухе сантиметрах в десяти от него.

Как и все остальные.

«Антигравитация? – подумал Косых. – Однако удобно».

И потянулся к кружке.

Ухватился за ручку.

Сделал глоток.

Пиво оказалось самое настоящее. Шаришевское.

Единственное, что было непривычно, – пить из совершенно невесомого бокала. Впрочем, пиво, переместившись из бокала в рот, тут же обрело надлежащий вес, послушно скользнув по пищеводу в желудок.

Косых уже спокойнее сгрёб из висящего над столом блюда горсть орешков. Отправил парочку в рот и тихо принялся рассматривать висящий перед ним бокал.

– Хорошо сидим! – произнёс он, ни к кому не обращаясь.

Команда молча глотнула пива, соглашаясь с этим утверждением.

Косых отхлебнул ещё, чувствуя, что для дальнейшего расслабления данного количества пива явно недостаточно. Лёгкое головокружение живо напомнило ему все предыдущие эксперименты с тритановкой и прочими новыми веществами.

– А что, кроме пива здесь больше ничего оригинального не имеется? – поинтересовался он после некоторого молчания.

– Ты что имеешь в виду? – спросил Цади.

– Чего-нибудь покрепче, – неопределённо отозвался Косых. – Что там обычно пираты пьют? Рому, например. И разврата побольше, а то сидим, как безденежные студенты.

– Рому, говоришь… – произнёс Цади. – Не знаю, как насчёт рома, но можешь заказать что-то из местного фирменного.

– А это мысль! – оживился Косых. – Официант! Быстро сюда с меню!

Тот немедленно появился на зов.

– Что у вас из фирменных напитков имеется? – осведомился Косых.

Официант молча выложил перед Косых винную карту.

Раздел фирменных коктейлей занимал пять страниц. Устав выбирать из рябивших перед глазами «Фиолетовых погибелей», «Полицейских поцелуев» и прочих «Рождений сверхновых», дядя Вася просто ткнул пальцем в самое первое название.

– О, месье разбирается! – уважительно проронил официант, совершенно неожиданно приобретя французский акцент. – «Нулевая отрава N4» – сразу видно хороший вкус. Сколько?

– Столько же! – широким жестом окинул команду Косых.

– Закусывать будете? – поинтересовался стюард.