Земля и Черепаха

– Да в очередной раз пришлось нам от погони патрульных уходить, – ответил Ук-Па. – Мины кончились, деньги на взятки кончились, и топлива еле-еле на половину обратной дороги. Что в такой ситуации делать? Только выбрасывать за борт всё лишнее. Вот и выбросили упростителя, тем более что он весил как нейтронная звезда, ну, может, чуть поменьше. А когда спустя пару минут драпа оглянулись – ни погони, ни пары звёздных систем в округе. Только две сложных молекулы в пространстве висят, да ещё какая-то амёба металлическая в ближнем диапазоне надрывается попеременно страшной руганью по поводу какого-то пиратского корабля и одновременно просит хоть кого-то их увидеть и спасти. Ну, мы, поскольку рядом были, отозвались, но спасать не стали. Мало ли что этот упроститель в свободном состоянии сотворить способен. Так что извинились быстренько и на всей возможной скорости убрались оттуда как можно быстрее.

– Ну, раз так, тогда пошли к Букке, – отозвался Косых.

– Пошли, – согласился Гриц. – Да вот, собственно, и он, любуйся, сколько влезет. Интересно, правда?

В углу камеры высшей защиты стояла облезлая картонная коробка вроде как от большого холодильника. В боку её зияла неаккуратная дыра, над которой виднелась надпись на всё том же метаязыке. Дядя Вася, уже насмотревшийся на эти надписи, обнаружил парочку знакомых знаков, но и только.

– Ну и что там написано, позволь спросить? – обратился он к Грицу.

– А, это хитрое заклинание для поимки, – ответил тот. Непонятно, правда, каким образом действует, но дичь клюнула. Собственно, ничего сложного в тексте нет, просто надпись, информирующая о том, что данная ёмкость пуста. «Здесь ничего нет», если дословно. Не знаю, что такого Букка в этой коробке нашёл столь интересного, что залез туда добровольно, да ещё и позволил затащить себя на корабль. Так с тех пор внутри и спит.

– А может, ты меня дуришь? – подозрительно поинтересовался Косых. – Ну, увидел я эту коробку драную, и что дальше? Может, там и нет никого, а все разговоры, что барин ваш какой-то вселенский ужас изловил – сплошная туфта! Доказательств хочу, что это натуральный ужас. Пни эту коробку чем-то, или ещё что сделай, чтоб он вылез. Я уже дома на бобров в бобровых хатках насмотрелся!

– Да ты, оказывается, ещё глупее, чем я думал, – отозвался Ук-Па. – Коробку с неименуемой сутью пнуть, ишь чего придумал! – При этих словах Грицацуэля передёрнуло, и он покраснел всем телом. – Ты не смотри, что отсек высшей защиты, с этим клиентом обычные правила могут и не сработать. Сидит себе тихонько, на жизнь не жалуется – и ладно. Вот когда уже действительно припрёт так, что дальше некуда, тогда, может быть, ещё и подумаем его разбудить, а разбудив – немедленно в пространство. Пусть окружающие с ним общаются, а мы лучше скромно в сторонке постоим, здоровье дороже.

– Такое впечатление, что этот уровень вы используете как склад запрещённого оружия, – после некоторого раздумья произнёс дядя Вася. – Одного в пространство выкинули, как мину, другим корабль чуть не уничтожили, третий капитаном стал, четвёртого вообще трогать боитесь. Интересно, а с бюрократом как поступите?

– Да, скорее всего, так же как и с остальными, – ответил Ук-Па. – Как нужда припрёт, так и выпустим назло врагам.

– Не оправдала ожиданий прогулка, – печально произнёс дядя Вася. – Пошли куда-нибудь ещё.

– Да уж и не знаю, что теперь тебе предлагать, раз ты такой переборчивый, – ответил Гриц. – В общем-то, всё то же, что и раньше: подкатись к музыкантами нашим, раз трофеи местные тебе неинтересны. В конце концов, можешь с корабельным роботом-сексологом пообщаться – глядишь, чему-то новенькому научишься…

– С роботом… – недовольно поморщился дядя Вася. – Нет уж, спасибо, это на самый крайний случай можно оставить, пока здесь хоть одна женщина моей расы имеется. Кстати, не знаешь, где Ольга поселилась? А то все эти зелёные и мохнатые рожи уже надоедать начали.

– Ольга? – спросил Грицацуэль. – А, эта женщина… Не знаю точно, но скорее всего, где-то рядом с тобой, в смысле на той же восьмой палубе. Потыкайся во все двери, в конце концов отыщешь. У нас тут нравы широкие, пока места есть – новые члены команды одинакового биотипа получают в своё пользование целый уровень. Для удобства, чтоб не терялись среди других монстров.

– А, ну тогда я, похоже, знаю, где это, – пробормотал Косых, вспомнив первую, оказавшуюся занятой на его уровне каюту, в которую он недавно ломился. – Уже проще. Слушай, раз так, может, покажешь всё-таки, где тут у вас спасательный отсек? Ничего не могу поделать со своей осторожной натурой.

– Не можешь – и не делай, – резонно ответил Ук-Па. – Любым лифтом до пассажирских палуб, оттуда опять-таки любой поперечной трубой налево или направо до упора. Только с продольными не перепутай, а то ещё влезешь в слоновник ненароком. Или вообще в двигательный отсек. Тебе ж от передоза гамма-излучения помирать не хочется, верно? Вот и не ходи, куда не следует, пока тебе тело не усилили.